Szerkesztő megjegyzés: 50 év telt el, amikor Berry Gordy alapította a Motown-ot, egy olyan lemezkiadót, amely karrierlehetőségeket indított, aláírási hangzást hozott létre a népzeneben, sőt még a faji megosztottság áthidalásában is segített. Ez a cikk először Smithsonian 1994 októberi számában jelent meg ; az évforduló tiszteletére szerkesztették és frissítették.
Közel 3 óra volt, de Berry Gordy nem tudott aludni. Ez a felvétel visszatükröződött a fejében, és minden alkalommal, amikor meghallotta, összerezzent. A tempó elhúzódott, az ének nem volt elég hetyke, csak nem volt éle. Végül kiszállt az ágyból és lement a küzdő lemezkiadó házi stúdiójába. Megragadta a telefont, és csengette Smokey Robinson védelmezőjét, aki a dalszövegeket írta és énekelni énekelte egy kevéssé ismert csoporttal, melynek neve Miracles: „Nézd, ember, újra meg kell csinálnunk ezt a dalt. . . Most . . . ma este! ”tiltakozott Robinson, emlékeztetve Gordyt, hogy a lemezt áruházakba osztották el és a rádióban játszották. Gordy kitartott, és hamarosan felkerítette az énekeseket és a zenekarot, kivéve a zongoristát. Úgy döntött, hogy folytatja az ülést, maga zongorázott.
Gordy irányítása alatt a zenészek felvették a tempót, és Robinson megkísérelte a dalszövegek kézbesítését, amely visszaadta az anyának a fiának adott tanácsát a szerető menyasszony megtalálására: „Próbálj magának olcsóbb fiút szerezni, ne adj tovább az első. . . . ”A“ Shop Around ”továbbfejlesztett változata volt az, amit Gordy akart - goromba és ellenállhatatlanul táncolható. 1960 decemberében jelent meg, és a Billboard pop-listáján a 2. helyre emelkedett, és több mint egymillió példányban eladta, így lett a cég első aranyrekordja. A „Shop Around” volt az 1960-as években a komoly slágerek számának megnyitója, amely Gordy szerény stúdióját multimillió dolláros vállalattá változtatta, és dinamikus új szót adott az amerikai zene lexikonjának: „Motown”.
Gordy, egy detroiti őslakos, 1959-ben alapította a társaságot, a nevét az ismerős „Motor City” monikeréből származtatta. A motívum kombinálta a blues, az evangélium, a swing és a pop elemeit, és remegő hátteret adott egy új, azonnal felismerhető tánczene számára. Versenyezve a tinédzserek figyelmére, elsősorban a népszerűségük csúcspontján lévő Beatles lemezekkel szemben, és a Motown radikálisan megváltoztatta a közvélemény észlelését a fekete zenéről, amelyet évek óta tartanak távol a mainstream-től.
A fehér fiatalokat és a feketét is lenyűgözte a ritmikus új hangzás, bár a zenészek, akik azt előállították, feketék voltak, és az előadók nagy része tinédzserek volt Detroit lakóépületeiből és romlott környékeiből. Ezeket a nyers tehetségeket előadva és ápolva Gordy káprázatos művészek sorozatává változtatta őket, akik megdöbbentették a pop zene világát. A Supremes, Mary Wells, a kísértések, a csodák, a kontúrok, Stevie Wonder, a Marvelettes, Diana Ross, Marvin Gaye, Martha és a Vandellas, a Négy felső, Gladys Knight és Pips, Michael Jackson - ezek csak néhány az előadóművészek, akiknek az emberek énekeltek és táncoltak az egész világon.
