"Los pequeños gigantes" néven ismerték őket, a kis óriások.
Az baseballban valódi és elképzelt mesékkel teli játék, Bobby Thomson „Shot Heard” a világ körüli részétől Bernard Malamud The Natural meseig, a történet nem lehet inspirálóbb vagy meglepőbb, mint a monterreyi 1957. évi Kis Liga csapat története. Mexikó.
A csapat elsősorban egy ipari város szegény gyerekeiből állt, akik csak néhány évvel korábban kezdtek játszani a baseball-szal, tisztítva a sziklákat és az üveget a szennyeződés mezőjéről, és mezítláb játszik házi labdával és kesztyűvel. Csak a Major League játékait képzelték el, és összegyűjtötték a rádiót a spanyol Brooklyn Dodgers versenyek vasárnapi újratelepítésére (Roy Campanella, a Dodgers-fogó 1942-ben és 1943-ban Monterreyben játszott, és elbűvölte a szüleiket). Még akkor is, amikor elérték a Kis Liga Világbajnokságot, ellenfeleik legtöbbje 35 vagy 40 fontkal meghaladta őket. Ám négy hét és júliusban kezdődő 13 játék alatt varázslatosak voltak.
1957. augusztus 23-án, Angel Macias boszorkányvarázslata mögött 4: 0-kal legyőzték a kaliforniai La Mesát, mielőtt 10 000 ember tartózkodna a pennsylvaniai Williamsportban, és az Egyesült Államokon kívül első csapat lett a Little League World Series-en. . Azon a napon Macias megragadta a Little League World Series döntőjének egyetlen tökéletes játékát, sorba rendezve mind a 18 ütőt - A Little League játékai csak hat játékidő, 11 pontot adnak ki pontos irányítással, csúnya törésgolyókkal és puszta bűntudattal. La Mesa nem ütött el a labdát a tizenhatosra.
"Úgy gondolom, hogy a riválisok idegesítő nagysága, ha nem is haladja meg, amikor az amerikai jégkorong amatőrök 1980-ban legyőzték a Vörös Hadsereg csapatát az olimpián" - mondja W. William Winokur, aki egy könyvet és forgatókönyvet készített a a csapat története. A „The Perfect Game” című filmben Jake T. Austin, Ryan Ochoa és Cheech Marin csillagok szerepelnek, és ebben a hónapban nyílik meg a színházakban.
A Monterrey-csapat egy valószínűtlen közúti utazás után érkezett Williamsportba, amely akkor kezdődött, amikor a játékosok gyalog átléptek a határon, és áthidalták a Rio Grande-t a Reynosa-tól a texasi McAllen felé, reménykedve, hogy egy kis szálloda felé indulnak a bajnokság első játékáig. torna. Monterrey csak egy évvel korábban kapta meg a Kis Liga franchise-t négy csapattal. Azt várták, hogy elvesznek és hazatérnek.
"Azt sem tudtuk, hogy a Williamsport létezik" - emlékszik Jose “Pepe” Maiz, a kocsi és a középpályás azon csapatának, aki most egy Monterrey építőipari társaságot irányít, és a Sultanes tulajdonában van, egy Mexikói Liga baseball csapat. "Éppen [kellett volna], hogy egy játékot játsszunk a McAllen-ben."
Az első játékot a McAllen 9-2-ben nyerték meg egy mexikói csapat ellen, amelyet olyan játékosok töltöttek fel, akik a határtól délre dolgozó amerikaiak fiai voltak. Átvágtak a többi regionális és állami bajnokságon, legalább öt futammal nyerve, míg elérték a Fort Worth állambeli elődöntőjét Houston ellen. Ott Maiz megkönnyebbült kancsóként jött be további játékrészekben, hogy 6-4 visszatérési győzelemre vezessék őket.
Mindeközben vízumuk lejárt. Csak az amerikai mexikói nagykövet beavatkozása tartotta őket az országban. Otthoni otthonuk voltak; csak Maiz hagyta el Monterreyt. Gyakran nem volt pénzük élelmükre, napi két étkezésre számoltak be. Idegenek és új barátok kedvességével ették meg, akik étteremben kínáltak nekik ételt vagy néhány dollárt adtak nekik a győzelem után - mondja Maiz.
A kihívások ellenére folytattak 11-2-es győzelmet a texasi állami bajnokságban, majd 13-0-kal a Mississippi-i Biloxi felett és 3-0-val a Kentucky-i Owensboro felett a déli regionális bajnokságon, így a 14 játékosnak autóbusszal jutottak el a Williamsport.
A 10 000 fős tömeg előtt a pennsylvaniai Williamsportban a monterreyi kancsó Angel Macias a Little League World Series története egyetlen tökéletes játékát vetette be. (Idő és élet képek / Getty Images) 
A mexikói Monterrey-i kis bajnoki baseballcsapat lett az első olyan csapat, amely az Egyesült Államokon kívülről nyerte meg a Little League World Series-et. (Getty Images) 
A Monterrey főleg egy ipari város szegény gyerekeiből állt, akik csak néhány évvel korábban kezdtek baseballozni. (Dick Gowins jóvoltából) 
A Monterrey játékosai átlagosan 4 láb 11 hüvelyk és 92 font volt, míg a végső játékban, a kaliforniai La Mesában a versenyük átlagosan 5 láb 4 hüvelyk és 127 font volt. (Dick Gowins jóvoltából) 
1957-ben a kaliforniai La Mesa, amely a nyugati divíziót képviseli, elvesztette a mexikói Monterrey csapatát. (Dick Gowins jóvoltából) A kanadai és mexikói csapatok már korábban bejutottak a Kis Liga Világbajnokságba, ám soha nem nyertek meg. A nemzetközi verseny még mindig olyan új volt, hogy a Monterrey-csapat a Texas állambeli bajnokságon játszott és továbbjutott az Egyesült Államok déli régiójában.
