1830. április 6-án este a telihold fénye ellopta az Essex utca 128-as ablakain, a Massachusetts-i Salem egyik legnagyobb épületében. A szépen kiegyensúlyozott vörös téglából épült homlokzattal, a fehér korinthoszi oszlopokkal és a faragott tetőkorláttal ellátott portikával díszített háromszintes épület, amelyet 1804-ben építettek, a virágzó és megfelelő új-angliai háztartás jelképe volt. A tulajdonos Joseph White kapitány volt, aki hajómesterként és kereskedőként megszerezte a szerencséjét.
kapcsolodo tartalom
- A Salem boszorkánypróbák rövid története
Egy gyerekes özvegy, White, akkor 82 éves, unokahúgával, Mary Beckford-nal (kortárs beszámoló szerint „negyven vagy negyvenöt éves, csinos nő”) élt, aki házvezetőnője volt; Lydia Kimball, háztartási szolga; és Benjamin White, egy távoli rokon, aki házvezetőként dolgozott. Beckford lánya, akit Marynek is neveztek, egykor a háztartás része volt, de három évvel korábban feleségül vette a fiatal Joseph Jenkins Knapp Jr.-t, néven Joe-t, és most együtt él vele egy farmon, hét mérföldnyire Wenhamben. Knapp korábban a White tulajdonában lévő vitorlás parancsnoka volt.
Aznap este White kapitány egy kicsit később vonult vissza, mint szokása szerint, körülbelül 9:40.
Másnap reggel 6-kor Benjamin White felállt, hogy megkezdje házimunkáját. Észrevette, hogy a földszinti hátsó ablak nyitva van, és deszka támaszkodott rá. Mivel tudta, hogy White kapitány arany mellényt tart a szobájában egy vasládaban, és hogy a házban sok más értéktárgy is található, attól tartott, hogy betörők férhetnek hozzá hozzá. Benjamin azonnal riasztotta Lydia Kimballt, majd felmászott az elegáns kanyargós lépcsőn a második emeletre, ahol az öreg hálószobájának ajtaja nyitva állt.
White kapitány a jobb oldalán feküdt átlósan az ágyon. Bal oldali temploma zúzó ütést kapott, bár a bőre nem volt törve. Vér a szívéből származó számos sebből kiáradt az ágyneműre. A test már hideg lett. A vasláda és annak tartalma ép volt. Más értéktárgyakat nem zavartak.
Először olvastam a Salem-gyilkosságról sok évvel ezelőtt egy Greenwich Village-i használt könyvesboltban. Bementem a házba, hogy elkerülje a hirtelen zuhanást, és miközben a poros polcokat szkenneltem, felfedeztem a híres bűncselekmények dudoros, fedő nélküli antológiáját, amelyet 1910-ben állítottak össze a San Francisco-i rendőrkapitány, Thomas Duke.
Joseph White kapitány egy portréban, amelyet évekkel festett, mielõtt Richard Crowninshield eltapogatta. (Peabody Essex Múzeum, Salem, MA, # 2987) 
Vázlat Frank Knapp sírhelyéről egy 1830-as könyvből, amely a gyilkosságról és a tárgyalásról szól. Knappot több ezer tömeg előtt lógtak a Salem Gaolban. ( Joseph J. Knapp kapitány, Jr. És George Crowninshield, Esq. Joseph White kapitány meggyilkolása miatt, Charles Ellms, 1830, Boston) 
A vizsgálat szünetet tartott, amikor egy apró tolvaj tanúsította, hogy hallotta a Crowninshield testvéreket, akik a bűncselekményt egy szerencsejáték-házban tervezték. (Chris Beatrice) 
Daniel Webster ügyész könyörtelen tekintete és parancsnoki jelenléte miatt a "Fekete Dan" címet kapott. (Hood Művészeti Múzeum, Dartmouth Colle (Hannover, NH), Dr. George C. Shattuck ajándéka, 1803. osztály) 
Richard Crowninshield azt hitte, hogy kerülni fogja a padlófenyeket - és talán jó is -, ha Joe Knapp nem vallotta be a cselekményben betöltött szerepét Colman tiszteletesnek. (Chris Beatrice) 
A tárgyalás ihlette, Edgar Allan Poe, 1848, a gyilkosság és a bűntudat témáit foglalta bele kitalált írásaiba. (A Granger Gyűjtemény, New York) 
Nathaniel Hawthorne, a The Scarlet Letter két évtizeddel késõbbi írásában talált ihletet a White gyilkosságára. (A Granger Gyűjtemény, New York) 
A Gardner-Pingree ház volt a helyszín a bűncselekményre, és 1814-ben felújították a nagyságát. (Chris Beatrice) A század végén az aranykor rejtélyes meséire emlékeztető fejezet White kapitány vadonnal végzett gyilkosságáról egyszerre szegecselt. A híres ügyvéd és kongresszusi képviselő, Daniel Webster volt az ügyész a következő tárgyaláson. A zsűribe való beszámolója - annak kifoghatatlan üteműsége, a szörnyű légköri részletek lassú összegyűjtése - az emlékezetemre szorult, emlékeztetve Edgar Allan Poe terrorrészeseire. Valójában, miután beszélgettünk a Poe-tudósokkal, megtudtam, hogy sokan egyetértettek abban, hogy a híres beszéd valószínűleg inspirációt adott Poe „A mesélő szív” című történetéhez, amelyben az elbeszélő büszkélkedhet egy idős ember meggyilkolásával. Sőt, rájöttem, hogy a gyilkossági eset Nathaniel Hawthorne néhány művébe is belekerült, amelynek témája a szennyezett családi vagyon, a szenvedélyes bűntudat és az azt követő megtorlás volt.
