Amikor a Mark Twain Múzeum 2003-ban megnyílt, nagy hír volt a twaini rajongóknak - és a fenntarthatóság képviselõinek. A Connecticutban, Hartfordban található Mark Twain-ház (ahol Samuel Clemens 1874-1891-ben élt) szomszédságában épült, modern, 35 000 négyzetméteres, 16, 5 millió dolláros komplexum volt az első LEED-tanúsítással rendelkező múzeum az Egyesült Államokban, amelyet a Green Building Council adományozott rá.
A fenntarthatóság ezen törekvése, bár nemes, nagy problémát okozott: a geotermikus rendszerrel kapcsolatos nehézségek és a tető szivárgása penészfertőzéshez vezetett. Cara Giaimo szerint az Atlas Obscura- ban a konzervatívok 2015-ben penészgombákat találtak a múzeum tárolójában. Az Associated Press szerint a penész a múzeum 16 000 tárgyának legalább 5000-et érinti, ideértve Twain könyveinek első kiadásait, bútorait, fémét, üveg- és bőráruk.
A múzeum hőmérsékletének mérséklésére használt geotermikus kutak szivattyúzzák a felszín alatti vizet, amely egész évben állandó hőmérsékletet tart fenn egy hurokon keresztül, amely télen melegíti az épületet, és nyáron hőt von ki az épületből. Jacques Lamarre, a múzeum egykori kommunikációs igazgatója pedig elmondja Dunne-nak, hogy a kút már a kezdetektől problémás volt, és hogy a motorok rendszeresen összeomlanak. Az egyik ponton a mechanikus helyiségben lévő csövek robbantottak fel, elárasztva a múzeum alagsorának és előadóterének egy részét. "A geotermikus kút robbanása az épület egészének páratartalom-problémájának növekedéséhez vezetett, mivel úgy döntöttek, hogy a kutak lefedése helyett javítják őket" - mondja Dunne.
A penészesedés február 13-án kezdődik, és három-négy hónap alatt a múzeumnak nyikorgónak kell lennie. De az eltávolítás költségekkel jár: Susan Dunne a The Hartford Courant-ben beszámol arról, hogy a penész kivetése több mint egymillió dollárba kerül, és az alapok többsége az államtól származik, a Hartford Alapítvány és maga a múzeum egyéb hozzájárulásával. "Mivel a penész károsítja a tárgyakat, a lehető leghamarabb el kell távolítani a penész spóráit az összes érintett tárgyról, hogy a tárgyak megfelelően megőrződjenek, és biztosítsák, hogy a penész ne jelenjen meg sem új, sem terjedő növekedés" - mondta a Hartford Alapítvány. nyilatkozatban a támogatás odaítélésekor.
Tavaly júniusban a múzeum nagy páramentesítőket telepített a tárolóhelyiségbe, amelyek annyira csökkentették a páratartalmat, hogy megakadályozzák a penész növekedését. Biztonsági másolatként használják őket, ha a nemrégiben javított fűtési és hűtési rendszer ismét meghibásodik.
A Twain Múzeum nem az egyetlen intézmény, amely harcol a penész és a páratartalom ellen. Valójában a penész és más mikroorganizmusok az egyik legnagyobb probléma, amellyel a történelmi épületek és múzeumok szembesülnek. Például a chilei konzervátorok küzdenek a világ legrégebbi múmiainak a chinchorro kultúrától való megóvása érdekében, amelyek fekete páravá alakulnak a páratartalom közelmúltbeli növekedése miatt.
