Talán szeretné megtekinteni a temetőt? ”- mondja Vlagyimir Slavchev régész, és egy kicsit kiegyensúlyozott engem. A Várnai Régészeti Múzeumban állunk, a mészkőből és téglából épített háromszintes volt lányiskola a 19. században. Gyűjteményei évezredekig terjednek, a kőkországi gazdák eszközeitől kezdve, akik először telepítették ezt a tengerpartot a Duna torkolata közelében, a római kikötő virágzó napjainak szobrainak és feliratainak. De valami konkrét iránt keresem, ami tette Várnát világszerte ismertté a régészek körében. Az aranyért vagyok itt.
Szlavchev a kopott kő lépcsők repülésével felhív egy enyhén megvilágított csarnokba, amely üveg vitrinekkel van bélelt. Eleinte nem tudom, hol keressem. Mindenhol van arany - összesen 11 font, ami a 13 font nagy részét képviseli, amelyet 1972 és 1991 között egy tóparti temetőben ástak ki, csupán néhány mérföldnyire attól, ahol állunk. Vannak medálok és karkötők, lapos melltartók és apró gyöngyök, stilizált bikák és egy karcsú fejdarab. Egy sarokba dobva egy széles, sekély agyagtál, aranypor porcakkkal és fekete, faszén alapú festékkel festett.
Súly szerint e szobában az arany körülbelül 181 000 dollárt ér. Művészi és tudományos értéke azonban meghaladja a számítást: A „Várna arany”, amint az a régészek körében ismert, régóta tartott fogalmakat állított fel az őskori társadalmakról. A radiokarbon randizmus szerint a temető tárgyai 6500 évesek, azaz csak néhány évszázaddal készültek az első migráns gazdák Európába költözése után. A régészek azonban csak egy marék sírban találták meg a gazdagságot, ezáltal a társadalmi hierarchiák első bizonyítékaiként a történeti nyilvántartásban.
Szlavchev a szoba középpontjába vezet, ahol egy sírt gondosan újjáalakítottak. Bár a csontváz műanyagból áll, az eredeti arany tárgyakat pontosan úgy helyezték el, ahogyan találtak, amikor a régészek feltárták az eredeti maradványokat. Kihúzva a hátán, a 43. sírban már rég elhunyt embert arany karperecekkel, arany gyöngyökből készült nyakláncokkal, nehéz arany medálokkal és finom, áttört arany korongokkal díszítették, amelyek valaha a ruháiból lógtak.
A múzeumi kiállításon keze a mellkasára hajtva van, és egy csiszolt fejszét az aranyba csomagolással ellátott fogantyúval szorongatja, mint egy hatalmat; egy másik fejsze fekszik közvetlenül alatta. Az oldalán 16 hüvelyk hosszú kőkemény kard található, és a közelben fekszik egy arany péniszköpeny. „Van mindent - páncél, fegyverek, vagyon - felelte Slavchev mosolyogva. "Még ezeknek az embereknek a pénisze is arany volt."
**********
Mióta 2001-ben a múzeumban dolgozott, Szlavchev ideje nagy részét a Várna-arany következményeinek mérlegelésével töltötte. Hosszú, fekete szürkével áthajolt haját szűk lófarokba húzza; irodája a múzeum legfelső emeletén, ahol az őskori régészet kurátoraként szolgál, zöldre festett és a régió őskoráról szóló könyvekkel tele van. Egy kis ablak kis fényt és a sirályok hangját engedi be.
Szlavchev azt mondja nekem, hogy néhány évtizeddel ezelőtt a legtöbb régész úgy gondolta, hogy a Duna torkolatánál élő rézkorú emberek nagyon egyszerű, kis csoportokban szerveződtek. Marija Gimbutas régész, egy 1974-es befolyásos könyv, melynek neve Istennők és Régi Európa istenei: mítoszok és kultuszképek, tovább ment. A rézkori településekben az alsó Duna mentén található csontból és agyagból készült női figurák alapján azt állította, hogy az „Ó-Európa” társadalmait nők irányítják. Az „Old Europe” népe „mezőgazdasági és ülő, egyenlőséges és békés volt” - írta Gimbutas. Az őskori feminista paradicsomról alkotott elképzelése lenyűgöző volt, különösen a tudósok nemzedéke számára, akik az 1960-as és a 70-es években idõsek.
