Lehet, hogy ez a leghosszabb ember száma, de néhány emlős jobban teljesít, ha egyedül van. Vegyük például a sárga hasú mormót. Amint Douglas Quenqua a New York Times- nak számol be, a Colorado- i kutatók nyomon követték ezen izmos rágcsálók kölcsönhatásait és élettartamát. Megállapították, hogy a társadalmi kapcsolatokat elcsábító mormók hosszabb ideig élnek.
A sárgaságú mormók alkalmazkodó lények, amelyek inkább egyedül élnek, de meg tudnak birkózni egymással, ha populációjuk növekszik és a hely korlátozott lesz. Ahhoz, hogy jobban bemélyedjen a társadalmi dinamikába, a kutatók egy csapata, akit Daniel T. Blumstein, a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem biológusa vezet, 13 évet töltött 11 mormota kolónia nyomon követésével Coloradóban. Ezeket a kolóniákat különféle méretű társadalmi csoportokra osztották, kezdve az egyedülálló nőstényektől a több nőstény csoportokban élőkig. (Amint rámutat Angela Chen a The Verge-ről, a tanulmány a női kapcsolatokra összpontosított, mivel a felnőtt férfiak nem maradnak kolóniákban.)
A bírókat távról távcsövek segítségével megfigyelve a tudósok figyelte a mormótokat, ahogyan együtt ültek, játszottak, ápolták egymást és élelmet keresték. A csapat tanulmányának a nemrégiben a Proceedings of the Royal Society B folyóiratban közzétett eredményei rámutattak, hogy a társadalmilag aktívabb mormókák átlagosan két évvel kevesebbet éltek, mint a maguknak tartott mormókák. Ez meglehetősen jelentős eltérés, mivel a mormók átlagos élettartama csak 15 év.
Ezek az eredmények megkülönböztetik a mormótokat az emberektől és más emlősöktől, akiknek élettartamát erős társadalmi kötelékek növelik. Például a nőstény páviánokról szignifikánsan hosszabb ideig élnek, ha stabil kapcsolatok vannak. Ugyanez vonatkozik a női rhesus makákókra. Az emberekkel végzett egyik tanulmány szerint a társadalmi kapcsolatok hiánya 50% -kal növelheti a korai halál kockázatát az összes ok miatt (ezt érdemes szem előtt tartani, amikor legközelebb bosszúságnak érzi magát, amikor az unokatestvére feleségének baba zuhanyához húzza).
A kutatók azonban nem egészen biztosak abban, hogy a mormók antiszociális viselkedése miért vezet hosszabb élettartamhoz. Blumstein azt mondja Quenquának, hogy a társadalmi mormók átadhatják a betegségeket egymásnak, vagy felébreszthetik egymást a hibernáció során, ami éhezést okozhat. Az is előfordulhat, hogy a haverjukkal való lógás elvonja a mormócokat, amikor ragadozókra kellene figyelniük. „Számos valószínű magyarázat létezik” - mondja Blumstein. "Csak nem tudom, mi ezek még."
