Indiában a tigrisek alkalmanként gyanútlan elefánt borjút vesznek le, míg a leopárdok nem tudnak engedni ilyen nagy zsákmányt, és ezért technikailag nem jelentenek veszélyt az elefántcsorda számára. És bár az elefántok általában nem szeretik a nagy macskák morgását, az új kutatások azt találják, hogy eltérően reagálnak a tigriszajokra és a kevésbé halálos leopárdból való morgásokra.
A kutatás egy problémával kezdődött. Éjszaka az elefántok rejtett szántóföldi expedíciókat folytatnak. Az éhes nyulaknak nem csupán egy nagyobb ekvivalensénél azonban ezek a terménytámadások egyes gazdák számára jövedelmük legfeljebb egyharmadát fizetik, és gyakran életvesztést okoznak mind az emberek, mind az elefántok számára - mutat rá Ed Yong a National Geographic-ra .
Ahelyett, hogy állatokat fegyverrel és ellenségesen találkoznának, a kutatók azzal érveltek, talán más módon tudnák elrettentni az elefántokat. A Biology Letters-ben közzétett új tanulmány szerzői úgy döntöttek, hogy megpróbálják megijeszteni az elefántokat a szántóföldön. Hallottak anekdotikus jelentéseket arról, hogy a gazdák felállították a morgolásos hangszórókat, így felállították a saját utazási vezetékeiket, amelyek bekapcsolásakor akár tigris, akár leopárd morgását játszották.
Itt megnézheti, mi történt. Először: a tigris:
És most, a leopárd:
Mint láthatja, amikor az elefántok egy tigrisről szólnak, csendben visszahúzódnak a dzsungelbe. Amikor a leopárd morgódik, inkább bosszúsnak, mint megrémültnek tűnnek, trombitálnak és vonakodva rohannak el. A kutatók olyan eseteket is rögzítettek, amikor az elefántok a leopárd meghallása után elhúzódtak a térségben, mintha szkeptikusan megpróbálnák az állatot kijönni. Yong összefoglalja:
Az elefánt viselkedésével kapcsolatos egyéb tanulmányok alapján ez nem a legmeglepőbb. Az afrikai elefántok, különösen az idősebb matriarchák meg tudják különböztetni a hím oroszlánok hangját, amelyek a legnagyobb veszélyt jelentik állományukra. Ugyancsak érzékelik a különbséget az elefántokat ölő Massai vadászok és a Kamba szarvasmarhák ruháinak között, akik nem. Nyilvánvaló, hogy ezek intelligens állatok, amelyek kifinomult módon reagálhatnak a különféle veszélyekre. Ennek ellenére senki sem bizonyította, hogy meg tudja mondani a különbséget két nagy macska hangjai között.
Sajnos azonban a tigris morgok lejátszása valószínűleg elveszíti jarring hatását, rámutat Yong, mivel az elefántok valószínűleg hozzászoknak hozzá. De ha tigrispopulációkat lehet felépíteni, akkor ezek a nagymacskák gyakrabban fordulnak elő a testben, emlékeztetve az elefántokra, hogy a morgások nem mindig ártalmatlan emberi trükkök.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Tizennégy érdekes tény az elefántokról
Mali vándorló elefántok megmentése