Ezek a tények önmagukban ellenállhatatlan mágiassá váltak a nekem hasonló bűnügyi történész számára. De a komor, szomorú Salem, ahol az 1690-es években tizenkilenc férfit és nőt boszorkányságból ítéltek el és felakasztottak, a gyilkossági ügyet gótikus intrikák újabb rétegével ruházta fel. Ez szinte biztosan táplálta az akkori amerikai közvélemény körében a tengeri kapitány halálával elterjedt (és elismerhetően botrányos) elbűvölést. A város, az 1830-as Rhode Island-i amerikai szerkesztőség szerint „örökre ... vérrel, vérrel, vérrel festett”.
Nem sokkal a test felfedezése után Stephen White - a meggyilkolt férfi unokaöccse és a Massachusetts törvényhozásának tagja - Samuel Johnsont, a kiemelkedő Salem orvosot és William Wardot, White kapitány tisztviselőjét és üzleti asszisztensét küldte. Ward tudomásul vette a deszkát a nyitott ablakon, és mellette két sáros lábnyomot fedezett fel, amelyeket szerinte a betolakodó tett. Az utóbbi évtizedben a lábnyomokat általában fontos bizonyítékként elismerték. Ward óvatosan fedje le őket tejkannával, hogy megvédje őket a leeső kezdett finom ködtől. Eközben Dr. Johnson átfogó vizsgálata során kiderült, hogy a test nem volt elég hideg; arra a következtetésre jutott, hogy a halál három-négy órával korábban történt.
Ezt követően Dr. Johnson boncolást végzett egy helyi gyilkos testület előtt, amely a helyi állampolgárokból állt, és amelynek feladata volt a kiindulási tények felmérése és a bűncselekmény eldöntése. A zsűri jelenlétében Johnson körültekintően megvizsgálta a holttestet, levette az ingét, és szondákat beilleszt néhány szúrt sebbe, hogy meghatározzák azok mélységét és irányát. Megszámolta 13 szúró sebet - „öt szúrást a szív régiójában, három a bal pap (mellbimbó) előtt és öt további, még hátrafelé, mintha a karját felemelték volna, és a műszer alatta ütött”. Az összes szúrt sebet ugyanahhoz a fegyverhez rendeli, ami arra utal, hogy egyetlen gyilkos volt. Noha a sebek kiürültek, a vér permetezése vagy permetezése nem volt jele. Johnson úgy értelmezte, hogy ez azt jelenti, hogy a fej csapása jött először: Fertőt megölte, vagy elkábította, ezáltal lassítva a vérkeringését. Nem tudva, hogy a sok seb közül melyik halálos, Johnson úgy gondolta, hogy teljesebb boncolásra van szükség.
Ezt április 8-án, este 5: 30-kor hajtották végre. Dr. Abel Peirson, orvosi kolléga segített Johnsonnak. A második, ugyanolyan alapos mortal mortem szokatlan volt a 19. század elején folytatott bűnügyi nyomozások során. 1830-ban a kriminalisztika még mindig nagyrészt lábjegyzet volt a jogi és orvosi szövegekben. De az orvosi iskolákban egyre szigorúbb anatómiai tanulmányoknak köszönhetően haladás történt a gyilkossági eszközök azonosításában a sebek jellegétől függően és annak meghatározásában, melyik volt a halál legvalószínűbb oka.
