A Nemzeti Portré Galéria nemrégiben megnyitott Elvis Presley-kiállításának kurátora Warren Perry, a memphisi (Tennessee) szülõhelye, aki egyszer a Gracelandben dolgozott néhány hónapig, az 1980-as évek végén. Érdeklődése az Elvis iránt "inkább merítés, mint szándék" volt.
"Nem nőhet fel Memphisben az Elvis örökségének megértése nélkül." Warren angol nyelvű MA a Memphis Egyetemen; az Amerikai Katolikus Egyetemen dráma- és játékírásként is rendelkezik MFA-val. Miután megtekintettük az új kiállítást, pár égető kérdésünk merült fel Warren-re egy e-mailes csere során.
Hogyan magyarázza az Elvist körülvevő személyiség kultuszát?
Bizonytalanok voltam abban, hogy elmondjam azt az elképzelést, hogy az Elvis rajongói nem csupán rajongók, hanem az évek folyamán egyre inkább azt látom, hogy Elvist olyan emberek áldozzák el, akik nem feltétlenül a rajongói, hanem inkább tudósok, költők vagy művészek. Az írók szép helyet adott Elvisnek az irodalmi kánonon belül, hollywoodi emberek pedig továbbra is az Elvis-mítosz fennmaradnak a moziban. Valóban azt hiszem, hogy Elvis volt az egyik első elérhető szórakoztató - és az elérhető, úgy értem, hogy provinciális - egy mutt családja, aki muttóan beszélt, és szerették érte. Éppen olyan nagyszerű mutt volt, aki pár oktávot át tudott lépni. Az, hogy megbocsátotta az általa létrehozott sziklageneráció bűneit, egyeseknek elbocsátja és másoknak misztikálja. Valahol a szeretet és a paradoxon között az ember magja, ahonnan a mitikus Elvis fejlődött ki. Elvis ilyen, mint egy vallásos alak, abban az értelemben, hogy az emberek arra építnek, amit szereznek róla, vagy misztikálnak, és megteremtik azt, amit el akarnak venni. Lehet, hogy ez a magyarázat kezdete. Van még ez: Tom Parker ezredes (aki nem volt sem ezredes, sem Tom Parker - az ezredes címe tiszteletre méltó volt, valódi neve Andreas Cornelius van Kuijk) a kiválogatás székét tölthette be a választott egyetemen a marketing területén. Tom ezredes mellett a sarokban Elvis neve az amerikai közönség előtt állt. Elvis halála után Graceland és az Elvis vagyonkezelõi meggyõzõdtek arról, hogy Elvis képe mindenütt jelen van; végül is, a Graceland nonprofit vállalkozás.
Amikor eljutunk arra a pontra, amikor Elvis már nem él az emlékezetben, gondolja, hogy továbbra is releváns marad-e a népkultúrában? Az ön által említett pontos ok miatt - a személyiség kultusza - igen, látom, hogy Elvis a jövőbe mozdul, és továbbra is hivatkozási pontként jelenik meg popkultúránkban. Elvisnek megvan a része a kritikusoknak, akik vitatják művészi érdemeit.
Véleménye szerint mi az Elvis hozzájárulása a zeneiparhoz? Elvis hangja és stílusa megnyitotta az afro-amerikai zenét a fehér gyerekek számára. Persze, de volt egy nyugtalan, vadon élő szex iránti vonzereje is, amit a régi koronáknak nem volt. Al Wertheimer, a fotós, aki 1956-ban fényképezte ezt a csodálatos műalkotást (egy Smithsonian utazó Wertheimer-fotókiállítás az ország körüli turnéja, és ősszel lesz látható a Portré Galériaban), Elvisről beszélt, és a lányokat sírni kezdett. Nem igazán tudom, hogyan méri a lányokat sírni művészi érdemeik alapján. Vannak olyan történetek olyan férfiakról, mint Paganini és Liszt - valódi virtuózok, akik tehetségükkel és személyiségükkel helyet foglalhatnak el. A nők imádták ezeket a srácokat! Gyanítom, hogy ha létezik egy ilyen esemény Paganini vagy Liszt koncertfelvételeként a felvétel során, akkor ott is ilyen szenvedélyt tapasztalunk a munkánál. Sokan a művészet által mozgatják. Csodálatos művet látunk és rezonanciát tapasztalunk, ahogy a régi vonal megy, és megmozdulunk. Opera, festmény, színház, tánc - az embereket azok mozgatják, akik kézműveik mesterei. Elvis hozzájárulását kézművességének - éneklés, tánc, szórakozás - mesterének hozzájárulását azon emberek számában mérik, akik már voltak és akiket továbbra is mozgósít a munkája.
Szerinted miért inspirálta az Elvis a showban képviselt művészeket? Különböző okok, természetesen. Az olyan látnokok, mint Howard Finster, szeretik Elvis szerény természetét és kereszténység iránti odaadását; Elvis utálta a jogosultságot, és imádta Istenét. Ez nagyban vonzott Finsterhez, aki nagyon vallásos volt és formálisan nem képzett művészként. Más művészek, például a Red Grooms és Robert Arneson láthatták az Elvis szórakoztató oldalát, és humorosabb motívumokkal dolgoztak. Ralph Wolfe Cowan Elvis-portréja a fiatal, idealizált Hollywood Elvis; Elvis nagyon szerette volna látni magát azokban az években, amikor Ralph eredetileg ezt a művet készítette. Úgy tűnik, hogy ezeknek a férfiaknak az inspirációja sok különböző helyről származik abban a mitikus jelenlétben, amelyet Elvisnek hívunk.
Van egy igazi Elvis ezen a inspirált műsorozaton belül? Ralph Cowan munkája valószínűleg a legközelebb van egy valódi Elvis-képhez, amelyet ezeken a falakon látunk, bár Ralph munkája nagyon drámai, és ennek háttere, egy szinte poszt-apokaliptikus Graceland, meglehetősen irreális és fantasztikus, a „fantáziaban”. a szó értelme fantasztikus.
Volt egy Elvis tárgy, amelyet szeretett volna lenni ehhez a műsorhoz, de nem tudott bejutni? A művek kiválasztásának kritériumai meglehetősen egyszerűek voltak: az egyiknek a munkáknak Elvis halálát követő időszakból kellett lennie, a másiknak pedig mellékfolyóknak vagy enkomium-szerűnek kellett lenniük. Ez a művészet általában nem reprezentálja azt a műalkotást, amely Elvis halálától kezdve képeket ábrázol. Ennek nagy része durva, lelkiismeretes, és nem hiányzik az Elvist ábrázoló egyszerűen vulgáris alkotások. Ezek a tulajdonságok nem feltétlenül akadályozzák meg, hogy a művek jó művek legyenek; egyszerűen az, hogy ezeknek a műveknek a negatívsága jelentősen meghaladta a művészi "isness" -et, ha kölcsön tudok venni a későn Stephen Weil-től. Nagyon-nagyon örülök annak a munkának, amelyet a show-ra készítettünk. Meg tudtuk kölcsönözni a hihetetlen Robert Arneson darabot a Hirshhorn-tól, két William Eggleston-fotót és a Donald Paterson allegóriát a SAAM-tól, és két NPG-portránkat kiegészítettük az Egyesült Államok Postai Szolgálatának és az Atlanta High Museum munkáival is. A kiállítás kicsi, de szerintem van néhány jó, minőségi alkotásunk, és tetszik, hogy a Smithsonian művészeti múzeumok közül három három adott közreműködést saját gyűjteményükből.
Egy élet: Elvis visszhangjai augusztus 29-ig a Nemzeti Portré Galériában.
