Most, hogy a napfogyatkozás mánia elmúlt, itt az ideje, hogy izgatott legyen egy másik csillagászati eseményről: egy elhaladó aszteroidaról. Szeptember 1-jén a Firenze-nek nevezhető űrkőzet lesz a legnagyobb aszteroida, amely a Föld közeli nagyításhoz közeledik, mivel a Föld közeli aszteroidákat száz évvel ezelőtt fedezték fel, jelentette Eddie Irizarry a EarthSky-n .
A Spitzer Űrtávcső és a NEOWISE aszteroida vadászgép által végzett mérések szerint a NASA szerint Firenze körülbelül 2, 7 mérföldre van. Az aszteroida 4, 4 millió mérföldnyire halad a Földtől, a Földtől a holdig tartó távolság mintegy tízszeresétől. Ez hosszú út, de galaktikus szinten a haj szélessége.
"Noha sok ismert aszteroida elhaladt közelebb a Földhez, mint Firenze szeptember 1-jén, mindegyiket becslések szerint kisebbnek tartották" - mondta a sajtóközleményben Paul Chodas, a NASA Föld közeli objektumkutatási központjának igazgatója. A NASA 1998 óta követi ezeket a Föld közeli objektumokat, és Firenze a toplisták tetején áll.
Az űrkövet, hivatalosan Asteroid 1981 ET3-nak hívták, először az ausztráliai Siding Spring Observatory-ban fedezték fel 1981-ben, és a Firenze 3122-es elnevezést kapta a modern ápolás anyja, Florence Nightingale tiszteletére.
Noha nincs esély arra, hogy az aszteroida eltalálja a Földet, a NASA szerint mérete és közelsége tökéletes célt szolgál a földi rádióteleszkóp megfigyelésekhez, amelyek 30 láb felbontású képeket hozhatnak az aszteroidáról.
Az amatőr csillagászok világosan látják az éjszakai égbolton, augusztus 27-től kezdve áthaladva a Piscis Austrinus, a Capricornus, az Aquarius és a Delphinus csillagképeken. „[A] látható fényerőssége 9 valóban fényes.” Rüdiger Jehn, társvezető Az Európai Űrügynökségnek a Föld közeli objektuma szegmensének elmondása szerint Ryan F. Mandelbaum a Gizmodo-nál . "Minden amatőr csillagász láthatja."
Firenze nem az első vagy az utolsó aszteroida, aki ebben az évben táncol a Földdel. 2017. januárjában az AG13 aszteroida felpattant a csillagászokra. Az űrkőzet 36–111 láb széles volt, és félúttal a Hold felé haladt a Földön. Egy másik aszteroida ugyanabban a mérettartományban, a 2012 TC4 várhatóan 2017. október 12-én nagyjából egynegyedével haladja meg a holdig tartó távolságot - 4200 mérföld és 170 000 mérföld között.
Jelenleg a NASA 1826 Föld közeli objektumot nyomon követ, amelyek potenciálisan veszélyes aszteroidákként vannak besorolva, amelyeknek fennáll annak a veszélye, hogy a jövőben megütik a bolygónkat. Ezek közül az Irizrarry jelentései közül több még nagyobb, mint Firenze, beleértve az 1999-es JM8-at 4, 3 mérföldnyire, a 4183 Cuno-t 3, 5 mérföldnyire és a 3200 Phaeton-ot 3, 2 mérföldön át. De senki sem jött annyira közel, mint Firenze a következő hónapban.
Nincs esély arra, hogy az űrköves hamarosan összeütközik a Földdel. Firenze közelebbről nem halad át 2500 körül.
