Nem tudok rólad, de számomra az „iskolai ebéd” szavak emlékeket idéznek elő a pizza terekről, amelyek olyan ízűek voltak, mint zsíros, gumiszerű sajt tetején levő kenyér; nedves, csíkos, konzerv zöldségek; és túlságosan édes csokoládétej, jellegzetesen karton-y utóízzel.
A dolgok nyilvánvalóan nem javultak az elmúlt évtizedben (oké, két évtized alatt), mióta legutóbb egy iskolai kávézóban álltam. Az Obamas új Fehér Ház séfje, Sam Kass az embereknek az ilyen inspiráló és általában egészségtelen viteldíjak megszüntetését szorgalmazzák. Amint Tara Parker-Pope a New York Times blogjában beszámolt, Nos, Kass tavaly beszédet beszélt, amelyben kritizálta a Nemzeti Iskolai ebédprogram állapotát, amely napi mintegy 30 millió gyermek számára ingyenes vagy olcsó ebédet biztosít. Kass sajnos sajnálta, hogy a menüben szereplő legtöbb étkezés zsírtartalmú, friss, tápláló zöldségekben alacsony - ez a katasztrófa receptje a gyermekkori növekvő elhízási problémák fényében.
Alice Waters, akinek a kaliforniai Berkeley-i Chez Panisse étterme jóval a locavore kifejezés létrehozása előtt támogatta a szezonális helyi ételeket, nemrég írt egy opciós darabot a Times-ban, amelyben kidolgozta az iskolai ebédprogram újratervezési tervét.
Valójában már segített létrehozni egy modellt a jövő iskolai ebédjéhez, az Edible Schoolyard-ot Martin Luther King-nél, a Jr. középiskolában, Berkeley-ben. 1994-ben a Waters egyesítette erőit az iskolával és a közösséggel, hogy egy hektáros iskolakertet hozzon létre, amely nemcsak a gyermekeket táplálja, hanem értékes tanulságokat is tanít nekik az ökológiáról, a táplálkozásról és az élelmiszerükről. A diákok részt vesznek a „vetés az asztalig” élmény minden aspektusában: a kert gondozása, ételek készítése és az asztali maradék komposttá változtatása a ciklus folytatása érdekében.
Étkezéskor a King diákjai és tanárai együtt ülnek, étkezést és beszélgetést folytatnak, ami tükrözi Watersnek a Slow Food mozgalomhoz való ragaszkodását - és figyelemre méltó, figyelembe véve egy tanulmányt, amely szerint az iskolák átlagosan az utolsó hallgatót sorolták a kávézó 13 perc alatt ebédelni; az iskolák egyharmada kevesebb, mint 10 percet nyújtott.
Az Edible Schoolyard webhelyen említett néhány recept nagyon vonzónak tűnik: tök- és kelkáposztaleves, csicseriborsó, töltött szőlőlevél. Már majdnem elegendő, ha arra várok, hogy visszatérek a középiskolába. Oké, hazudok; semmi nem tehetett volna rá.
