Általában azt gondoljuk, hogy a kígyók két csoportba tartoznak - mérgező és nem ártalmas. A herpetológusok meglepetésére azonban új csoport jött létre, amely úgy tűnik, hogy egy korábban ismeretlen szürke területre esik a mérgező és a nem között.
Ez a felfedezés azután történt, hogy az áldozatok, akik „ártalmatlan” kígyók - az afrikai Thrasops flavigularis és az európai zöld ostor kígyók - harapását kaptak, gyanús tüneteket mutattak, ideértve a neuromotoros képességek problémáit. Közelebbi vizsgálat után a herpetológusok észrevették, hogy mindkét bűnös faj rendelkezik valamivel, amit Duvernoy mirigyének hívnak. A kutatók hosszú ideje zavarba ejtik, hogy mi a mirigy célja; Egyesek szerint a kígyók segítenek nyelni és emésztni az emésztést, mások szerint ez a primitív változata annak, amit a tudósok az igazi méregmirigyeknek tartanak. A legfrissebb eredményekkel azonban a Toxin folyóiratban írt herpetológusok azt javasolják, hogy valódi méregmirigynek osztályozzák.
Ne zavarja a zöld ostor kígyót. Fotó: Jean-Jacques Milan
Mielőtt azonban a nem véletlenszerű kígyók még inkább elcsípődnének, mint amennyire már régen működnek, fontos megjegyezni a kutatók két pontját ezekről a rendkívül ritka eseményekről. Ezen fajok minden esetben ártalmasaként az emberek vagy kezelték, vagy megpróbálták elfogni az állatot. Másodszor, az összes ilyen harapás hosszú ideig folytatódott - egy-öt percig. A kutatók nem magyarázzák, hogy miért engedi meg, hogy valaki egy kígyónak folytatja harapását öt teljes percig („különféle okokból”, rejtélyes módon írnak), ám valószínűleg biztonságos feltételezni, hogy a legtöbb áldozat nem okosabban viselkedett - és minden bizonnyal nem hogy a legtöbben kígyók körül viselkednek, mérgező vagy sem.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Öt óriási kígyó, amelyek miatt aggódnunk kell
Amikor a Tentacled Kígyók támadnak