A Várnai Régészeti Múzeum helyreállítója 1976-ban, négy évvel azután, hogy a régészek felfedezték az őskori temetőt, és kerítést építettek annak védelmére, feltárja a feltárt sírokat. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) Gimbutas szerint a rézkor akkor véget ért, amikor a keleti betolakodók 4000 bc körül söpörték be a régiót. Az újonnan érkezők „patriarchális, rétegződött… mobil és háborús orientációjúak” voltak - minden, ami a rézkorszakban nem volt. Indo-európai nyelven beszéltek, az ősi nyelvvel, amely az angol, a gél, az orosz és sok más nyelv alapját képezi. Az új érkezők bélyegzőt helyeztek Európára, és a folyamatban megsemmisítették a rézkor istennő imádatát.
Gimbutas az istennőket és az isteneket fejezte be befejezőleg, amikor a Várnából származó első felfedezések megjelentek. Nem tudhatta volna, hogy ez a temető mélyen a vasfüggöny mögött megtámadja elméletét.
Utólag nézve a bizonyítékok meggyőzőek. Amikor megkérdezem Slavchevt az 1994-ben meghalt Gimbutas következtetéseiről, megrázza a fejét. „Várna valami teljesen mást mutat” - mondja. „Nyilvánvaló, hogy a társadalom itt a férfiak uralta. A leggazdagabb sírok férfiak voltak; a fejek férfiak voltak. A nők által uralt társadalom gondolata teljesen hamis. ”
**********
A varna lelet csodálatosnak tűnik azok számára, akik részei voltak benne. 1972-ben Alexander Minchev mindössze 25 éves volt, frissen verve Ph.D. és új állást ugyanabban a múzeumban, ahol ma a római üveg ügyvezetője és szakértője. Egy reggel hívást kapott: Egy volt tanár, aki egy közeli faluban nyitott kis múzeumot, kincset birtokolt; talán valaki Várnából hajlandó lenne megnézni?
Amikor bejött a hívás, visszaemlékezett Minchev, idősebb kollégái szembefordultak. A helyiek rendszeresen „kincset” hívtak. Mindig rézérméknek bizonyultak, amelyeket a területükön találtak, néhányat néhány évszázadosnál. A múzeum raktárai tele voltak velük. Minchev mégis alig várta, hogy kiszabaduljon az irodából, ezért egy dzsipbe ugrott egy kolléga mellett.
A kisebb múzeumba belépve a két férfi rájött, hogy ez nem a régi érmék gyűjteménye. "Amikor a szobában sétáltunk, és az asztalon láttuk ezeket az összes aranyat, a szemünk felpattant - ez valami rendkívüli volt" - mondja Minchev. A nyugdíjas tanár elmondta nekik, hogy egy volt hallgató néhány héttel korábban fedezte fel a tárgyakat, miközben árokban ástak elektromos kábeleket. Miután egy karkötőt kihúzott kotrógép vödöréből, a fiatalember összegyűjtött még néhány darabot. Feltételezte, hogy az ékszerek rézből vagy sárgarézből készültek, és bedobta a dobozába, amelyet az új munkacsizmájával kapott, majd az ágya alá dobta. Gold soha nem lépte át a fejét. Néhány hét telt el, mielőtt odaadta a doboznak még mindig szennyezett ékszereket régi tanárának.
Ez a cikk a Smithsonian Journeys Travel Quarterly Duna-kiadványunk válogatása
Utazzon el a Dunát a németországi Fekete-erdőtől a zöld, könnycsepp alakú Szent Margit-szigetre Budapesten
megveszAznap reggelig a rézkorszak összes ismert aranyterméke kevesebb, mint egy kiló súlyú volt - együttesen. Csak a cipődobozban Minchev több mint kétszeresét tartotta. A kezdeti lelet 2, 2 font volt, karkötők, lapos, téglalap alakú melltartó, fülbevalók, finom csövek, amelyek esetleg beleférnek egy fogadó fa fogantyúja körül, néhány gyűrű és más apró csecsebecsék formájában. "Ugyanebben a cipődobozban vittük őket egyenesen vissza Varnába" - mondja Minchev.
Héten belül a zavart kotró-üzemeltető rendőröt, két régészt és korábbi tanárát a Várna-tótól néhány száz méterre fekvő építkezésre vezette. Hónapok óta az építőmunkás megtalálta az aranyat, Minchev azonnal észrevette a csillogást az árok oldalán lévő laza szennyeződésekből.