1963-ban, amikor középiskolában voltam, és teljesen lelkesen voltam a Motown-zenével, rábeszéltem apámat, hogy vezesse el a Hitsville USA-nál, amit Gordy nevezett a kis háznak, ahol rögzítette. Nemrég költözöttünk Detroitba a keleti parttól, és az a lehetőség, hogy megismerjük néhány zenei alkotót, volt az egyetlen, ami megnyugtatta az áthelyezés fájdalmát. Csalódásom volt, hogy nem egy csillagot lobogtam az udvaron, amint azt pletykálják, hogy történt, de néhány hónappal később az álmom valóra vált a Motown karácsonyi show-n Detroit belvárosában. Egy barátnő és én egy órán át egy hűvös reggelenként sorba álltunk a Fox Színházban, és 2, 50 dollárt fizetettünk az árfolyam megtekintésére. Ráztuk a vállainkat, bepattintottuk az ujjainkat, táncoltunk az üléseinkbe és együtt énekeltünk, ahogy a szín után megvilágították. Rekedt lettem attól, hogy sikoltoztam a kísértések divatos lábmunkája és Smokey Robinson romantikus koronázása miatt. Ma még mindig zeneszámmal foglalkozom, amikor meghallom egy Motown dallamot.
Többé már nem sztrájkolva, de még mindig félelmetes a társaság páratlan sikere miatt. Nemrégiben meglátogattam Gordyt a dombtetőn fekvő kastélyban, a Bel-Air-ben, a Los Angles látványos enklávájában. Elhelyeztünk egy impozáns nappaliba, amely bonyolult damaszt kanapéval és nagy fotelekkel volt berendezve. A falakon egy sor fekete-fehér fénykép látható, amelyekben család, Motown hírességek és más csillagok szerepeltek. Gordy véletlenül olívazöld pulóverbe volt öltözve. 1950-es években feldolgozott pompadourja egy szürkés, vékony középvonalat váltott ki, ám továbbra is izgalmas és szenvedélyes zenei iránt.
Beszélgetésünk során kétszer irányított engem a fényképekhez, egyszer rámutatott egy fiatalos Berryre az énekesnővel, Billie Holiday-rel egy Detroit-i éjszakai klubban, és ismét megmutatta magát Doris Day-vel. Rossz és elnyomhatatlanul elküldte Day-nek a legelső dalának másolatát, amelyet majdnem 50 évvel ezelőtt írt, bár biztosan rögzíti. Nem, de Gordy még mindig emlékszik a dalszövegekre, és tőlem való megkísértés nélkül átadta a balladát izgalmas tenor hangjában. Szakállas arca homályos vigyorra hullott, amikor elkészült. - Velem bármit megszerezhetsz - kuncogott. "Sose tudhatod."
Beszélt az életéről, a zenéről és a Motown népéről, felidéző emlékei - humorral animált történetek, dalok felvágása és hangszerek utánzata. Azt mondta, hogy gyermekkorában elkerülte a zongoragyakorlatot, inkább a boogie-woogie riffeket fülből komponálta, és következésképpen soha nem tanult meg zenét olvasni. Emlékeztetett arra, hogy egy 18 éves Mary Wells egy esténként egy éjszakai klubban adott neki jelzést egy daláról, amelyet ő írt. Miután meghallotta a rejtélyes hangját, Gordy rábeszélte, hogy rögzítse magát, és elindította Wells-t egy kurzusra, amelyben Motown első női csillaga lett.
Gordy, aki pályafutása éve óta zenekedvelő, nem állt szándékában lemezkiadót építeni. A középiskolából kimaradt, amikor junior volt, és egy évtizedet töltött résében. 1929-ben született, a nyolc gyermek hetedikében, és apjától örökölte a vállalkozói szellemet. Gordy senior vakolat- és ácsipari vállalkozást irányított, és a Booker T. Washington élelmiszerbolt tulajdonosa volt. A család a bolt felett lakott, és amint a gyerekek láthatták a pult felett, elmentek dolgozni, ügyfelek kiszolgálására. Young Berry nyáron hasított görögdinnyét apja kamionjáról, és iskola után csillogott a cipő a belvárosi utcákon. Karácsony estéjén ő és testvérei késő estig összehúzódtak egy olajkonzerv-kandalló mellett, amely fákat árusít.
Az iskola befejezése után Gordy belépett a bokszba, remélve, hogy olyan hírnévre és szerencsére válik, mint Detroit Joe Louis, minden fekete fiú hős az 1940-es években. Gordy rövid és lelkesedéssel érezte magát kitartóan, de végül megdöbbentően néhány évvel, mielőtt elkészítették. Amikor visszatért a hadseregből, ahol megszerezte középiskolai egyenértékűségi oklevelet, nyitott egy jazz-szakterületet. A városi közönség vonzása mellett elkerülte a John Lee Hooker és a Fats Domino énekesek földi, lábszorító zenéjét. Ironikus módon, csak az volt, amit ügyfelei akartak, de Gordy lassan elkapta, és üzlete megbukott.
