Valószínű, hogy mindenki ismer valakit - vagy ők voltak az a személyek, vagy ők még mindig ők azok a személyek -, amelyek ártanak maguknak. Az önkárosodás az ön okozta égési sérülések, vágások vagy más eszközök révén meglepően gyakori, ezt a nők körülbelül 20, a férfiak 14 százaléka gyakorolja - mondja Carrie Arnold tudományos újságíró az Aeon című történetében.
A legtöbb ember vonakodik a testük szándékos sérüléseiről. Néhány ember számára - írja Arnold - az emberek agyainak furcsa kapcsolata azt jelenti, hogy a testi sérülések egyfajta ideiglenes enyhítést kínálnak az érzelmi zavaroktól:
A fizikai és az érzelmi fájdalom érzékelésekor agyaink ugyanazt a két területet használják: az elülső szigetet, a fül mögött egy agykéreg egy kis foltát, amely az agykéreg része, és az elülső cingulate kéreg, egy horog alakú darab az agyszövet az agy eleje felé. Ezek az agy azon területei, amelyek feldolgozzák a fájdalmat, függetlenül attól, hogy éreztük-e a kilökődés vagy a méh szúrását.
A fájdalomcsillapítók szintén hatnak erre a két területre, függetlenül attól, hogy valakit érzelmi vagy fizikai fájdalom szenved-e. A 2010-es pszichológiai tudományos tanulmány rámutatott, hogy a fájdalomcsillapítók, például a Tylenol vagy a paracetamol (acetaminofén) hozzájárultak a társadalmi elutasításhoz kapcsolódó stressz enyhítéséhez, és csökkent aktivitásuk van az elülső szigetben és az elülső cinguláris kéregben. Ez nem azt jelenti, hogy a Tylenol a következő Prozac, de megmutatja, hogy az agyban milyen szorosan összefonódnak az érzelmi és fizikai fájdalmak.
Az emberek, akik az önkárosodást írják, írja Arnold, „megtanultak, hogy míg a fájdalom az önkárosodással jár, addig a másik oldalra esik. A fizikai fájdalom csökken, akárcsak az érzelmi fájdalom. "
Ez nem azt jelenti, hogy az önkárosítás az érzelmi szorongás leküzdésének egészséges módja. Gyakran használják azokat, akik traumákat szenvedtek, vagy zaklatás vagy más személyes támadás áldozatává váltak, és az Egyesült Királyság Nemzeti Egészségügyi Szolgálata azt ajánlja, hogy az emberek keressenek terapeutakat, hogy segítsenek nekik megtanulni megérteni és kezelni a hátrányokat. Végül is az önkárosodás súlyos károkat vagy akár halált is okozhat.
Arnold az önkárosodással kapcsolatos saját tapasztalatai alapján, az ön által okozott vágás révén úgy találta, hogy a felajánlott mentesség csak átmeneti:
A probléma az volt, hogy a vágás zavarában, annak tudásában, hogy ezek a jelek véglegesen tetoválódnak a bőrömbe, és attól a félelmtől, hogy valaki felfedezi a titkomat, minden megkönnyebbülés rövid életű volt. Túl hamar rosszabbnak éreztem magam, mint korábban, sérülékenynek hagytam magam a pszichés fájdalom ismétlődő epizódjaira, amelyet még több vágás követ.
Azoknak, akiknek nincs önkárosítása, gyakran nehéz megérteni, miért tesz valaki. De ha tudunk erről a kis idegtudományról, akkor az önkárosodást kissé rejtélyessé tehetjük: ha jó ötlet kihasználni, akkor a kapcsolat - az agy fizikai huzalozása, amely az érzelmeket a fizikai érzékeléshez köti - valódi.