**********
A vadászat folytatódott. "Nagyon ritka, hogy csak egy sír van" - mondja Minchev. „Nagyon hamar többet találtunk. Miután egyértelmű volt, hogy temető volt, ideiglenes kerítést állítottak fel. Később kiderült, hogy nem volt elég nagy [ahhoz, hogy a temető teljes kerületét lefedje]. ”A tél beteljesedésekor és a talaj szilárd fagyának köszönhetően a régészek tüzet gyújtottak a munka folytatása érdekében. Furcsa csavarral a helyi börtön elítélte a munkát, hogy segítse a régészeknek a temető aranyának visszaszerzését.
A bolgár régészek több mint 15 évet töltöttek 312 sír feltárásán. Az egész egy viszonylag rövid, 4600 és 4200 bc közötti időszakba telt - ez az emberiség története egyik kulcsfontosságú pontja, amikor az emberek éppen kezdtek feltárni a fémmegmunkálás titkait.
Ahogy a kutatók egy új sírt ástak ki a másik után, mintázat alakult ki. A Várna temető gazdagsága nem volt egyenletesen elosztva. A temetkezések nagy része nagyon kevés értéket tartalmazott: gyöngyöt, kőkést, legjobb esetben csontos karkötőt. Ötödik minden apró arany tárgyat tartalmazott, például gyöngyöket vagy medálokat. Meglepően, hogy csak a négy sír tartalmazta a temető aranyának háromnegyedét - a rézkorszaknak a leggazdagabb egy százalékát. "A temető nagy különbségeket mutat az emberek között, néhányban sok sírkészlet van, másokban nagyon kevés" - mondja Slavchev. „6500 évvel ezelőtt az emberek ugyanazokkal az ötletekkel rendelkeztek, mint a mai nap. Itt látjuk az első komplex társadalmat. ”
Ezt az arany-, karneol- és Spondylus-héj függő nyakláncát cenotaph-ban találták, egy sírban, amelyben nincs emberi maradvány. A régészek szerint ez egy nő nyakából lógott a késő rézkorban. A tipikus női dísz, a fehér, piros és arany egyedülálló színkombináció, amely nyomokat kínál a világ legrégebbi ismert társadalmi rétegződésére. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
A 40 éves korában elhunyt gazdag főnök pihenőhelyét pontosan úgy alakították át, ahogy a régészek találták, terepi képek, tervek és naplóleírások felhasználásával. Noha a csontváz műanyag másolat, a főnök eredeti íjának és nyilainak, lándzsa és tompahalak maradványai veszik körül és díszítik. Aranykezelt fejszével rendelkezik - hatalmának jelképe -, és péniszéhez arany karkötőket, nyakláncot és még aranyköpenyt visel. A ruházatához egyszer csatolt arany aplikciók veszik körül. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
A Varna temetőben lévő 36. sír kotrógépének szimbolikus sírját találtak műtárgyakkal, de emberi csontokkal nem töltötték fel 1974 őszén. Négy talajrétegben gyűrűk, aplikációk, gyöngyhúrok, két bika figurák karkötővel, egy miniatűr korona, egy jogar, egy sarló és egy juhcsont-csont, amelyet az ókorban világszerte dieként használták - mind aranyból készültek. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
Ezeket a karkötőket, amelyek súlya felfelé 110 gramm volt, a közösség vezetője hordta, és ezek magas rangját jelzik. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
Az ilyen arany medálokat gyakran kőgyöngyökkel láncolták. Néhányan úgy gondolják, hogy a várandós nőket képviselik. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
Ez az 1, 3 hüvelykes magas korona (teteje) gondosan polírozva, a beillesztéseknél nincs horony. A szimbolikus felajánlások között található a 36. sírban. Kalapácsfejű személyzet (bal) és barázdált társa (jobbra) modelljei, mindkettő a 36. sírban található. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) 
Az emberi arc a repedezett agyagból néz ki - ez egy ember alkotta kép, amelyet egy cenotaph tartalmaz. A homlokra helyezett diademmel, a szemén lévő kerek tányérokkal, a szájon téglalap alakú lemezzel, valamint a piercingekkel, fülbevalókkal és nyakláncokkal állítják egyes régészek azt, hogy ez egy vallásos meggyőződés miatt eltemetett figura agyag feje. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) Várna és arany gyorsan Bulgária területén ünnepelték meg. Az ország kommunista vezetése szívesen reklámozta a webhelyet, és az ékszereket turnéjukon küldték a világ múzeumaiba.