A sebészek egyetértettek abban, hogy a koponyatörést egyetlen súlyos ütés okozta, amely a nádból vagy a duzzanatból származik, és hogy legalább néhány mellkasi sebet egy dirk (rövid tőr) okozott, amelynek keresztezője a bordákkal ütközött. elég erő ahhoz, hogy megtörje őket. Peirson nem értett egyet Johnson kezdeti értékelésével, miszerint valószínűleg csak egy támadó volt. Az orvosi konszenzust részben a nyomozás és a második boncolás közötti 36 órás intervallum miatt nem sikerült elérni, amely kiterjedt mortalitást követő változásokat tett lehetővé, amelyek befolyásolták a sebek megjelenését, akárcsak Johnson kezdeti szondája volt.
Stephen White engedélyt adott a Salem Gazette számára a boncolás eredményeinek közzétételére. "Bármennyire a témát megfordíthatjuk, " mondta az újság, "úgy véljük kötelességünknek, hogy az olvasók elé terítsünk minden hiteles információt, amelyet megszerezhetünk, tiszteletben tartva a szörnyű bűncselekményt, amely oly sokkolt és riasztotta a közösségünket."
Nyugtalanságot jelent az a lehetőség, hogy egynél több támadó is részt vehet, és hogy az összeesküvés folyamatban lehet. A Salemi lakosok késekkel, vágószemüvegekkel, pisztolyokkal és őrzővel felfegyverkeztek, és mindenütt hangot kapott a helyükre kalapált új zárak és csavarok. A régóta barátok óvatosan viselkedtek egymás iránt. Az egyik beszámoló szerint Stephen White testvére, amikor rájött, hogy Stephen örökölte a kapitány birtokának nagy részét, „elfogta Fehérét a galléron, erőszakosan megrázta őt család jelenlétében”, és azzal vádolta, hogy gyilkos volt.
A városi atyák önkéntes megfigyelés megszervezésével és egy 27 fős éberségi bizottság kinevezésével próbálták megnyugtatni az ügyeket. Annak ellenére, hogy nem terhelték a bűnügyi nyomozás tapasztalatait, annak tagjai felhatalmazást kaptak arra, hogy „bármely házban átkutassanak és mindenkit kihallgassanak.” A tagok megtartották a titoktartási esküt, és 1000 dollár jutalmat felajánlottak azért, hogy „meghatóak a gyilkossággal”.
A vizsgálat azonban sehova nem ment; a bizottság túl sok gyanúsítotttal és túl kevés bizonyítékkal szembesült. Senki sem készített vakolatot azokról a vádló lábnyomokról, amelyeket Ward gondosan lefedte a gyilkosság reggelén. (1830-ig a tudósok és a szobrászok gipszöntvényeket használták a fosszilis példányok megőrzésére, az emberi anatómia tanulmányozására és a híres szobrok újjáépítésére - de a bűnügyi nyomozásban ez a technika még nem volt kötelező.)
Mivel semmit sem loptak el, a támadó motívuma a városlakókat és a hatóságokat egyaránt zavarba ejtette. A bosszút azonban nem lehetett kizárni. Ahogy Salemben sokan tudták, Joseph White aligha volt az „egyetemesen tisztelt és szeretett” öreg ember, amelyet egy helyi újság leírt. Kicsit háztartási zsarnoknak adták neki, hogy egy szeszélyben megváltoztassa akaratát, és nagy vagyonát fegyverként használja fel kívánságainak érvényesítésére. Amikor csinos, fiatal unokája, Mary bejelentette, hogy elkötelezi magát Joe Knapp mellett, az idős ember szerencsevadásznak nyilvánította Joe-t, és amikor a házasság hozzájárulása nélkül folytatódott, White elrontotta Maryt és kirúgta Knappot.
Sőt, White rabszolgakereskedő volt. A rabszolgák tulajdonjogát Massachusettsben 1783-ban eltörölték, és a rabszolgák kereskedelmét öt évvel később tiltották. White mégis 1788-ban dicsekedett William Bentley Salem miniszterrel szemben, hogy „nem hajlandó vonzza el az emberiség bármely részének értékesítését.” (Bentley szerint ez a „legnagyobb erkölcsi pusztulás jeleit elárulja”.) Vízben - 1789-ben írt, festett levél, amelyet mélyen a szelemi Peabody Essex Múzeum levéltárában találtam, és a William Fairfield nevű tengerész, aki a Felicity szalonban szolgált, édesanyjának beszélt egy rabszolga-lázadásról, amely megölte a hajó kapitányát. Joseph White a Felicity egyik tulajdonosa volt.
Néhány White hajója jogszerű kereskedelmet folytatott, mindent elhozva a tőkehalból a cipőig. De sokan szeletekkel és csecsebecsékkel terhelt Salem-ból vitorláztak, hogy Afrikában emberkereskedelemre tegyenek kereskedést. Vezetve és borzalmas őrizetbe véve sok foglyul ejtették túl az utat. Azokat, akik ezt tették, a karibi térségben aranyért cserélték - elég volt ingatlanvásárláshoz, kastély építéséhez és egy vasláda kitöltéséhez.