Munkát talált a Ford Motor Company összeszerelő vonalán, hetente mintegy 85 dollárt keresett, krómozott szalagok rögzítésével Lincolns és Mercurys felé. A munka unalmának enyhítésére dalokat és dallamokat készített, amikor az autók gurultak. Az ötvenes évek végén Gordy látogatott Detroit fekete éjszakai klubjaiban, jelezve jelenlétét, bejáratva dalait és mentorálva más dalszerzőket. Nagy szünet akkor történt, amikor megismerkedett Jackie Wilsonnal, a lándzsás énekesnőjével, aki éppúgy szólókarrierjét kezdte, mint matinee-idol. Gordy több slágert írt Wilsonnak, köztük a „Reet Petite”, a „Lonely Teardrops” és a „Ez az oka.” Ebben az időben találkozott William (Smokey) Robinsonnal, egy jóképű, zöld szemű tinédzserrel, édesen. falsetto hang és egy zeneszám tele dalokkal.
Gordy segített Robinson-csoportnak, a Miracles-nak és más helyi wannaboknak koncerteket és stúdiókat találni, hogy felvételt készítsenek, amelyeket eladtak vagy bérbe adtak nagyvállalatoknak terjesztés céljából. Nem volt sok pénz benne, mert az iparág rendszeresen kihasználta a küzdő zenészeket és dalszerzőket. Robinson volt az, aki rábeszélte Gordyt, hogy hozzon létre saját társaságot.
Egy ilyen vállalkozás nagy lépés volt. A felvevőipar századfordulójának hajnalától kezdve a kisvállalatok, és különösen a fekete tulajdonban lévő társaságok szinte lehetetlenné tudták versenyezni egy olyan óriásban, amelyben néhány óriás uralja a versenyt, amely jobb promóciót és terjesztést engedhet meg magának. További csalódást jelentett az iparág politikája, amely szerint mindent, amelyet a feketék rögzítettek, „verseny” zenének nyilvánítottak, és csak a fekete közösségek számára értékesítették.
Az 50-es évek közepére a „ritmus és blues” kifejezés a fekete zenére utalt, és az R&B zene „borítói” elárasztottak a mainstreamben. Lényegében egy eredeti felvétel átalakítása, a borító változatot, ebben az esetben egy fehér előadó énekelte. A nagy fehér közönség számára népszerű, vagy „pop” zeneként forgalmazott borító gyakran elhaladta az eredeti képet, amelyet csak feketéknek osztottak szét. Elvis Presley kiemelte az olyan borítókat, mint a „Hound Dog” és a „Shake, Rattle and Roll;”; Pat Boone „számos R&B művészt lefedt”, köztük a Fats Domino-t. Az R&B zene lefedése és ferde marketingje félelmetes kihívást jelentett a fekete lemezkiadók számára. Nagy pénz keresése érdekében Gordy nyilvántartásainak fehér vásárlókat kellett vonzania; ki kellett lépnie a R&B piacról, és át kellett lépnie a jövedelmezőbb poplistákra.
Gordy 800 dollárral alapította a Motown-ot, amelyet kölcsönvett a családjának takarékklubjától. Vásárolt egy kétszintes házat a West Grand Boulevard-en, majd egy középkategóriás beépített utcát és kisvállalkozásokat. A földszinten lakott, és a földszinten dolgozott, használt használt rögzítőberendezéssel mozgatva és új házba adva a háznak a fehér festéket. Emlékezve a futószalagon eltöltött napjaira, elképzelte a „hit gyárat”. „Azt akartam, hogy egy művész ismeretlenként menjen be az egyik ajtóba, és egy másik csillaggal lépjen ki” - mondta. Keresztelte a „Hitsville USA” házat, nagybetűs kék betűkkel az elülső oldalon.
