A Temze folyó melletti vízrétnél 800 évvel ezelőtt egy angol királynak 40 lázadó báró követelte. A háború elkerülése érdekében János király 1215. június 15-én a Magna Carta-ban lepecsételte pecsétjét. Bár a dokumentumot csak III. az alapító atyák és egy lépés a modernabb kormányzás felé.
Melyik helyen írták alá a Magna Carta-t? Sokan egy nagy, ősi tiszafa felé mutattak a réten lévő bencés kolostor alapján. Ankerwycke tiszafanak nevezik, és becslése szerint életkora 1400–2000 év.
A Runnymede rét nevét az angolszász "runieg" -re hívta, ami azt jelenti, hogy rendszeres találkozó és "mede" a rétért. Az angolszász királyok nyilvánvalóan ott tartottak tanácsot. Bár a Magna Carta csak az aláírás helyét idézi, mint "Ronimed. Inter Windlesoram et Stanes" (Windsor és Staines között), a történészek szerint a rét volt az általános hely.
1215-ben maga a fa legalább 600 éves lenne. Egy 1861-ben írt történész megjegyezte, hogy Runnymedenek egy hatalmas fája van, amelyet "az angolok babonás tisztelettel tekintenek, amelynek eredete arra az esetre vezethető vissza, amikor a druidák titokzatos szertartásaikat elvégezték, és áldozataikban és áldozataikban ágakat terjesztve, hogy a király és a bárók találkozzanak. "
Soha nem fogjuk tudni, hogy a fa valóban tanúja-e a cselekedetnek, de misztikus marad. Azt is pletykálják, hogy a tiszafa ága alatt VIII. Henrik találkozott Anne Boleyn-lel az 1530-as években. Manapság "ez egy véres, csodálatos dolog - körülbelül 10 méterre a csomagtartón, kissé meleg tapintással és szelíden úgy, hogy csak az alakulhat ki, amely növekszik, amikor Jézus Krisztus pubertásba kezd" - Dan Jones, történész és a Rózsák háborúja: A plantagenetek bukása és a Tudorok felemelkedése című cikk szerzője a Facebook oldalán írt levélben írta. ( A The Guardian jelentése szerint a fa 31 láb széles; az Atlas Obscura 26 láb átmérőre utal; mindenképpen világos, hogy a tiszafa óriási és lenyűgöző.)
A Magna Carta nyolc évszázados aláírása megszerezte a tiszafajnak egy esélyt arra, hogy "örökkévalóságig" éljen, a Daily Mail szerint . Az Edinburgh-i Botanikus Kert szakértői kivágták a dugványokat a nagy fáról, és más történelmi tiszafajokkal együtt ültették őket egy védelmi projekt részeként. Még akkor is, ha a főfa valamilyen módon eléri az öregedést, az Ankerwycke tiszafa csemetek sövényben élnek, és a fa genetikailag tovább él, mindaddig, amíg a természetvédők biztosítják.