„Számos tengeri családok Szálemben úgy vagy úgy támogatták a rabszolgaság rendszerét” - mondja Jim McAllister a salem történész. Így építették ki vagyonjukat és fiaik fizetették a Harvard-díjakat. A szálemi társadalomban megértették, hogy erről a szégyenteljes üzletről nem a legjobb beszélni, különösen Massachusettsben, ahol a rabszolgaság érzéke magas volt. „Néhány kereskedőnk, akárcsak a különféle tengeri kikötőkben lévők, még mindig jobban szerette a pénzt, mint a jó lelkiismeret sokkal nagyobb gazdagsága, mint az emberi jogok követelményeinek való megfelelés, a föld törvénye és Istenük vallása, Joseph B. Felt Salem miniszter 1791-ben írta.
Alig egy héttel a gyilkosság után Stephen White levelet kapott egy börtönőről, amely 70 mérföld távolságra volt New Bedfordban. A levél azt mondta, hogy egy Hatch nevû fogvatartott, egy apró tolvaj azt állította, hogy fontos információkkal rendelkezik. Míg a február szerencsejáték-házakban gyakori volt, Hatch meghallotta két testvérét, Richardot és George Crowninshield-et, és megvitatta Joseph White vasláda ellopásának szándékát. A Crowninshield testvérek a kiemelkedő Sálem család elítélhetetlen részei voltak. Richard, a bírósági átírások szerint, ismert volt, hogy támogatja Salem „kísértetjártakat”. A város Éberségi Bizottsága láncokat hozott Hatch láncaiba, hogy tanúvallomást tegyen egy salemi nagy zsűri előtt. 1830. május 5-én a zsűri Richard Crowninshield gyilkosságot vádolta. Testvérét, George-ot és két másik férfit, akik a társaságában voltak a szerencsejáték-házban, vádolták a bűncselekmény megsértéséért. Mindegyiket őrizetbe vették a Salem Gaolban, gránittömbök, vasrácsos ablakok és téglafalú cellák komor részében.
Aztán, május 14-én, Joseph Knapp Sr., a férfi apja, aki feleségül vette fehérek elhagyatott nagymamáját, levelet kapott Maine-i Belfastból. 350 dollár „kölcsönt” követelt, és fenyegetést jelentett a nyilvánosságra hozatalra és a tönkremenetelre, ha ezt nem fizetik meg azonnal. "Charles Grant" volt aláírva.
A magas rangú Knappnak semmi értelme sem volt az ügyről, és tanácsát kérte a fiának. Joe Knapp Jr. elmondta apjának, és azt tanácsolta neki, hogy adja át a bizottságnak.
Az éberségi bizottság felszólalt a levélben. 50 dollárt névtelenül küldött Grantnek a helyi postahivatalban, ígérete szerint még újabb jön, és egy embert küldtek, hogy tartsa meg, aki gyűjtötte a pénzt. A címzett John CR Palmer volt. A gyilkosság esetleges mellékleteként tartóztattak le, de bizonyságának mentelmi jogát ígérte, és összetett mesét mesélt: a Crowninshield család otthonában tartózkodása során Palmer hallotta George elmondását Richardnak, hogy John Francis („Frank”) Knapp, a fia Sr. Joseph Knapp azt akarta, hogy öljék meg White kapitányt - és hogy Joe Jr., Frank testvére 1000 dollárt fizetjen nekik a bűncselekmény elkövetése érdekében. Az Éberségi Bizottság haladéktalanul letartóztatta a Knapp testvéreket és elküldte őket a Salem Gaolba, cellájukba, amely nem messze van a Crowninshields által elfoglaltól.
Először Richard Crowninshield kilógott a végtagok érzéséről, biztos abban, hogy ártatlannak fogják találni. A börtönje alatt könyveket kért a matematikáról és a Cicero beszédeiről, és nem egyhangúan közvetítette - május végéig, amikor Joe Knapp bevallotta szerepét a gyilkosság tervében.
A vallomást Henry Colman tiszteletesnek adták, aki a fehér család bensõ barátja. Colman szoros kapcsolatban állt az éberségi bizottsággal is, és ebben a szerepében bizonyságáért cserébe Joe mentességet ígért a büntetőeljárás alól.
A kilenc oldalas vallomás - Colman kézírásában, de Knapp aláírásával - kezdődött: „Megemlítettem testvéremnek, John Francis Knappnak tavaly februárban, hogy ezer dollárt nem engednék meg, hogy az öreg úriember, vagyis Salem Ferenc Joseph White kapitánya. Ezután elmagyarázta, hogy Joe Knapp azt hitte, hogy ha White kapitány törvényes akarat nélkül halt meg, a vagyont megosztják közeli hozzátartozói között, így Mary Beckfordnak, a Knapp anyósának anyja számottevõ vagyont ad.