Gordy nem a varázslatos képlettel kezdte a találatleveleket, de korán egy sajátos hang alakult ki. Számos afro-amerikai zene - jazz, gospel, blues, R&B, doo-wop harmóniák - hatására a motívumú zenészek egy dörömblő hátteret, egy fertőző ritmust fejlesztettek ki, amely miatt a tizenévesek a táncparketten üvöltöttek. Joe Hunter zongoristának a zene „olyan ütemű volt, hogy érezheted és zokoghatsz a zuhany alatt. Nem bántolhatta Charlie Parkert, de megbékíthette Berry Gordyt.
Hunter volt a sok Detroiti jazzmen közül, akiket Gordy csalott Motownhoz. Általában a képzetlen Gordy néhány akkordot játszik a zongorán, hogy a zenészeknek tippet adjon a fejében; akkor megtestesítik. Végül egy ilyen jazz lejátszóból álló csoport a Motown házon belüli együttese, a Funk Brothers lett. A basszusgitár, a zongora, a dobok és a szaxofon innovatív ujjmunkája, kézfogások és a tamburinok folyamatos elhangzása támogatta a „Motown Sound” alapját.
Az olyan Motown slágerekről híres, mint a „My Girl” és a „Get Ready”, a kísértések 1964-ben a New York-i Apollo Színházban csiszolt koreográfiájukkal forognak és csúsznak át (Michael Ochs Archives / Corbis) 
Berry Gordy, az egykori autószerelő-vonalvezető, a tehetséges zenészek azonosítására, ápolására és marketingjére adott ajándékával 800 milliós kölcsönt vált többmillió dolláros társasággá. (Associated Press) 
Noha a korai felvételek a listák alján voltak, a Supremes 1964-ben első számú slágert készített, a „Where Did Our Love Go” elnevezésű táncos dal, amely tele volt lábszárral és kézfogással. (Bettmann / Corbis) 
Stevie Wonder (születésekor vak), születése óta (1963-ban 13 éves korában fellépett) dobot, zongorát és harmonikus hangszereket játszott, amelyek kiemelkedő szerepet játszottak első slágere „Ujjbeggyel (2. rész)” című filmben. Több mint 20 Grammy-díj nyertese, még mindig a Motown címke. (Apis / Sygma / Corbis) 
1960-ban a Smokey Robinson és a Miracles felvette a „Shop Around” elnevezésű korai Motown dalokat, amelyek felkerülnek a rekordlisták tetejére és segítik a fiatal társaság indítását. (Michael Ochs Archívum / Corbis) 
A vidéki Michigan-i középiskolai tehetségkutató műsoron 1961-ben résztvevők a Marvelettes hónapokon belül 1961-ben adták át a Motown első számú kislemezét, a „Kérem, Mr. Postman” című művet. (Bettmann / Motown) A szavak hozzáadása a keverékhez a gyártók és az írók társaságának stabiljába esett, akiket a fiatal szerelemről szóló nyüzsgő, tiszta dalszövegek rajzolásakor imádkoztak - vágyakoztak rá, ünnepeljék, elveszítsék, visszaszerezzék. Smokey Robinson, valamint a Lamont Dozier és a testvérek, Eddie és Brian Holland (HDH néven ismert) csapata különösen termékeny volt, és rögtönzött ütés után tele volt rímmel és hiperboldal. A kísértések énekeltek arról, hogy „napfény egy felhős napon”, és a lány „olyan fényes mosolya”, hogy „gyertya lehetett.” A Supremes figyelte egy szeretőt, aki „sétál az utcán, tudva, hogy megismer egy másik szerelmet”.
A spontaneitás és a kreatív ébrenlét alapvetően a Motownnál volt. Az éjjel-nappal nyitott Hitsville-ház társalgássá vált. Ha egy csoportnak további mentési hangokra vagy több tamburinra volt szüksége egy felvételi munkamenet során, valaki mindig elérhető volt. Mielőtt a Supremes soha nem szeretett volna találatot, gyakran hívták őket, hogy biztosítsák a Motown-rekordokon hallott kitartó kézcsapdát. Egyik trükk sem volt korlátozva. A Supremes „Hol ment a szerelemünk” elején a hangos dübörgés szó szerint a Motown extrák lábmunkája, amely a fa deszkara csapódott. Az egyik Temptions lemez csillogó vezető hangjegyei egy játékzongorából származtak. Kis csengőket, nehéz láncokat, maracákat és bármit, ami remegni vagy csörgni lehetne, alkalmazták a ritmus fokozására.
