A kéznél lévő tárgy egy kicsi, kerek, rézkeretes kép, üveggel borítva. Másfél hüvelyk átmérőjűnél nagy, amint a gombok mozognak. De mint egy festmény - amelyet gondosan olajjal készítenek a vászonon a csont felett - apró. Ebben a kis iránytűben a művész mindazonáltal rejtélyes találkozást tudott bemutatni egy nő, talán fehér, két pazarul öltözött fekete nő és egy fekete férfi között. A férfi lehet főnök. Legalább egy tollas fejdíjat visel - bár nem sokkal más -, és úgy tűnik, hogy csodálatos kézmozdulatot tett a nő felé az ajtó mellett.
A Smithsonian Cooper-Hewitt, a New York-i Nemzeti Design Múzeum, ahonnan a képgomb származik, szakértői nem biztosak abban, hogy a jelenet tovább kívánja adni. A gomb egy 18-ból álló készletből áll, amelyeket Agostino Brunias vagy talán valaki iskolája festett. Brunias egy olasz, aki együtt dolgozott a híres építész Robert Roberttel Angliában, majd 1770 körül indult el a Nyugat-Indiába. Az 1790-es években a gombok valószínűleg a Haiti legnagyobb felszabadítója, Toussaint Louverture egyenruhás öltönyének díszes mellényét díszítették, aki meghökkent. a világ diadalmas és összetett szerepe révén a francia forradalom idején a rabszolgaság és Hispaniola szigetének irányítása alatt álló véres nemzetközi küzdelmekben.
A 18. században a képgombok népszerűek voltak a divatos férfiak körében. "Az 1820 előtt készített gombok kétharmadát - jegyzi meg Carl Drepperd a The Complete Button Book-ban - az egykor büszke páva, a faj hímének felhasználására. A Kidd, a kalóz, ezüst és arany gombokat viselt. minden kalóz csinálta. Ez azt jelentette, hogy a hasznosságot egyesítik az ember saját értékével. Húsz arany és hatvan ezüstgombbal díszített öltönyű ember soha nem volt törve. " Az is lehetséges, hogy a gombos jelenetek a haiti életet reprezentálták, ahogyan Toussaint azt remélte, hogy rabszolgaságtól és talán még hátrányos megkülönböztetéstől mentes a bőrszín árnyalata révén - fehértől mulattoig feketéig -, amelyek felelősek a nagy különbségekért. a nyugat-indiai gyarmati világban.
Egy ilyen utópikus, forradalmi nézetben a képen az afrikai főnök lehetne az afrikai vezető, akitől azt hitték, hogy Toussaint leszármazottja, egy nővel, valószínűleg egy fehér ültetvényes feleségével szólítva. Mindenesetre a 18. század végén a képzeletbeli európai jelmezekben és állami regaliákban díszített színes emberek rajzai és festményei felajánlhatták az emberi jogok deklarációjával járó új szabadság és kifinomultság hivatalos megszerzésének módját. 1794-ben a távoli Párizsban. Vezetőként Toussaint általában a fegyelem és a kemény munka puritán erényeit prédikálta és gyakorolta, bár közismert volt, hogy elegáns, divatosan vágott kabátot, dekoratív gombokat és bonyolult tollas tricorn kalapot viselt. A kalap különösen nagy arccal és csábítással egészíti ki azt, amit az író "otthonos, rövid, kicsi keretű" megjelenéseként ír le. De képek róla léteznek az adott kabát és kalap nélkül.
Az a férfi, aki a 18. század legsúlyosabb ellensége lett a rabszolgaságnak, rabszolgaként született 1743-ban. A jezsuiták röviddel beismertetve lett autóvezető és ültetvényes, majd 34 éves korában szabadon bocsátott, miután megtanította magának a gyógynövény alapjait. Haiti akkor Szent Domingue volt, a Hispaniola sziget francia része; Spanyolország tartotta a többit. A francia forradalom kitörése után Párizsban egy rosszul szervezett rabszolgaság felrobbant Szent Domingue-ban. Hamarosan mind Spanyolország, mind Anglia küzdött a cukor-, kávé-, pamut-, kakaó-, dohány- és indigóban gazdag francia kolónia átvétele miatt. Toussaint csatlakozott a rabszolga-lázadáshoz 1791-ben, vezetésével és szervezésével ruházta fel a vad harcok és a fehérek, feketék és mulattook közötti háromutas faji háború éveit. Végül egyesítette erőit a spanyolokkal a franciák ellen; és általában véve legyőzte mind az angol, mind a spanyol haderőt. Addigra visszatért a francia oldalra, mert egyedül a harcoló hatalmak között Franciaország kormánya hivatalosan tiltotta a rabszolgaságot.