E célból Joe négy nappal a gyilkosság előtt kinyitotta White kapitány vasaládját, és ellopta azt, amelyet tévesen hitt az öreg ember akaratának. Joseph White valódi utolsó akarata, amely unokaöccse, Stephen mellett részesült, biztonságban volt a halott ember ügyvédje irodájában. De Joe nem tudott erről a tényről. Elrejtette a dokumentumot egy szénnel borított dobozban, és a gyilkosság utáni napon elégette a lopott papírt.
Joe és Frank megvitatták a gyilkosság megvalósításának módját. Úgy ítélték meg, hogy Fehéret egy úton bántalmazzák, vagy megtámadják őt a házában. Frank azonban azt mondta Joe-nak, hogy "nem volt megcsinálnia", és javasolta Richard és George Crowninshield felvételét, akiket a Knapp testvérek serdülőkor óta ismertek.
Több találkozó után a Knapp-ok és a Crowninshields április 2-án, délután 8 órakor összegyűltek a Salem közös ülésén, hogy véglegesítsék a tervet. Richard, Joe bevallotta, elgondolkodva mutatta be azokat a „eszközöket”, amelyeket a projekthez tervezett. Gépesítőjének készségei alapján maga készítette el a gyilkos fegyverek egyikét - egy klubot. Ez volt „két láb hosszú, keményfa fordult ... és díszes ... gyöngyökkel a végén, hogy ne csússzon. A penge körülbelül öt hüvelyk hosszú volt, mindkét széle éles., és egy pont felé csökken. "
Ugyanazon este, miután ellopta azt, amit akaratának hitt, Joe Knapp „kihúzta és csavart ki” egy ablakot White kapitány házában. Négy nappal később, 10 órakor, Richard Crowninshield belépett a kertbe, az első udvarra, és átmászott a nyitott ablakon keresztül White meggyilkolásához.
A részletes vallomás Richard Crowninshieldre mutatott, mint a cselekmény fő elkövetőjére: biztosan leteszi. De Richard megtudta Franklin Dexter védőügyvédétől, hogy a massachusettsi törvények nem engedték meg bűncselekmény kiegészítő eljárásának tárgyalását, csak akkor, ha az alapelvet először megpróbálták és elítélték. Richardnak látnia kellett egy utat a találékonyságának, és talán megmentheti testvérét és barátait. Június 15-én, délután 2 órakor, a börtönész Richard testét nyakán lógta két selyem zsebkendőből, amelyek a cellájának ablakaihoz vannak kötve.
Úgy tűnt, hogy a Massachusetts Nemzetközösség egy nyitott ügyről lett becsapva, hacsak az állam nem találna jogi alapot a másik három ember tárgyalására. Az újságírók Salemre szálltak le olyan távol, mint New York City - látszólag azzal a magasztos céllal, hogy biztosítsák az igazságosság megvalósítását. Az úttörő újságíró, James Gordon Bennett, aki a New York Courier tudósítója szerint: „A sajtó a nemzet élő zsűri!”
A Fehér ügyben a büntetőeljárás vitatott volt. Joe Knapp nemcsak nem volt előzetesen meggyőződve róla (Richard Crowninshield öngyilkossága miatt), hanem megtagadta a vallomását és fenntartotta vallomását. Tehát a vád a bostoni Daniel Webster szenátorhoz, a New Hampshire-ben született ügyvédhez, törvényhozóhoz és jövőbeli államtitkárhoz fordult, aki talán a legjobban emlékezett az északi és a déli államok közötti kompromisszumok kidolgozására tett erőfeszítéseire, amelyek szerinte meggátolják a polgárháborút.
48 éves Webster akkor több megbízatást töltött le a Képviselőházban, mielőtt 1827-ben megválasztották az Egyesült Államok Szenátusába. Közeli barátja volt olyan Salem körzetének, mint Stephen White és a Legfelsőbb Bíróság bírója, Joseph Story. Webster parancsnoki jelenléte, drámai sötét színvilága és könyörtelen pillantása megszerezte a felesleges „fekete dant”. A tárgyalóban ismert volt, hogy heves a keresztezésnél és szegecselő az összefoglalón - „a halhatatlan Daniel”, a New Hampshire Patriot. és az States Gazette felhívta.
Stephen White felkérte az ügyészek támogatására a gyilkossági tárgyaláson, és Webster megsemmisült. Hosszú jogi karrierje alatt mindig a védelem mellett állt. Hírneve nagy része a vádlott nevében szenvedélyes oratóriumon nyugszik. Ezenkívül az áldozat barátaival és rokonaival fennálló személyes kapcsolatai felvetették a jogi etika kényes kérdéseit.
