A vikingek idején a háziasított macskák népszerű társak voltak, akiknek díjazották a kártevőirtó képességeiket - és az események sötét fordulójában a harisnyaikat, amelyeket a norvég tengerészek gyakran ruházták fel. A macskaprém divatjának gondolata ma zavarónak tűnhet, de amint Emily Underwood a Science magazinnak számol be, a gyakorlat óriási macskavázakból állt, amelyek valóban lehetővé tették a modern tudósok számára, hogy jobban megértsék az ember és a macska hosszú távú történetét.
Az új Danish Journal of Archaeology tanulmányban talán a legmeglepőbb eredmény a háziasított macska növekedése az idő múlásával. Habár a legtöbb állat hajlamossá válik a zsugorodásra (például az átlagos kutya kb. 25 százalékkal kisebb, mint vad rokonának, a szürke farkasnak), Julie Bitz-Thorsen a norvég sarkvidéki egyetemen és Anne Birgitte Gotfredsen a University-ről Koppenhága városának 16% -os ugrása volt a viking kor és a kortárs macskák között.
A heves növekedés okai továbbra sem tisztázottak, ám a tanulmány szerint a valószínű magyarázatok magukban foglalják a táplálék nagyobb mértékű elérhetőségét - akár emberi hulladék formájában, akár magasabb szándékos takarmányozás formájában -, és a kultúra elmozdulását a macskák „prémes szedésnek és rágcsálók fogása ”állatokat„ a mai háziállathoz, amelyet beltérben meghívtak, etettek és gondoztak ”címre.
Az ókori macskák és a mai maiak közötti különbségek felmérése érdekében Bitz-Thorsen, akkor a koppenhágai egyetemi hallgató egyetemi macskák koponyáit, combjait, tibáit és egyéb csontokat húzott ki több tucat táskából, amelyeket kutya, ló, tehén és macskamaradványokat fedeztek fel Dánia régészeti lelőhelyein. A minták a késő bronzkor és az 1600-as évek között készültek, és sokan a viking kori tömegsírból származtak, szerencsétlen, szőrzet nélküli macskák hasított testével.
"Mondhatjuk, hogy a macskák lefojtottak" - mondta Bitz-Thorsen a Science Underwood-nak. "Vágási jeleik vannak, vagy a nyaka törött."
A kutatók Dániában több tucat régészeti lelőhelyen feltárt koponyákat hasonlítottak össze (Anne Birgitte Gotfredsen) A kutatók már hosszú ideje zavarba ejtik a macskák háziasításának pontos ütemtervét, ám a Nature Ecology & Evolution közzétett 2017. évi tanulmány azt állította, hogy a mai házimacska ősei két külön hullámban érkeztek. A korai macskafélék közül az első valószínűleg már ie 4400-ban elterjedt Délnyugat-Ázsiából Európába és a Közel-Keletbe, Casey Smith írja a National Geographic számára . Ez a törzs a termékeny félholdban, más néven a mezőgazdaság szülőhelye volt, és egy 9500 éves ciprusi macskát foglal magában, akiket az ember mellé temettek.
A macskafélék második csoportja egyiptomi származású törzsből állt, amely már ie 1700-ban elterjedt Afrikában és Eurázsiaban, de valóban nem gyorsult fel az ötödiktől a 13. századig. Karin Brulliard (a Washington Post) szerint a viking macskák ebbe a törzsbe tartoztak; A balti-tengeri viking vitorláskikötőben talált maradványok alátámasztják azt az elképzelést, hogy a tabbiekat a középkorú hajók kártevőirtásában alkalmazzák.
Érdekes módon Abigail Tucker, a „Nappali szobában lévő oroszlán: Hogyan macskák maguk megszelídítették és átjutottak a világon” című cikk azt írja a The Cut 's Alice Robbnak, hogy a macskafélék „egyedileg rosszul alkalmasak a háziasításra”. „Divatos étel”: a macskák egyedülálló lények, akiknek nincs társadalmi hierarchiájuk, megnehezítve őket az emberek irányításában. Ennek ellenére a macskáknak van egy előnye a látszólag hasonlóan barátságtalan vadállatokkal szemben, mint például a borzok és a róka: Arcjogaik az emberi csecsemőkre emlékeztetnek bennünket, lehetővé téve számukra, hogy „érdekes és elbűvölő jelenlétükké váljanak, nem pedig egyenes vonalú kellemetlenségekké, mint egy mosómedve. ”
Függetlenül attól, hogy a korai macskafélék megnyerték az embereket kerubikus bájukkal vagy halálos vadászati képességeikkel - Bitz-Thorsen elmondja a Science-nak, hogy a késő középkorban a macskák lettek a kincstári, jól táplált háziállatok, amelyek ma is fennmaradnak.
A háziasítás lehetővé tette a macskák számára, hogy csökkentsék az ételkereséshez felhasznált energiaszintet, de az Oslói Egyetem macskák háziasítási szakértője, Claudio Ottoni Tudomány, hogy nem világos, hogy az étrend megváltozása vagy a tényleges genetikai eltolódás kiváltotta-e az állatok méretbeli ugrását. A kérdés megválaszolásához Ottoni szerint a kutatóknak meg kell keresniük az ősi macska DNS-t a változó étrend kémiai aláírásait illetően.