Az emeleti helyiségbe visszhangzó kamrát kötöttek fel, de a mikrofon időnként nem kívánt hanghatást vett fel: zajos vízvezeték a szomszédos fürdőszobából. Diana Ross emlékirataiban emlékeztet arra, hogy „a szívemet a WC-csész mellett énekeltem”, amikor mikrofonját behelyezték, hogy visszhanghatást érjen el. „Káosznak nézett ki, de a zene csodálatosan jött ki” - motyogta a Motown szaxofonos Thomas (Beans) Bowles a közelmúltban.
A szimfonikus vonósok és a ritmuszene integrálása egy másik technika volt, amely segített Motownnak átjutni az R&B-ről a pop-ra. Amikor Gordy először húros játékosokat vett fel, a Detroiti Szimfonikus Zenekar tagjait, kérésükre pártolták őket, hogy furcsa vagy disszonáns hangszereket játsszanak. "Ez helytelen, ezt soha nem teszik meg" - mondják. - De ezt szeretem, ezt hallani akarok - ragaszkodott Gordy. „Nem érdekel a szabályok, mert nem tudom, mi azok.” Néhány zenész kiállt. "De amikor húrokkal kezdtük meglátogatni, imádták."
Azok az emberek, akik építették a Motown-t, a korai években Hitville-t említik, mint „otthontól távol”, a Supremes Mary Wilson szavaival. Olyan volt, mint „inkább egy nagy szerető család örökbefogadása, mint egy társaság bérbeadása” - írta a kísértések Otis Williams. Gordy, körülbelül egy évtizeddel idősebb, mint sok előadóművész, az egész rambun fertőző patriarch volt. Amikor a zenei alkotók nem működtek, verettek a tornácra, vagy Ping-Pongot, pókert vagy fogási játékot játszottak. Ebédet főztek a házban - chili vagy spagetti, vagy bármi, ami nyújtható volt. A találkozók a társasági dal felidéző kórusával zárultak, amelyet Smokey Robinson írt: "Ó, nagyon ingadozó társaságunk van / napról napra keményen dolgozunk / sehol nem talál több egység / mint a Hitsville USA-ban"
A Motown nem csupán stúdió volt; zenei kiadó, tehetségügynökség, lemezgyártó és még befejező iskola volt. Néhány előadó „Motown U.” -nek nevezte el. Miközben az egyik csoport stúdióban vett fel, egy másik valószínűleg a hangos edzővel dolgozik; Míg a koreográfus a kísértéseket néhány váratlan lépéssel végigvezetett egy elhullott színpadi rutin számára, az írók és a hangszerelõk valószínûleg egy dallamot dobtak ki a kislányról. Amikor nem finomították fellépésüket, az előadóművészek részt vettek az etikett- és a vőlegényórán, amelyet Mrs. Maxine Powell, a bűvös iskola szeretője tanította. Egy lelkesen utazásszervező ragaszkodott ahhoz, hogy az énekesek tisztítsák meg a show-biz szokásukat, miután szemtanúja volt az egyik Marvelettesnek, aki színpadra dobja a gumigyomot.
Az előadók nagy része komolyan vette Mrs. Powell osztályát; tudták, hogy ez a létra szükséges lépcsője a sikerhez. Mindent megtanultak attól, hogy miként kell beülni és kecsesen felállni egy széktől, és hogy mit kell mondani egy interjú során, és hogyan kell viselkedni egy hivatalos vacsorán. Tilos a grimaszok a színpadon, a rágógumi, a lehajlás és a sáros smink viselése; egyszerre a kesztyű kötelező volt a fiatal nők számára. Még 30 évvel később Mrs. Powell diplomások továbbra is dicsérik őt. „Kicsit durva voltam - mondta Martha Reeves a közelmúltban -, kissé hangos és kicsit visszavonult. Tanított nekünk az osztályt, és azt, hogyan kell járni a királynők kegyelmével és bájjával. ”
Amikor eljött az idő a tökéletességre törekvésre, a Motown legénységén senki sem volt keményebb, mint Gordy. Kihúzta, nyomást gyakorolt és leborult. Pályázatokat tartott, hogy felhívja az írókat a slágerek előállítására. Nem volt neki semmi, ha egy tucat felvételt kért egy tucat felvétel során. Ragaszkodna a színpadi rutinok last minute változásaihoz; a show-k során jegyzeteket készített egy jogi táblán, és a panaszok listájának kulcsa mögött állt. Diana Ross „helyettes apámnak” hívta. . . Ellenőr és rabszolga sofőr. ”Olyan volt, mint egy kemény középiskolai tanár - mondja Mary Wilson ma. "De többet tanult meg attól a tanártól, tisztelték azt a tanárt, valójában tetszett az a tanár."