Másrészt, ha a barátai mellett állna, a szívességet egyszer megtérítik. Aztán megfizetett egy 1000 dolláros díjat, amelyet Stephen White diszkréten elrendezett szolgálataiért. Webster, egy erőteljes ittas, aki hajlamos volt arra, hogy meghaladja a lehetőségeit, és krónikusan adósságba esett, beleegyezett abba, hogy "segítse" a vádemelést - ami természetesen azt jelentette, hogy ő vezette azt.
A vádlott embereket külön választották, és 1830 augusztusában a bíróság elé Frank Knapp volt az első. Nagyon magas volt az érdeklődés. Bennett arról számolt be, hogy a tömegek, akik megkíséreltek belépni a tárgyalóba, hogy megtekintsék a Webstert, olyanok voltak, mint „a sziklák forrása.” Richard Crowninshield halott - „Nincs menekülés a menekültségtől, hanem az öngyilkosság, az öngyilkosság pedig vallomás” - mondta Webster híresen. Webster szándéka az volt, hogy Frank Knapp-ot inkább megrendelőként, mint kiegészítőként alakítsa. Több tanú tanúsította, hogy láttak egy embert, aki „kamrás köpenyt” és „üveges sapkát” visel, mint például Frank gyakran viselte a gyilkosság késő esti órájában, a Brown utcán, a Fehér ingatlan mögött. Webster azt állította, hogy Frank ott volt, hogy közvetlen segítséget nyújtson a gyilkosnak, és ezért főszereplő. A védelem megkérdőjelezte a tanúk személyazonosságát, és megvetette, hogy Frank puszta jelenléte a Brown utcán létfontosságú segítséget nyújthatott volna. A zsűri 25 órán át mérlegelte, mielőtt bejelentették, hogy holtpontra jutottak. A bíró megtámadást nyilvánított. Az ügyet a tervek szerint két nappal később megismételték.
A második tárgyalás előtérbe helyezte a törvényszéki bizonyítékokkal kapcsolatos vitát. Az első tárgyalás során csak Dr. Johnson tett vallomást. De ezúttal a vádemelés magában foglalta Dr. Peirson hivatalos vallomását. A boncolással kapcsolatos véleményét - amely szerint esetleg két támadó volt - széles körben elolvasta a Salem Gazette-ben . Most Peirsont szakértõként használták fel egy nyilvánvaló kísérletben, hogy megkérdőjelezzék azt az elméletet, miszerint Richard Crowninshield egyedül járt el Joseph White elleni halálos támadásban. Webster azt állította, hogy Knapp valószínűleg átadta a „befejező lökést”, vagy hogy a többi sebet „pusztán vágytalanság okozta”. Knapp védőügyvédje nevetségessé tette az érvet, és hangosan azon tűnődött, vajon Knapp miért tér vissza a házba, hogy halott testet szúrjon be: Mint egy másik Falstaff, irigyelte-e az elkövetőt a cselekedet dicsőségére, és azt akarta, hogy azt sajátnak tartja? ”
A két tárgyalás közötti időszakban az új zsűri ki volt téve az első meghallgatás újságírásainak, valamint az előző zsűri által az elítélés elmulasztása miatt feltett súlyos kritikának. Így ösztönözve, a második zsűri intenzíven hallgatta, amikor Webster a bűncselekmény drámai újbóli létrehozásával ragadta el a tárgyalót: „Egészséges öreg, akinek édes alvás volt az éjszaka első hanghullámai, lágy, de erős ölelésében. . A gyilkos belép az előkészített ablakon keresztül. . . Zajtalan lábával elhalad a magányos teremben, amelyet a hold félig világít; leteszi a lépcsőn való emelkedést, és eléri a kamra ajtaját. Ebből lágy és folyamatos nyomással mozgatja a reteszt, amíg zaj nélkül meg nem fordul a csuklópántokra; belép, és az áldozatát látja előtte ... ”
Webster összesítését később oratórium remekművé tették. „A beszéd szörnyű ereje és fő érdeke a bizonyítékok láncolatában, összeköttetésben, tekerccsel, a gyilkos és társai körül” - írta John Nichol brit irodalomkritikus. „Úgy tűnik, hogy az áldozatok csontjait hallani lehet egy boa-szűkítő fogása alatt.” Samuel McCall, a neves ügyvéd és államférfi a beszédet „a legnagyobb érvnek, amelyet valaha a zsűrinek címezték” nevezte.
Alig öt órás megbeszélést követően a zsűri elfogadta Webster állítását, miszerint Frank Knapp a bűncselekmény főkövetelménye, és gyilkosságból elítélte.