1796-ra Toussaint volt Haiti kormányzó kormányzó - hamarosan fővezér. Idegen országok közvetlenül vele foglalkoztak. Megpróbálva újjáépíteni a háború által elrontott földet, kényszermunkát indított, de megosztotta a nyereséget a munkásokkal, és elhárította a hullámokat. Jobb kereskedelmi megállapodásokról tárgyalt a britekkel és az újonnan felszabadult amerikai kolóniákkal. A monarchiák és a rabszolgatulajdonosok gyűlölték és félték, ma már széles körben "Antillák Bonaparte" néven ismerték. John Adams elnök kormánya elismerte őt, küldött egy diplomáciai képviselőt és küldött az amerikai haditengerészet hajóit, ami segített neki megtámadni a különböző támadásokat. Meglepő forrás, Alexander Hamilton korábbi államháztartási titkárának kis tanáccsal egy új alkotmányt írt Haitinek, átszervezve az országot és kormányzóvá téve szinte abszolút hatalmat. 1801-ben az egész Hispaniola-sziget mesterévé vált, amikor megtámadta a mai Dominikai Köztársaságot, megölve a spanyol gyarmatosítókat, de felszabadítva a rabszolgákat.
Időközben a valódi Napóleon Bonaparte, a francia kormány felelõssége, úgy döntött, hogy visszakapja Haitit, elrabolja Toussaintot és visszaállítja a rabszolgamunkát, hogy Haiti ismét rendkívül jövedelmezõ francia kolóniává váljon. 1802-ben 30 000 katonát küldött Leclerc tábornok alá, hogy végezze el a munkát. Véres harcok után Toussaint csatlakozott más fekete vezetőkhöz, hogy megbékéljen Franciaországgal. Csak akkor letette a karját, miután megígérte Leclerctől, hogy a rabszolgaságot soha nem állítják vissza Haitiben. Röviddel ezután becsaptak egy találkozóba Leclerc egyik tábornokával, és foglyul tették. Sokan azt akarja, hogy jó áron kikerüljék a forgalomból, köztük leginkább Thomas Jefferson, aki 1801-ben elnökévé vált, és megfordította az amerikai Toussaint-politikát. Jefferson attól tartott, hogy a karibi térségben elkövetett sikeres rabszolgadobokat véres eredményekkel lehet behozni az Egyesült Államok déli részébe. Nem akarta, hogy egy sikeres rabszolgavezető szabadon felkeltse a problémákat. Ezen kívül nagy gyengesége volt minden dolog számára, ami a francia volt. Toussaint megfelelő módon kiszállították Franciaországba a börtönbe.
A Cooper-Hewittben található iratok másolatai azt sugallják, hogy a börtönben Toussainthoz barátkozó fiúnak kedvességért cserébe díszes kabátot kapott. Egy másik beszámoló egyszerűen azt mondja, hogy a ruhadarab és a gombok valahogy a börtönőrök kezébe kerültek. Egy bizonyos ponton a 18 gomb felrobbant egy francia ardennes-i egyetemi tanár birtokában, aki eladta őket Jean Milare nevű franciának. Ezután a gombok nyoma még morcosabbá válik, 1939-ig, amikor Pauline Riggs Noyes, Robert Noyes nevű kalandor amerikai milliomos amerikai felesége vásárolta meg őket Párizsban. Amikor Európában háború tört ki, látszólag visszahozta a gombokat New York-ba, ahol véletlenszerűen Miles White jelmeztervező látta őket. Azonnal elkészítette őket, hogy jelmezekként ösztönözzék a The Pirate-t, a SN Behrman által a Nyugat-Indiában meghirdetett Broadway-messzire, és Alfred Lunt és Lynn Fontanne főszereplőivel. Pauline Noyes halála után, 1942-ben, a gombokat a Cooper-Hewittnek adták, ahol rendszeresen láthatók.
Végül Toussaint fél éheztetett és reszketett egy nedves, hideg erődben, a francia Alpokban Besançon közelében. Ott, 1803 áprilisában, kötelezően meghalt. Amint történt, ugyanebben az évben Napóleon számos haiti katonája meghalt a sárga lázban. Azokat, akiket nem győztek le a Toussaint hadseregéből, Jean-Jacques Dessalines és Henry Christophe ( Smithsonian, 1987. október) parancsnoka alatt. 1804-re Haiti egyszer és mindenkorra kijelentette függetlenségét. Története azóta viharos. De Toussaint hatalmának idején Haitin soha többé nem volt rabszolgaság.