Gordy elindította a minőség-ellenőrzési koncepciót a Motown-nál, ismét kölcsönvetve egy ötletet az automatikus összeszerelő vonaltól. Hetente egyszer új lemezeket játszottak, megvitatták és szavazták az eladók, az írók és a termelők. A hét folyamán a feszültség és a hosszú órák fokozódtak, ahogy mindenki arra késztett, hogy készítsen egy terméket a találkozóra. Általában a győztes dallamot adták ki, de alkalmanként Gordy, bízva intuíciójában, megvétózta a munkatársak választását. Néha, amikor ő és Robinson egyet nem értettek egy kiválasztással kapcsolatban, felhívtak tinédzsereket, hogy szakítsák meg az ásványt.
1962-ben harmincöt lelkes zenei alkotó egy zajos öreg buszba szorult a Motown első közúti turnéjára, amely kb. 30 egyszemélyes félelmetes útvonala volt a keleti parton és oda. Számos előadás volt a délen, ahol a fiatalok közül sokan elsőként találkoztak a szegregációval, gyakran megtagadták az éttermektől a kiszolgálást vagy a hátsó ajtókat irányították őket. Amikor egy éjszaka későn beszálltak a buszba egy koncert után az alabamai Birminghamben, lövések szivárogtak. Senkit sem sérült meg, de a buszt golyólyukakkal töltötték meg. Egy másik megállóban, Floridaban, a csoport kiszállt és elindult a motel-medence felé. „Amikor beugrottunk, mindenki más is kiugrott” - emlékszik vissza Mary Wilson, most nevetett. Miután felfedezték, hogy a betolakodók Motown énekesek, a többi vendég visszahúzódott, hogy autogramot kérjen. Időnként, vagy amikor egy show őrületében fekete-fehér tizenévesek együtt táncoltak a folyosókon, a zene segített áthidalni a faji megosztást.
Noha a Motown fekete tulajdonban lévő társaság volt, néhány fehéres ott nyilvántartott, és néhányuk kulcsfontosságú vezetői pozíciókat töltött be. Barney Ales, a Motown lemezértékesítésének és marketingének fehér menedzsere megkísérelte a zenét a mainstreambe mozgatni - erre az időre, amikor az ország egyes üzletei még csak nem is tárolnának egy albumot afroamerikaiakkal a borítón. A Marvelettes fényképe helyett egy vidéki postafiók díszíti a „Kérem, Mr. Postman” albumot. 1961-ben a kislemez lett Motown első dal, amely elfoglalta a Billboard Hot 100 első számú helyét.
Ales sikere ellenére a Detroiti lakhatási projektből származó három fekete tizenéves lány tette Motownot keresztezett jelenséggé. Mary Wilson, Diana Ross és Florence Ballard 1960-ban meghallgatták Gordyt, de megmutatta nekik az ajtót, mert még mindig iskolában voltak. A lányok ezután a stúdióból indultak, és teljesítették a háttér énekelésére és a felvételek tapsolására vonatkozó összes kérelmet. Néhány hónappal később szerződést írtak alá, és elkezdték „Supremes” -nek nevezni magukat.
Az elkövetkező néhány évben számos dalt rögzítettek, ám a listák alján elszáradtak. Ezután a HDH egyesítette az egyszerű énekes dalszövegeket a „baba, baba” kórusával és a vezetõ ütemmel, majd „Hol ment a szerelemünk” elnevezéssel. A lemez a pop listán az 1. helység Supremesét csatolta és láncreakciót indított. az öt első számú sláger 1964-ben és '65 -ben, az összes HDH kompozíció.