"A város mostantól inkább csendesebbé válik, mint Mr. White gyilkossága óta - írta Nathaniel Hawthorne egy unokatestvérenek küldött levélben -, de azt hiszem, hogy az izgalom újjáéledne Frank Knapp kivégzésekor."
Hawthorne, egy továbbra is küzdő, 26 éves író, édesanyja otthonában, Salemben él, az ügy szegecselték. Az elismert tengeri kapitányok fia és unokája, John Hathorne leszármazottja, a boszorkányság egyik híres függõbírója. A családi kapcsolat lenyűgözte és visszatartotta a leendő regényírót, és kétségtelenül tájékoztatták egész életen át tartó érdeklődését a bűnözésről és az örökölt bűntudatot. A Knapp tárgyalásának idején Hawthorne rövid irodalmat írt a helyi újságokról, köztük a Salem Gazette-t is, amely a történetet gondosan átfedte. Egyes tudósok azt sugallták, hogy Hawthorne írt néhány újság aláíratlan cikket a gyilkosságról, bár erre nincs alátámasztott bizonyíték.
Levélben Hawthorne ismertette a város „egyetemes előítéletét” a Knapp családdal szemben, és kifejezte saját ambivalenciáját a zsűri ítéletével kapcsolatban: „A maga részéről azt akarom, hogy Joe-t megbüntessék, de nem kellene nagyon sajnálom, ha Frank elmenekülne. ”
1830. szeptember 28-án, ezer tömeg előtt Frank Knapp-ot felakasztották Salem Gaol elõtt. Testvére, József, akit novemberben kipróbáltak és elítéltek, három hónappal később ugyanazon sorsra találkozott. George Crowninshield, a fennmaradó összeesküvő, a gyilkosság éjszakáját két estélyi hölgyel töltötte, aki alibit adott neki. Két tárgyalás után egy most kimerült bíróság felmentette. A két férfit, akik a szerencsejáték-házban George társaságában voltak, tárgyalás nélkül engedték szabadon.
1831 szeptember 9-ig Hawthorne azt írta az unokatestvérenek, hogy: „White kapitány gyilkosságáról való beszélgetés szinte teljesen leállt.” A próba visszhangjai azonban visszatükröződnek az amerikai irodalomban.
Két évtizeddel később Hawthorne a The Scarlet Letter (1850) írásában találta ihletet a fehér gyilkosság számára. Margaret Moore - a Nathaniel Hawthorne Társaság volt titkára és a Nathaniel Hawthorne Sálem Világának szerzője - állítja, hogy Webster kérdeződéses kérdeződésre adott kérvényezése befolyásolta Hawthorne Arthur Dimmesdale tiszteletes ábrázolását a Scarlet Levélben . Dimmesdale-t megkínozza Hester Prynne szeretőjének titka - és amikor Hester meghallja Dimmesdale utolsó prédikációját, írja Hawthorne, fel tudta fedezni „az emberi szív panaszát, a szomorúságot, a bűntudatot, elárulva a titkot, bűntudatot vagy bánat az emberiség nagy szívéhez; könyörgve együttérzésének vagy megbocsátásának - minden pillanatban, minden kiejtéssel ... ”
A késő Harvardi Egyetem irodalomtudós, Francis Otto Matthiessen azt állította, hogy a Fehér gyilkosság visszhangjai és Webster összefoglalása szintén megtalálják a Hét Gables-házat (1851). A bevezető fejezet a gótikus hangot határozza meg a Pyncheon család szenvedélyes története - a családi pátriárka 30 évvel ezelőtti gyilkosság - „egy régi agglegény és nagy háztartás mellett a ház és az ingatlan mellett” alatt. A regény későbbi részében Hawthorne 15 oldalt szentel egy névtelen narrátornak, aki leírja és megkímélte Pyncheon zsarnoki bíró testét. Matthiessen látta Webster befolyását különösen abban, ahogyan Hawthorne felhasználta a holdfény képeit: „Figyelje meg az ezüstös táncot a körtefa felső ágain, most egy kicsit alsóbb, és most az egész fiúk tömegére, miközben elmozdulásuk révén bonyolultság, a hold gerendái kiszállnak a helyiségbe. A bíró figuráján játszanak, és megmutatják, hogy a sötétség óráiban nem keverkezett. Változatos sportban az árnyékot követik változatlan vonásain keresztül. ”
A fehér gyilkosság nyomot hagyott Edgar Allan Poe-nak is, akinek a bűncselekmény idején valószínűleg be kellett lépnie az Egyesült Államok Katonai Akadémiájára West Pointban (amelyet egy év után elhagyott azzal, hogy az engedetlenség miatt szándékosan bírósági harcba került). Senki sem tudja, ha Poe követte-e a tárgyalást, amint az bekövetkezett, de 1843-ra, amikor közzétette a „Mondószív szívét”, egyértelműen elolvasta róla. TO Mabbott Poe tudósíró azt írta, hogy Poe a történet írásakor kritikusan támaszkodott Webster összesítésére. A tárgyaláson Webster a gyilkos „saját birtoklásáról” és „rendkívüli hidegről” beszélt. - tette hozzá, hogy az elkövetőt végül bevallásra kényszerítették, mert azt hitte, hogy az „egész világ” látja az arcán a bűncselekményt és a végzetes titkot. kiáltott fel. ”Hasonlóképpen, Poe kitalált gyilkos büszkélkedhet azzal, hogy„ mennyire okosan ”és„ milyen óvatosan ”ölte meg öreg embert a hálószobájában. De a tökéletes bűncselekmény akkor szűnik meg, amikor Poe gyilkosa - meggyőződve arról, hogy a nyomozó rendőrök tudják a titkát és gúnyolják őt - kijelenti: "Úgy éreztem, hogy sikoltoznom kell vagy meg kell halnom! ... Bevallom a tettet!"
