Néhány száz évvel ezelőtt a mesetulajdonosok, mint a Grimm testvérek, Hans Christian Andersen és Charles Perrault, segítették a hercegnők, a gonosz ográk, a sötét erdők, a furcsa varázslatok és a szerelem varázslatos meséinek bevezetését a gyermekek mesekönyveibe - és az ágyakba -, mindenhol. De hány éves azok a mesék, amelyeket átírták? Egy új tanulmány azt sugallja, hogy eredetük egészen az őskor felé vezet.
A Royal Society Open Science folyóiratban megjelent új tanulmányban a folkloristák és antropológusok azt mondják, hogy a Rumpelstiltskin, Jack és a Beanstalk, mint például az eredetileg gondoltak, történetek sokkal régebbiek. Az 1500-as évekből származó kutatások helyett a kutatók azt állítják, hogy ezeknek a klasszikus történeteknek néhányuk 4000, illetve 5000 éves. Ez ellentmond a korábbi spekulációknak, miszerint a történetgyűjtők, mint a Grimm testvérek, csak néhány száz éves történeteket közvetítettek.
Kiderült, hogy elég nehéz kitalálni, hogy a régi mese milyen egyszerű történelmi adatokat használ. Mivel a mese szóbeli továbbításra került, szinte lehetetlen, hogy egy történész vagy antropológus hagyományos eszköztárával lazítson. Tehát a csapat kölcsönözte a biológiától, helyett filogenetikai elemzésnek nevezett technikát alkalmazva. Általában a filogenetikai elemzést használják annak bemutatására, hogy az organizmusok hogyan fejlődtek. Ebben az esetben a kutatók az evolúciós biológusok által kidolgozott stratégiákat használták, hogy a nyelv, a népesség és a kultúra összetett fáin keresztül nyomon kövessék a 275 mese gyökereit.
A népi mesék Aarne-Thompson-Uther osztályozása alapján egyfajta über-mutató, amely a meséket olyan csoportokra bontja, mint például: „a kitartó feleség megtanulja engedelmeskedni” és „az ember és az ogre közötti partnerség”, a csapat nyomon követi a mesék jelenlétét. 50 indoeurópai nyelvű populációban. Képesek voltak megtalálni a 76 mesék őseit, nyomon követve őket nyelvi fák segítségével.
A nyomon követésük során bizonyítékokat találtak arra, hogy egyes történetek valójában más történeteken alapultak. A történetek több mint egynegyedének ősi gyökerei bizonyultak - Jack és a Beanstalk több mint 5000 évvel ezelõtt a nyugati és a keleti indoeurópai nyelvek megoszlására vezettek vissza, és a The Smith and the Devil nevû mese valószínûleg több mint 6000 éves.
Az eredmények megerősíthetik a mesebeli író, Wilhelm Grimm hosszú ideje elhanyagolt elméletét, aki azt gondolta, hogy az összes indoeurópai kultúra közös történeteket osztott meg. De nem mindenki biztos abban, hogy a tanulmány bizonyítja, hogy a mese olyan régi. Ahogy Chris Samoray írja a Science News-nak, más folkloristák hibát találnak a tanulmány azon állításában, miszerint a The Smith és az ördög a bronzkorba nyúlik vissza - egy idő előtt, amikor a „metalmith” szó létezik.
Számoztak-e azok a napok, amikor a történeti nyilvántartásokat és az írásos nyomokat használják a kultúra szóbeli története megismerésére? Semmilyen módon - mondja a kutatócsoport. "Ez természetesen nem csökkenti az irodalmi leletek feltárásának értékét a szóbeli mesék eredetére és fejlődésére vonatkozó bizonyítékok szempontjából" - írják. Fordítás: A kutatók továbbra is a könyvekben keresik a mese eredetét. Időközben lehet, hogy itt az ideje, hogy felvegye ezt az egyszer ismerős mesekönyvet, és álmodjon arról, hogy ki mondja ugyanazokat a meseket több ezer évvel ezelőtt.
