Az első jelek arra, hogy az élet létezhet a legmélyebb tengerekben, a mangled goo tele volt. A Challenger Expedition, az 1870-es években a skót természettudós, Charles Wyville Thomson vezetésével, az egész világon Óceánföldrajzi tanulmány 26 000 láb mélyen vontatott és több mint 4000 ismeretlen fajt vonzott fel. Az olyan furcsa lények, amelyek közül sok zselatin és nem éltek túl a felszínre vezető úton, megdöntötték az akkori tudományos bölcsességet, amely - elég ésszerűen - azt állította, hogy világosság nélkül semmi sem képes túlélni a fagyás feletti hőmérsékleten, zúzónyomáson. Még mindig nehéz elhinni.
kapcsolodo tartalom
- A mély tenger legfélelmetesebb szörnyei
Azóta az emberek felfedezték a mély óceánt - a körülbelül 650 láb alatti térséget - a fürdőszféráknak és modern mobil víz alatti elkötött fémgömböknek a belsejéből, és távolról működtetett kamerákkal ellátott víz alatti járműveket (ROV-ket) küldtek el. A mélytengeri a legnagyobb ökoszisztéma a földön, több mint 37 000 lábnyira merülve a tenger szintje alatt a csendes-óceáni Marianas-árokban. Ez a hely 85% -át teszi ki, ahol élet létezhet, és becslések szerint legalább tízmillió fajt tartalmaz. "De továbbra is megpróbáljuk kitalálni, mi van ott" - mondja Nancy Knowlton, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum tengerész tudósa.
Claire Nouvian francia dokumentumfilm-producer, a The Deep (The University of Chicago Press) új könyve talán a legátfogóbb pillantása erre a rejtélyes világra, amelyet sokáig megkapunk a felszíni lakosok. A több mint 200 fénykép - amelyet a legtöbb merülő és ROV kutató készített, és néhányat a könyvre készítettek - megmutatja, milyen fejlõdõen bizarr lehet az élet. A tudósok, akik felfedezték a lényeket, nyilvánvalóan olyan szórakoztatottak voltak, mint mi, és neveket adtak nekik, mint például gulper angolna, lebegő tengeri toll, négyszögletes sisakhal, pingpongos szivacs, Gorgon feje és googly szemű üvegtinta.
Maga Nouvian két merülést tett egy merülőbe, 3200 lábnyira. Az első dolog, amit észrevette, az volt, hogy "nagyon lassú. Megmondhatod, hogy minden törvényük eltérő." A hideg, a sötét és az élelem hiánya miatt az állatok inkább "ülnek és várnak" ragadozók, akik körülötte úsznak és az útjukat veszik, ahelyett, hogy energiát égetnének az üldözéshez és a támadáshoz.
A mély táplálék fő forrása a "tengeri hó", a halott dolgok pehelyei és a széklet, amelyek leereszkednek a fényes óceánból. Néha a teljes ünnep a tengerfenékre esik: Néhány évvel ezelőtt az óceáni kutatók számos olyan csigát és féreget fedeztek fel, amelyek a halott bálnákon ebédelnek. Más mélytengeri élelmezési hálókat hidrotermikus szellőztetések, az óceán fenekén lévő repedések táplálnak, ahol a tengervíz magmával keveredik, és forró, kénben gazdag füstölők folyik ki. A mikrobák kifejlesztették azt a képességet, hogy ezen szellőzőnyílásokból vegyszereket energiává alakítsanak - ez az életmód 1977 előtt ismeretlen volt.
Kevés vagy egyáltalán nincs napfény a mélyben, de a legtöbb állat "biolumineszcens", mint a szentjánosbogarak. Bekapcsolják a fényszórót, hogy élelmet lássanak vagy társaikat vonzzák; a tengeri sügér féregszerűen izzó függelékeket lóg, hogy csalogassa a zsákmányt. Néhány mélytengeri tintahal biolumineszcens felhőt lő le, hogy elvonja a ragadozókat, akárcsak a felső óceán tintahal spriccel fekete tintával. A mediterránál, amely a fenti óceánokban gyakran átlátszó, általában sötét, ami megóvja őket a figyelmetől, miközben elnyelik a zsákmányt halálkor. Az alábbiakban, mondja Nouvian, a biolumineszcencia - némelyik rövid villogással, mások csillogó függönyökkel, mások ugratással olyan, mint a szöcske -, „drámaibb, mint a legszembetűnőbb égő csillagok”.
A felfedezés dráma nem jelzi a végét. Néhány felmérés során a mélyből kihúzott állatok 50–90% -a ismeretlen. Folytatnunk kell annak koncepcióját, hogy mit jelent földi légy lenni.