A bolgár régészek kuncogtak az iróniáról. "Kollégával viccelődtem, hogy ez a temető volt a kommunista ideológia koporsójának első szöge" - mondja Minchev. „Ez azt mutatta, hogy még az 5. században a társadalom nagyon rétegződött, nagyon gazdag emberekkel, középosztálygal, és leginkább azokkal, akiknek nincs semmi másuk, mint edény vagy kés, hogy saját magukat hívják. Ez a hivatalos ideológia ellentéte volt. ”
**********
Egy nappal Minchevvel való találkozás után visszamegyek a múzeumba. Ezúttal nem látom az aranyat. Ehelyett Szlavchev kint vár. Autója a boltban van, tehát egy kollégám dörzsölt ezüst Mitsubishi SUV-jában reménykedünk. Meglátjuk a temetőt is - vagy mi maradt belőle.
Ahogy a napközbeni forgalom során a varna szélén, a süti-daraboló lakóházakon és a posztkommunista kereskedelmi fejlesztéseken keresztül szövődik be, Slavchev kifejti, hogy a temető jelentős darabját - talán egy harmadát - soha nem ástak ki. 1991-ben a felelős régész felszólította a ásatást. Úgy vélte, hogy a jövőbeli kutatók hozzáférhetnek a jobb technológiához és technikákhoz, és be akarta fejezni a már elvégzett munka publikálását.
Nem tudhatta, hogy a kommunizmus vége a bolgár régészetet több mint két évtizedig tartó visszaesésbe sodorja. Ma Bulgária az Európai Unió egyik legszegényebb országa, és mivel a tudósok küzdenek a törvényes ásatások finanszírozása érdekében, a fosztogatók az ország sok régészeti kincsét megfosztották és eladták a nemzetközi fekete piacon. A Várna telephely eddig megkímélte.
Miután a főútról egy sötét ipari parkgá fordultunk, egy nem leírható láncszem kerítés mellett húzunk fel. Slavchev kiszáll az autóból, és kinyit egy kaput. Együtt egy hosszú, keskeny földterületre csúszunk, amelyet összenyomnak a lerohanódó gyárépületek és minden oldalról tornyosuló raktárak között.
A helyiek a bekerített területet informális közösségi kertré alakították, apró növényi parcellákkal és műanyag fóliából készült háború üvegházakkal. Ahol nem zöldségekkel ültették, a teret vastag aljkefével megfojtják és a szemetet szétszórják. A kék műanyag darabra fekete markerrel írt felirat így szól: „Isten figyel fentről - ne lopj!”
Huszonöt évvel az eredeti ásatás megállítása után Slavchev továbbra is közzéteszi az eredményeket, és remélte, hogy végül újraindítja a Várna ásatást és elődjeinek munkáját befejezi. Az egyik kérdés, amelyre válaszolni szeretne: Mi volt az, ami a rézkorban ösztönözte az embereket társadalmi hierarchiák létrehozására? És miért itt a Fekete-tenger partján?
**********
A kertben végighaladva Slavchev azt javasolja, hogy az emberek, akik a Várna temetőt építették, inkább a fejükben gondolkodjanak, mint a megélhetésen. „Az egész lakosság egészséges volt és kiegyensúlyozott étrendje volt. Ezek az emberek manapság nem voltak gazdagok vagy szegények. Nem éheztek ”- mondja. "Elérték azt a pillanatot, amikor inkább a túlélésre gondoltak."
Szlavchev szerint az agyuk fémből fordult. Egy éjszaka tábortűz mellett ülve, nem sokkal 5000 bc után, egy figyelmes kőkországi gazda észrevette, hogy egyes sziklák - a zöld-kék ércek, amelyeket malachitnak vagy azuritnak nevezünk - fényes rézgyöngyökké olvadtak, amikor melegedtek.
