Ez a bejegyzés része a folyamatban lévő sorozatunknak, amelyben az ATM meghívja a Smithsonian Intézet számos vendégbloggerének alkalmi üzenetét: a történészek, kutatók és tudósok, akik a múzeumok és kutatóintézetek gyűjteményeit és archívumait kurátoraik. Manapság Amy Henderson, a Nemzeti Portré Galéria, a moziban mint művészetként foglalkozik. Utoljára írt nekünk David McCulloughról, aki ellátogat a Smithsonianba.
Mi az a „mozgó kép”, amely megállít minket a pályánkban? Ha valaki videót tesz közzé a Facebook falán, nem valószínűbb, hogy átkattintana, mint más linkekre? Miért nézünk filmeket mobiltelefonunkon? Miért van egy gyalogos bevásárlóközpont a Times Square-en, ahol milliók emberek ülnek tengerparti székekre, és a térhatású hanggal visszavert képekre bámulnak? A múzeumokban a látogatók mindig mozgatják a mozgóképgalériákat. Miért stimulálja a videó a tudatot?
A 20. század elején, amikor a film néma volt, és a szereplők névtelenek, az emberek a színházakba rohantak, hogy vetítsék a vetületeket az ezüst képernyőn. A „beszédek” megjelenése után a hollywoodi stúdiók párhuzamos univerzumot hoztak létre az „életnél nagyobb” csillagokkal. A nők szőkefehérjét szőkeleg fehérítették, tisztelegve Jean Harlow-nak a Red Dust-ban, és a férfiak martiniseket ittak, mintha William Powell lennének a vékony emberben. Azt akartuk viselni, amit a csillagok viseltek a képernyőn: A depresszió közepén a Butterick varrógép 500 000 darabot adott el a puffasztott ujjú ruhában, amelyet Joan Crawford viselött az 1932-es Letty Lyntonban, sőt, olcsóbb anyagokat javasol a háztartási csatornák számára a filmsztár selyemének helyettesítésére. Az elragadtatás korlátlannak tűnik.
Lenyűgözött, hogy a filmek hogyan határozzák meg a kultúrát. A filmet megelőző Amerikát többféle média krónizálja, de semmi sem mozog - a korszakból csak annyit kell megvizsgálnunk, mint statikus, mint a vitrinekbe illesztett finom pillangók. És valójában nehezen tudjuk elképzelni azokat a fagyasztott kerettel rendelkező személyeket, akik mozognak, lélegeznek, beszélnek, sétálnak, énekelnek, akár csak a mindennapi rutinjukról. Amikor a Portré Galéria „Amerika elnökei” kiállításán keresztül vezetem a látogatókat, emlékeztetem őket, hogy nem igazán tudjuk, hogy mi is az alapító apák nézték ki, kivéve, ha a különböző művészek ábrázolják; és csak azt tudjuk kitalálni, hogy milyenek voltak.
Dashiell Hammett nyomozó regényírója A máltai sólyát 1931-ben adaptálták a film készítésére. (A Nemzeti Portré Galéria (c) 1937 Edward Biberman jóvoltából) A film nemrégiben felmerülő képességére gondoltam, amikor felkészültem a Máltai Sólyom vetítésének bemutatására a Portré Galériában. Ez az 1941-es film a John Huston rendezőként mutatkozó debütálását és Humphrey Bogart átalakulását a tipikus gengszterből a csillagba. Félreérthetetlenül depressziós korszak a tápláló árnyékában; mint a Dashiell Hammett 1930-as azonos nevű regénye, a film narratívája klipekként jelenik meg; Magánszem Sam Spade (Bogart), a Kövér ember (Sydney Greenstreet) és Joel Cairo (Peter Lorre) merészen készülnek és gyors tűzbeszélgetésben beszélnek, amely megerősíti a film staccato verését. A történet elfoglalt pillanatában kevés idő marad az árnyalat vagy a finomság szempontjából; a narráció könyörtelenül és könyörtelenül mozog.
Ez a staccato ütem egy olyan téma, amelyet hangsúlyozok, amikor az embereket átveszem a Portré Galéria 1920-as és 1940-es éveinek kiállításán - azokban az években, amikor a modern Amerika felbukkant. 1890 és az 1920-as évek között 23 millió bevándorló érkezett Amerika partjaira; legtöbben Dél- vagy Kelet-Európából származtak. Kevés beszélt angolul. Ebben az időszakban az ország arca megváltozott. Ugyanakkor Emerson és Thoreau lelkipásztori tájja városképré változott: az 1920-os népszámlálás kimutatta, hogy Amerika először inkább városi, mint vidéki. New York a fogyasztói kultúra hatalmas központjaként alakult ki, óriásplakát- és neonkemencében - az egyik kedvenc kifejezésemben - „megdöbbentő vágygépként”. Egy város adta lendületét Gershwin ritmusának, Martha Graham koreográfiájának., és Dashiell Hammett keményen főzött fantasztikája.
A „mozgóképek” tökéletes metafora voltak Amerika gyorsan változó staccato kultúrájához. A New York-i utcai élet dinamizmusában megjelenő filmek azonnali sikert nyertek pop-up szórakoztatásként, amikor az olyan vállalkozók, mint Adolph Zukor, Louis B. Mayer és William Fox, kiállított színházakat építettek az Alsó-Keleti oldal bevándorló bérházaiban. A nyelv nem volt akadály, így a néma filmek készen álltak a közönségre.
A filmek azon képessége, hogy minket szállítsanak, továbbra is ezen média egyik legfontosabb vonzereje. Az irónia az, hogy míg a film figyelemre méltó kulturális dokumentum, amely befagyasztja az időt, ugyanakkor eltávolítja minket a hétköznapi életből.
Allison Jessing, a programkoordinátor, aki itt rendezi a sorozatot a Portré Galériában és a Smithsonian American Art Museum-ban, elmondta nekem, hogy „a film ugyanolyan felforgató, erőteljes és érzelmileg rezonáns lehet, mint a festmény, szobrászat vagy bármely más hagyományos művészeti forma”. Úgy véli, hogy a Smithsonian színházakat önmagában galériáknak kell tekinteni, „ugyanúgy mutatják be a remekműveket, mint ahogyan a talapzaton ülő vagy a falon lógó műalkotásokat mutatunk be.” Jessing ennek egyik módja a „pop - szórakoztató technika ”a filmek korai vállalkozóitól. Ebből a célból a múzeumok vásároltak egy felfújható, 16 méteres felbukkanó széles képernyőt a filmek vetítéséhez a Kogodi udvarban, és az Allison a nagy képernyőt egy életnél nagyobb sorozathoz használja, amelyet „Courtyard Cinema Classics” -nek hív.
A 16 méteres felbukkanó képernyő rövid időn belül filmeket mutat be a Kogod udvarán. (Fotó: Allison Jessing) November 15-én mutatják be a sorozat elsőjét - az 1949-es A Connecticut Yankee-t Arthur király udvarában, egy időutazású zenét, melynek főszereplői Bing Crosby és Rhonda Fleming. Örülök, hogy bemutatom ezt a filmet, amely (nagyjából) Mark Twain azonos nevű 1889-es regényén alapszik; Elviszem a boa-t.
A múzeumokban bemutatott filmek ismét bizonyítják, hogy Sam Spade-nek igaza volt: ők azok a dolgok, amelyekből az álmok készülnek.
