Hogy lehet bármi a világon, csak por, törmelék, forgalom, égő kukák, mangós kutyák és nyomornegyed lehetetlennek tűnt, amikor észak felé gördülünk a Lima-on. Andrew és én csak kicsomagoltuk és összeszereltük kerékpároinkat a repülőtér terminálján 13 óra levegő után. Dehidrálták, éhesek, álmosak voltak, és most megpróbáltuk megcélozni magunkat ezzel a morcos rondassággal. Egy benzinkútnál két gallonos kancsó tisztított vizet találtunk, ahol a csapvíz korlátlan volt a külföldiek számára, és inkább a betegség kockázatát vállalták, és észak felé haladtunk a Pán-amerikai autópálya mentén. A szennyezett ködös levegőn keresztül láthattuk a hegység csúcsainak barna szellemeit, amelyek közvetlenül a város keleti részén húzódnak - az Andok hirtelen kezdete. De itt mindannyian elvakultak voltunk a forgalomtól, a zajtól és a rondaktól. Biztosítottam magamnak, hogy a város hamarosan helyet fog adni a vidéknek - mindig is, akár Madridból, Athénból, Milánóból vagy Isztambulból távozik -, de a szétszóródó nyomornegyed végtelennek tűnt. A por arcba zuhant, autók csiszoltak, kutyák ugattak. Ragacsos és mocskos lett izzadság, fényvédő és szennyeződés. Néhány mérföldes távolságban egy kerékpárút mentén haladtunk - ezt a város szörnyetegének lelkesítő gesztusa követte -, de a szemetes kupacok helyekben elzárták az utat.
Egy ponton láttuk a zöld fű foltját. Később egy füves út középszékén ültünk, hogy egy csoport banánt ehessünk. Emlékszem, hogy egy madárcsikorgást hallottam az úton. Megjelent egy farm és fák. Mindketten észrevettük a futballpályát egy zöld folyóvölgyben. Az út melletti fák mangóval megereszkedtek, míg mások érlelt fügevel vannak díszítve. Úgy találtuk, hogy egymás mellett lovagolunk - mert a forgalom elvékonyodott. Az átmenet befejeződött. Végül vidéken voltunk, és Limával borzalmas eseményt reméltünk, hogy nem fogunk később újra meglátni. Estére már felfelé mászkáltunk, jó úton a Canta nevű hegyi városba - bár ez még mindig függőleges mérföld volt fölötte és 50 mérfölddel előre. Alkonyatkor, gyümölcsökkel, tonhalkonzervekkel és borral vacsorázva átgurcoltuk a Sol de Santa Rosa nevű kemping kapuján. "A zuhanyzók és a fürdőszobák visszatértek a gyümölcsös felé" - mondta a házigazda spanyolul. "Táborozhat bárhol, ahol tetszik, a zöld fűben."
Az éhes kerékpárosok támaszkodhatnak a közúti gyümölcshéjakra, mint ez. Mindig banánt és mangot árusítanak, de a látogatáshoz leginkább érdemes a „chirimoya madura” - érett cherimoyas-ból készített termékeket. (Fotó: Alastair Bland) A Cherimoya szezon itt a hegyekben van, reményeinknek valóban. A nagy, zöld, szív alakú, aligátoros bőrű lényeket az utcai gyümölcslécek asztalán halmozzák fel, festett táblákkal, amelyek azt mondják, hogy a járók az érett gyümölcsökkel járnak. Amikor Andrew és én először láttuk a „Chirimoya madura” feliratot, sietve átmentünk. Öt talp kilónként, a kunyhóban lévő ember azt mondta nekünk. Körülbelül 1 dollár fontonként. Mondtam az eladónak, hogy ez nagyon izgalmas számunkra, hogy a cherimoyák egzotikus gyümölcsök Kaliforniában, ahol a legtöbbet legalább 8 dollárért importálják és adják el. - Itt - mondta a férfi -, a gyártás központjában állunk. Mindannyian vásároltunk egy háromfogót vacsorára, és aztán a táborban este ketté osztottuk őket. Az érett cherimoya rugalmas, mint egy érett avokádó. A hús belsejében hófehér és mazsola méretű fekete magokkal díszítve. A hús intenzíven édes, rostos a szár közelében, egyébként zökkenőmentes és krémes egész. Íz, ananász, banán és buborékgumi. A Cherimoyák az Andok őshonos őslakosai, és itt az idény december és április között tart. Rózsa ágyban landoltunk.