A tárgyalás során Daniel Webster által készített varázsló összefoglalót a beszédek antológiájának részeként nyomták ki az év későbbi szakaszában, és eladták egy csodálatos közönségnek. A Black Dan politikai törekvései azonban a rosszabb helyzetbe fordultak 1850-ben, amikor a rabszolgaság ellenzéki éveinek ellenére szenvedélyes beszédet tartott az új szökevényről szóló törvény ellen, amely az északi államokat támogatta az elmenekült rabszolgák visszatérésében déli részükre. mesterek. A jogalkotás egy kompromisszum részét képezte, amely lehetővé tenné Kalifornia „szabad államként” való befogadását az Unióba. De az abolitisták a beszédet árulásnak tekintették, és úgy vélte, hogy ez Webster kísérlete a Dél felé mutató kedvező szándék előidézésére. 1852-ben a Piknik Párt elnökjelöltévé vált, és elvesztette a jelölést. Nem sokkal később Webster halt meg egy sérüléssel, amelyet egy szállítási baleset okozott. A boncolás során a halál oka agyvérzés volt, amelyet a májcirrózis bonyolult.
A maga részéről Salem a rabszolgaság elleni aktivizmus fontos központjává válik. Mielőtt Frederick Douglass az 1840-es években nemzetiséggé vált, Szálem született Charles Lenox Remond volt a leghíresebb afro-amerikai abolitista az Egyesült Államokban és Európában. Húga, Sarah Parker Remond külföldön is tartott előadásokat, és gyakran megosztotta a dobogót Susan B. Anthony-val a rabszolgaság elleni konferenciákon.
A szalmiták mindent megtesznek annak érdekében, hogy hátrahagyják a fehér gyilkosságot. A város még egy évszázaddal sem volt hajlandó beszélni róla. Caroline Howard King, akinek a memoárja, amikor 1937-ben megjelent a Salemben éltem, elpusztította a bűncselekményről szóló fejezetet a közzététel előtt, és úgy ítélte meg, hogy „váratlan”. 1956-ban, amikor Howard Bradley és James Winans könyvet tett közzé Webster szerepéről a tárgyalásban., kezdetben ellenállással szembesültek kutatásaik során. "Salemben néhány ember inkább elhárította az esetre való hivatkozást" - írta Bradley és Winans. "Még mindig voltak olyan emberek, akik riasztással nézték meg a gyilkosság kérdését."
Ma a szalámi boszorkányversenyek irányítják a város turisztikai kereskedelmét. De minden októberben mehet a történész Jim McAllister gyertyafényes „Terror Trail” turnéjára, amely magában foglalja a megállást a bűncselekmény helyén, amelyet ma Gardner-Pingree háznak hívnak. Meglátogathatja a ház belsejét is - egy nemzeti történelmi emlékmű, amely a Peabody Essex Múzeum tulajdonában van -, amelyet 1814-es állapotába állítottak vissza. A múzeum rendelkezik - de nem mutat kiállítást - a rendelésre készített klubtal, amely a gyilkos fegyverként szolgált.
Megengedtem, hogy megvizsgáljam azt, egy barlangtartóban állva, pár fényes kék kesztyűben. A klub kecsesen van kialakítva és könnyen illeszkedik a kézbe. Nem tudtam csodálni Richard Crowninshield kivitelezését.
EJ Wagner, bűnügyi történész a Sherlock Holmes tudományának szerzője. Chris Beatrice egy könyv- és magazin illusztrátor, Massachusettsben él.
