Újra és újra ugyanazok a dinoszauruszok jelennek meg a hírekben: Tyrannosaurus, Triceratops, Apatosaurus, Velociraptor stb., Stb., Stb. A filmek, a könyvek és a televízió szupersztárossá tették őket, de nem szabad elfelejteni, hogy ezek a dinoszauruszok csak a dinoszaurusz sokféleségének kis része. Sokféle dinoszaurusz létezik, amiről sokan még soha nem hallottak, és az egyik kedvencem egy kicsi theisodosz, Incisivosaurus .
Útközben az általános iskolai zoológiai osztályban osztálytársaimmal és megtanultam, hogy az egyik módja az emlősnek a hüllőn kívüli megmondására a fogaik megnézése. Míg a legtöbb emlősnek állkapcsában különféle fogak vannak, a legtöbb hüllőnek csak egy faja van. Ez az általános tendencia továbbra is fennáll e csoportok sok élő tagjának, de az Incisivosaurus meglepő kivétel a szabály alól. Egy pár nagy, metszőfogazatú foga kihúzódott a felső állkapocs elülső részéből, majd a szájába még hátsó sorban voltak, apró, fogazott fogak, amelyek nagymértékben koptak. Ezek a tulajdonságok együttesen növényevő vagy mindenevő étrendre utaltak, és ez különösen érdekes volt, mert az Incisivosaurus húsevő őseiből fejlődött ki.
Az Incisivosaurus jelentősége azonban meghaladja a sajátos fogazatát. Amint a paleontológusok elkezdték kidolgozni a madárszerű dinoszauruszok kapcsolatát, egyes hatóságok azt javasolták, hogy legalább egy csoport, az oviraptorsaurs, valójában madarak, amelyek elveszítették a repülési képességüket. Ha ez igaz, akkor figyelembe veszi a dinoszauruszokban, például az Oviraptorban és a Citipatiban tapasztalt speciális madárjellemzőket, ám az Incisivosaurus más hipotézist támogat. Az Incisivosaurus az oviraptorsa korai formájaként bemutatta, hogy sok madárjellemző nem volt jelen a csoport korai tagjaiban, és ez azt jelenti, hogy a későbbi oviraptorsaursok madárszerű tulajdonságai egymástól függetlenül fejlődtek ki.
Xu, X., Cheng, Y., Wang, X. és Chang, C. (2002). Egy szokatlan oviraptorosaurian dinoszaurusz, a China Nature, 419 (6904), 291-293, DOI: 10.1038 / nature00966