A réz alakítható és szerszámokká és dekorációkká alakítható oly módon, amely más világnak tűnt. A kohászat feltalálásáig az emberiség összes eszközét kőből, fából, csontból, agancsból vagy agyagból készítették. Miután betörtek, haszontalanok voltak. A temperöntvény újra és újra fegyverekké, szerszámokká és ékszerekké alakítható. „Ha egy fémfejszék megtört, akkor megolvaszthatja és újat hozhat létre” - mondja Svend Hansen, a Német Régészeti Intézet Eurázsia osztályának vezetője. „A fémet soha nem használják fel. Végül újrahasznosítható. ”Az első fémmegmunkáló varázslóknak tűnt.
De míg a kő és a csont széles körben hozzáférhetőek voltak - bárki más, amit a földről fel lehet venni -, a malahit, azurit és az arany mind nehéz volt. Egy kiló réz több száz font rézérc kitermelését igényli; akár tíz tonna anyag szükséges, hogy uncia aranyat nyerjen. A fém bányászata, olvasztása és megmunkálása különleges készségeket és sok időt igényelt.
Az összes órát meg kellett szervezni és megrendelni. Itt jöttek be a 43-as sírban levő ember és egyszázalékos társai. "Az emberi történelem legelső alkalommal érkeztünk egy kritikus ponthoz - a társadalom egy részének fémmel kell dolgoznia, másoknak pedig etetniük kell őket" - mondja Slavchev. Ezt a szétválasztást meg kell rendelni és szabályozni kell, valaki szerepkört adva. A döntéshozónak sok hatalommal kell bírnia a társadalom szétválasztása érdekében. ”
**********
Slavchev és én hamarosan egy kis emelkedésen állunk, kefékkel és makacs fákkal borítva. Néhány rothadó istálló alig látható az aljnövényzetben. Egy maroknyi sekély gödröt mutat le, így gyomokkal borítva nem tudtam volna észrevenni őket az ő segítsége nélkül. "Te a temető tetején állsz" - mondja. „Itt találták meg a leggazdagabb sírokat.” A kotrók később a sírokból származó összes szennyeződést felhalmozták a még nem vizsgált temető azon részén, amelyet 15 láb talaj alatt lezártak, hogy jobb napokra várjanak.
Vladimir Slavchev a temető benőtt kefén keresztül vándorol. Noha 9000 négyzetméteres ásatást végeztek, még mindig meg kell vizsgálni. A régészek 1991-ben abbahagyták a ásatást, és ma küzdenek a pénzeszközök gyűjtése érdekében. Szlavchev reméli, hogy befejezi elődei munkáját. (Várnai Regionális Történeti Múzeum) Mivel a hideg szél hordozza a közeli gyár fémjeleinek hangját, felteszem Slavchevnek valami kérdést, amiben gondolkoztam, mióta találkoztunk: Mi történt az itt létező társadalommal? A temetőben elrabolt aranykor rövid volt - mondja. A csontokat néhány évszázad alatt eltemettették, 6600 és 6200 évvel ezelőtt.
A következő esemény egy tartós rejtély. Az alsó Duna mentén a rézkorban virágzó települések és kultúrák hirtelen véget érnek 4000 mp körül. Hirtelen a településeket elhagyják; az emberek eltűnnek. Hat évszázad után ez a régió üresnek tűnik. "Még nincs semmi kitölteni a hiányt" - mondja. "És hidd el, néztük meg."
A tudósok évtizedek óta feltételezték, hogy a hirtelen elhagyás az indoeurópai harcosok, akikről Gimbutas írt, inváziója eredményeként a térségben rohan. De nincs csata vagy erőszak jele, nincsenek elégett falvak vagy csontvázak, amelyekben a vágás jeleit látná.
A közelmúltban a kutatók megkezdték egy másik lehetőség - az éghajlatváltozás - mérlegelését. A rézkor összeomlása egybeesik a felmelegedő világgal, nagyobb hőmérsékleti és csapadékingadozásokkal. Az itt található aranyat előállító falvak most víz alatt vannak: a Fekete-tenger 25 láb alatt volt, mint manapság.
A temető tetejéről csak át lehet nézni a gyárkerítésen, és megnézni a falvakat borító tót. A világ összes aranya - vagy legalábbis annak nagy része - nem tudta megmenteni őket. „Lehet, hogy a mezőik mocsarak lettek” - mondja Slavchev, bezárva és bezárva mögöttünk a kaput. "Az éghajlatváltozás következtében az embereknek talán meg kellett változtatniuk életmódjukat."