A fiatal nők majdnem egy évig tovább éltek a projektekben, különben egész világuk megváltozott. A nyári turné Dick Clarkkal és a The Ed Sullivan Show előadása további TV-műsorokat, éjszakai klub-előadásokat, nemzetközi turnékat, magazin- és újságcikkeket, sőt terméktámogatásokat követett. Hamarosan elcserélték házi színpadi ruháikat elbűvölő flitterrel, a poros túra busszal egy nyújtható limuzinért.
A Supremes hangos hangja vezette az utat, és Motown nyomot váltott a poplisták tetejére, lépést tartva a Beatles, a Rolling Stones és a Beach Fiúkkal. Ne törődj vele, hogy néhány rajongó azt panaszolta, hogy a Supremes zenéje túl kereskedelmileg hiányzott és lélekhiányos. A Motown a 45-es évek közepén több 45 ford / perc lemezt adott el, mint a nemzet bármely más vállalata.
Ezt a lendületet kihasználva Gordy arra törekedett, hogy kibővítse piacát, és a Motown-akciókat olyan előkelő vacsoraklubokká alakította, mint például a New York-i Copacabana, és a csillogó Las Vegas-i szállodákba. A művészek megtanultak énekelni a „Tegyél egy boldog arcot” és a „Valahol” című darabot, valamint szalmakalapokkal és pálcákkal támaszkodni és szárnyalni. Eleinte nem voltak teljesen kényelmesek az anyagot készíteni. Rossot összetörték, amikor egy angliai Manchesterben a közönség megrándult, miközben a Supremes azt mondta: „Te nem vagy senki, mert valaki szeret.” Smokey Robinson az út közepén érvényes szabványokat „kukoricabállanak” hívta. Mások ismeretlen területeken voltak, is. Ed Sullivan egyszer bemutatta a Smokey-t és a Csodákat, így: „Üdvözöljük a… Smokey and the Little Smokeys-t!”
1968-ra a Motown meghaladta az összes várakozást, és továbbra is növekedett. Ebben az évben a társaság alapított központját egy tíz emeletes épületben Detroit belvárosának szélén. Négy évvel később debütált a Motown első filmje, a Lady Sings the Blues . A Billie Holiday története, amelyet Diana Ross játszik, a film öt Akadémia-díjat kapott. A filmipar további kibővítésére szándékozva Gordy a társaságot Los Angelesbe költöztette. Robinson egy halom könyvet a San Andreas-féle hibáról próbálta visszatartani, hiába. Gordy éhezte, hogy varázsait Hollywoodban dolgozza fel.
A Los Angeles-be költözés azonban a Motown zene aranykorának vége volt. "Csak egy újabb nagyvállalat lett a kicsi cég helyett, amely azt gondolta, hogy lehetséges" - mondta Janie Bradford a közelmúltban. A Motown recepciósként kezdett, 22 évig a társaságnál maradt, sőt segített Gordy egyik korai slágerének, a „Pénz (amit én akarok”) megírásában. Áthelyezése után Gordy kevés időt talált zenék létrehozására vagy lemezek vetítésére. Annyira változott. A vezető énekesek egyedülálló karrier céljából hagyták el csoportjaikat. Egyesek kreatívabb és pénzügyi ellenőrzést akartak. Elmentek a house együttes és a fiatal producer kamarája. Az előadóművészek sokaságát, akik ma híresek voltak, más lemezkiadó társaságok vesztették el; Néhányan elégedetlen voltak a régi szerződések és a keresetek miatt, és panaszkodtak, hogy Motown megtévesztette őket. Peres eljárás indult. A pletykák és a pletykák évtizedek óta üldözik Gordyt, miközben az ország egyik legsikeresebb fekete tulajdonú vállalata lefelé haladt.
Epilógus:
1988-ban Gordy 61 millió dollárért eladta a Motown rekordosztályát az MCA rekordoknak. Néhány évvel később újra eladták a Polygram Records számára. Végül a Motown beolvadt a Universal Records-ra, és ma Universal Motown néven ismert. A cég lemezművészei között szerepel Busta Rhymes, Erykah Badu és Stevie Wonder.
A Detroitban található régi Hitsville USA ház most múzeum és népszerű turisztikai célpont.
