A Mars folyik-e a víz? Amint Ryan F. Mandelbaum beszámol a Gizmodo-nak, a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a Marson folyó folyóvízzel kapcsolatos állítások valószínűleg szakaszosak.
2011-ben a kutatók furcsa csíkokat észleltek több marsi lejtőn, amelyek hasonlóak az áramló víz útjaihoz. Az „ismétlődő lejtős vonal” -nak vagy RSL-nek hívják a kutatók azt hitték, hogy ezek még a legérdekesebb bizonyítékok a vörös bolygón folyó víz áramlására. 2015-ben közzétették munkájukat a Nature Geoscience folyóiratban .
De egy új cikk, amelyet a A Nature Geoscience ellentmond ennek az elképzelésnek. A vizsgálat szerint a sávok és a csíkok áramlásának valószínűleg a folyó homok szemcséje.
A kutatók e funkciók ezreit azonosították több mint 50 helyszínen, mondja a sajtóközlemény. "Meredek, sziklás lejtőkön találhatók a Mars legsötétebb területein: az Egyenlítőn, az északi síkságon, a déli középső szélességi fokon" - mondja Ashley Strickland a CNN-nek. Intenzitásuk megváltozik, a legmelegebb marsi évszakokban visszatérve és télen haladnak, írja. Felismerésük óta azonban a tudósok megvitatták a csíkok forrását és azt, hogy ezek a vonalak folyó vízre utalnak-e, vagy akár még nagyobb folyadéktartályok voltak a bolygó felszíne alatt.
A legfrissebb elemzésben azonban a tudósok 151 sötét csíkot vizsgáltak 10 helyszínen, a Mars Reconnaissance Orbiter nagyfelbontású képalkotó tudományos kísérlet (HiRISE) kamera megfigyeléseivel. Készítették a lejtő meredekségének 3D modelljeit is, hogy megvizsgálják az adatok alakulását. Azt találták, hogy a csíkok meredek lejtőkre korlátozódnak, nem kevesebb, mint 27 fok. Mindegyikük a földön lévő homok "nyugalmi szögének" nevezett végén végződik - az a legnagyobb szög, amelyben a szemek felhalmozhatók, mielőtt leesnének.
"Nem lehet véletlen egybeesés" - mondja Alfred McEwen, a Tucson-i Arizonai Egyetem HiRISE vezető kutatója és az új jelentés társszerzője a sajtóközleményben. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy már nincs elegendő bizonyíték annak alátámasztására, hogy ezek a csíkok áramló vizet képviselnek.
Nem zárják ki annak a lehetőségét, hogy egyáltalán létezik víz a bolygón; az új tanulmány kétségbe vonja, hogy mennyi az áramló víz. "A folyékony víz valószínűleg csekély térfogatú, alacsony aktivitású, az ismert földi élethez nem fér hozzá, enyhítve a bolygóvédelmi célokat" - állítják a kutatók a cikkben.
Jól bebizonyosodott, hogy a víz korábban már a Marson áramlott - a Vörös Bolygót egyszer már meg is taposhatták a tavak, ezt a folyó víz által formált geológiai képződmények és akár a meteorit összetétele is bizonyítja. De a vízmennyiség mértékéről, amely valaha is létezett a bolygón, és arról, hogy létezhet-e víz a bolygó éghajlatában ma, évek óta vitatkoznak.
Úgy tűnik, hogy a Nature Geoscience új cikke növeli a témával kapcsolatos tanulmányok egyre növekvő számát, ám még mindig nem nyújt határozott következtetést a marsi tájról. Sok kérdés még mindig megválaszolatlan marad.