Az andok őslakosai Cherimoyas belsejében krémesfehér és intenzíven édes. Finomak, bár a finom gyümölcsök kissé nehézkes ízeket képeznek. (Fotó: Alastair Bland) Kedveltük egy új, lucuma nevű gyümölcsöt is, amely egy kerek, zöldesbarna fagyümölcs sima, műanyag jellegű héjjal és keményítőtartalmú, ragadós tök színű húsával, kissé olyan, mint egy keményen főtt tojássárgája. A gyümölcs perui specialitás, édességből és fagylaltból készül, és Amerikában gyakorlatilag ismeretlen. A mangó szintén kiváló itt - ragyogó aromával és friss, keserű, koncentrált aromával. Találtunk olcsó és bőséges avokádót, valamint szőlőhalmokat, amelyekhez nem fogunk hozzáérni, hiszem, hogy a helyi csapvízzel mossuk őket. Az egyes kis falukon áthaladva figyelmen kívül hagyjuk az éttermek hús- és zöldség főzési szagait, és elhagyjuk a tamales és forró italokat árusító járdák-kereskedők ajánlatát. Egy eladó szeletelt nekünk egy darab sajtot, amikor átnéztük a gyümölcsét - és mi csak a helyről indultunk el. A Ceviche is egy másik helyi étel, amelyet nem fogunk megérinteni - különben is, még egyszer, mivel többször azt tanácsoltuk nekünk, hogy ne egyenek piszkos víz vagy hanyag kezelés által esetlegesen szennyezett elemeket. De a cherimoyák majdnem pótolják veszteségeinket.
A szezon itt összezavar minket. Körülbelül tíz fokos szélességgel vagyunk a déli féltekén, tehát azt várhatnánk, hogy ez nyár legyen. De az emberek azt mondják nekünk, hogy télen jöttünk, hogy Andokban július van nyáron, és amikor a tengerparton nyár van, akkor télen van a hegyekben. Zivatar sújtotta, amikor felfelé mászkáltunk a Canta felé, és miközben a tarpokat körbekerítettük a kerékpároinkhoz, láttuk, hogy jobb esőszerkezet-rendszert kell kidolgoznunk. A helyiek szerint az évszakban heves esőzések vannak. A sűrű köd körülbelül 9000 láb magasságban borított minket, miközben továbbmegyünk, és magasságot érezzük - zihálva visszakapcsolja a lélegzetünket minden alkalommal, amikor beszélünk vagy vizet iszunk. Mindannyian bevettünk egy adagot magassági tablettákat, és reméljük, hogy nem fog betegni, mivel a magassági betegség egyetlen gyógymódja a fordulás - és nem akarjuk, hogy még egyszer csak Lima találkozzon.
Andrew, a szerző testvére, lassan halad előre a Lima felől a Canta és a Cerro de Pasco felé vezető úton. (Fotó: Alastair Bland) Végül megérkeztünk a várhatóan Canta városába, és riasztásunk szerint itt szinte semmi - semmi, miután 80 mérföldet követtünk útjelző táblákat és mérföldjelzőket, és azt hittük, hogy úton vagyunk egy hegyi tevékenységi és rekreációs központhoz. és nagyszerű szabadtéri piacok és vegetáriánus jóga közösség az ételek megosztására, valamint az Internet kávézók és üzletek, amelyek vezeték nélküli 3G terveket kínálnak. Semmi, azaz a gyümölcskocsik, a tamale-árusok, az olcsó szálloda és a minket körülvevő magas Andok kivételével. Figyelembe véve a lima sok rosszindulatú árnyalatát, semmi sem tűnik rossznak.
Tovább az Andokba
Előtte a térképen látjuk a Lago Junín-t, egy nagy, magas hegyi tót, Cerro de Pasco és Huanaco méretű városait, valamint Ticlio vagy Anticona nagy hegyszorosát.
Két mérföld tengerszint feletti magasságban a növényzet és az magány különbözik a Limától. (Fotó: Alastair Bland)