A Williamsportban a Kis Liga tisztviselői új egyenruhát adtak nekik a „déli” jelöléssel a mellkasukon, a regionális bajnokság szimbólumaként. Egyik sem illik; a Monterrey fiúk túl kicsik voltak. Átlagban 4 láb 11 hüvelyk és 92 font volt, míg a La Mesa csapata átlagosan 5 láb 4 hüvelyk és 127 font volt. Miután megnézte, ahogy a La Mesa legyőzi az elődöntőben a michiganbeli Escanabát, Maiz aggódott. Joe McKirahan, a La Mesa csillagának déli mancsa egy-egy hitterrel csapott be, és két otthont zokogott, az egyiknek egy hatalmas meghajtója volt a jobb mezőre.
„Azt mondom magamnak:„ Hú, mi fog történni velünk holnap? ” - emlékszik vissza.
Angel Macias, a 8. szám, 5 láb és 88 kiló volt, ritka ambidexus játékos. Ezen a napon úgy döntött, hogy csak jobbkezeset dob. Lew Riley, a hegyen lévő ellenfél, La Mesa felé indult, az első pályát az első alappontról lefúrva. "Csak egy hüvelyk rossz volt" - emlékszik vissza Riley, aki manapság a kaliforniai Yorba Linda-ban él. - Olyan közel volt, mint a találat.
McKirahan, aki megtisztította a La Mesát és később a bostoni Red Sox aláírta, mindkét alkalommal csapott Macias ellen. "Emlékeim Angyalról a meccs alatt az volt, hogy alattomosan gyors volt." - mondja. „Ő volt az első kancsó, akit láttunk, akinek egyértelműen pontosan ellenőrizhető volt. Még 12 éves korában érzékelted, hogy ez a gyerek pontosan tudja, merre megy a labda. Csak uralta bennünket, mint senki máshoz sem, még közel sem.
Richard Gowins, a játékvezető, nem vett részt a La Mesa játékában, de figyelte, ahogy Macias egy tésztát a másik után dobott le a helyéről, mint első edző. A játék folytatódásakor a tömeg elmozdult, és támogatta a fiúkat a határ déli oldalától. - Gyorsan voltak. Őszinte voltak. Csak szellemük volt rájuk ”- mondja.
Riley az ötödik játékrészig hajózta magát. Az első Monterrey tészta négy terepen sétált. A második tökéletesen lepattant Riley és a harmadik baszem között, az első és a második versenyzőket kiszállás nélkül. Maiz ütött. Látta egy gyorsgolyót a Riley-től, és a középpályába fúrta egy duplájára, amely a játék első futását eredményezte. A játékrészben Monterrey kilenc ütőt küldött a tányérra, és négyszer szerzett gólt, így La Mesának utolsó esélye maradt.
A hatodik és az utolsó játékrész két kitörésével Macias három golyót dobott, majd két ütéssel visszatért a La Mesa-i Byron Haggard felé. A következő pályára a kanyargömböt hajtotta végre. Haggard megfordult és hiányzott. A tömeg Williamsportben felrobbant. Ugyanez történt a monterreyi rádióadást hallgatókéval is.
Ötvenkét évvel később győzelmük továbbra is az egyetlen tökéletes játék a Kis Liga Világbajnokságon. Az ünnepség után Maiz elmondja, hogy a csapat elsõ gondolatai hazamentek. Ez majdnem egy hónapot igényel. A Monterrey játékosai busszal utaztak New Yorkba, hogy meglátogassák a Dodgers játékot, és mindegyik 40 dollárral vásárolhassanak (Macy's nekik adta). Ezután megálltak Washington DC-ben, hogy megbeszéljék Dwight Eisenhower elnököt és Richard Nixon alelnököt, mielőtt mexikói városban ünnepelnének. Amikor végül visszatértek Monterrey-be, sok százezer találkozott velük az utcán.
Mindegyik középiskolai és főiskolai ösztöndíjat szerzett a mexikói kormánytól, bár Maiz azt állítja, hogy csak ő és egy másik jártak egyetemre. Angel Maciast a Los Angeles-i angyalok írták alá, és 1961-ben 16 éves korukban meghívták az első tavaszi edzésükre. Röviden játszott az angyalok számára a kisebb ligákban, mielőtt karrierjét folytatta a Mexikói Ligában.
"Minden ajtó kinyílt, és bárhová mentünk, valaki rámutatott, vagy autogramot akar" - mondta Macias egy interjúkészítő néhány évvel ezelőtt. "Az emberek tudták a nevünket, és én nevem Angel Macias volt, bajnok gyermek."
A SZERKESZTŐ MEGJEGYZÉSE: A történet korábbi verziója helytelenül állította, hogy az 1952-es és az 1953-as kanadai csapatok amerikai külföldiek fiaiból álltak. Ők natív kanadaiak voltak. A helytelen állítást törölték.
Nézze meg az újságírói felvételeket Angel Macias lenyűgöző előadásáról a Little League World Series-en.
