2009 jelenti Hawaii államiságának ötvenedik évfordulóját. Csak egy bonyolult eseménysorozat révén csatlakozott ez az önálló szigeti királyság, Észak-Amerika nyugati partjától több ezer mérföldes távolságra az Egyesült Államokhoz. A történelem egyik kulcsfontosságú alakja szintén meglepően kevéssé ismert, bár Ka'iulani hercegnő története tragikus és inspiráló.
„Ka'iulani hercegnő fontos személy a hawaii történelemben, de nem feltétlenül azért, mert életében teljesített” - mondja DeSoto Brown, a hawaii püspökmúzeum levéltára. „Soha nem volt uralkodó, tehát nem lehet igazán megnézni politikai karrierjét. Szinte mondhatnád, hogy ismert arról, hogy nem volt képes. Olyan körülmények között került sor, amelyek megakadályozták, hogy tovább menjen az életével. ”Jennifer Fahrni, a Ka'iulani : The Island Rose új játék társszerzője elmagyarázza:„ Halálát körülvevő körülmények és szomorúság nagyobb figyelmet kapott, mint életének bármely részlete. Sajnálatos, hogy Ka'iulani népének hősies állását nem ismerték jobban. ”
Victoria Ka'iulani Cleghorn 1875-ben született Honoluluban, Miriam Likelike hercegnő (az uralkodó Kalakaua király testvére) és az Archibald Scott Cleghorn, a kiemelkedő skót vállalkozó lánya. Mivel mind Kalakaua király, mind Lili'uokalani, az őt követő nővér gyermekek nélkül volt, Ka'iulani (vagyis „királyi szent”) születése biztosította a dinasztia jövőjét.
Gyerekként Ka'iulani bájos életet él. Ainahauban, egy kiterjedt birtokon élt Waikikiben, egy akkori érintetlen vidéki térségben Honolulustól keletre. Anyja csodálatos szórakoztató volt, aki sok embert fogadott otthonaikba, köztük a költő és Robert Louis Stevenson szerzőt is, aki a fiatal Ka'iulani-val barátkozott. Stevenson volt az, aki először Ka'iulani-ra „a sziget rózsa” -ként említette egy versében, amelyet neki írt, és beillesztette a saját autogramkönyvébe.
De a hercegnő élete korai életkorban is veszteségekkel tele volt. Alig hatéves volt, amikor meghalt szeretett kormánya és keresztapja, és tizenegy, amikor az anyja rejtélyes betegségben halt meg, állítólag félelmetes halálos ágyban hagyva a gyermeket arra, hogy Ka'iulani élete magányossal és veszteséggel telik meg, és hogy ő soha nem teljesíti sorsát, mint Hawaii királynő.
13 éves korában Ka'iulani-t Anglia bentlakásos iskolába küldték. "Apja azt akarta, hogy a lehető legjobb oktatásban részesüljön, és úgy, mint egy megfelelő fiatal hölgy." - magyarázza Brown, "főleg mivel jogdíjas volt, és azt várták, hogy fontos felelősségei vannak pozíciójával kapcsolatban." kilenc évvel azelőtt, hogy újra meglátja szülőföldjét; és amikor végre visszatért, Hawaii már nem volt független nemzet.
1893 januárjában Ka'iulani nagynénjét, Lili'uokalani királynőt az amerikai és brit származású helyi üzletemberek egy csoportja, az amerikai tengerészgyalogosok támogatásával kényszerítette trónjáról. A biztonsági bizottságnak hívva igyekeztek megdönteni a királynőt, és Hawaiit az Egyesült Államokhoz csatolni. A királynő megadta hatalmát, és felszólította az amerikai embereket, hogy állítsák vissza Hawaii alkotmányos monarchiáját, mint az emberek legitim kormányát.
Ezen események idején Ka'iulani még mindig Angliában volt. Mindössze 17 éves korában New Yorkba vitorlázott, hogy közvetlenül felszólítsa az amerikai népet a kormány helyreállítása érdekében. Azonnal benyomást keltett az újságírókra, akik találkoztak a hajóval, amikor az dokkolt. A San Francisco-i vizsgáztató újságírója szembeszállt a hawaii királyi család korábbi elkápráztató jelentéseivel, és úgy jellemezte, hogy "a civilizáció nagyon virágja ...", és hozzátette: "A Kaiulani hercegnő bájos, lenyűgöző egyén".
Világosan és nyugodtan beszélve Ka'iulani beszélt a sajtónak: „hetven évvel ezelőtt a keresztény Amerika keresztény férfiakat és nőket küldött át, hogy vallást és civilizációt adjon Hawaiira. Ma ezeknek a misszionáriusoknak a három fia tartózkodik a fővárosban, és arra kéri, hogy tegye le az apák munkáját ... Én, szegény, gyenge lány, mivel nincsenek közeli embereim, és ezekkel az állampolgárokkal szemben sem vagyok, álljon ki az embereim jogait illetően. Még most is hallom a fájdalmat a szívemben, és ez erőt ad nekem. ”
New York-ból Washington DC-be ment. „Meghívtak a Fehér Házba, és találkozott az elnökkel és feleségével” - mondja Sharon Linnea, a Ka'iulani hercegnő írója : Nemzet reménye, Nép szíve . „Senki másnak nem sikerült ezt megvalósítania.” Kaiulani népe érdekképviseletének történetét a korabeli női magazinokban is széles körben ismertették. "Úgy gondolom, hogy így nyerte meg az amerikai emberek szívét és elméjét" - mondja Linnea. "Ő arra késztette [az olvasókat], hogy megértsék a helyzetet, és mi a veszély a Hawaii-szigeteken, amit még nem értettek meg."
Röviddel Ka'iulani Amerikába érkezése után, és néhány nappal az új adminisztrációba lépve, Grover Cleveland elnök a Szenátust arra utasította, hogy vegye figyelembe a csatlakozási szerzõdést, és James H. Blountot, a Ház Külügyi Bizottságának korábbi elnökét küldte el a szigeteket, hogy kivizsgálják a helyzetet. Hónapokon keresztül Blount alapos vizsgálatot végzett: jelentése egyértelműen kritizálta az átvételt, és azt javasolta, hogy a királynőt állítsák vissza trónjára.
Amikor Cleveland az ideiglenes kormányt elrendelte, hogy adja vissza hatalmát a királynőnek, megtagadták. Cleveland, aki nem akarta elrendelni az erőhasználatot, felszólította a Kongresszust, hogy követelje az új kormányt, hogy szüntesse meg az úgynevezett „törvénytelen megszállást ... hamis állítások szerint”. De az árapályot nem tudta megállítani. Csak egy ciklust töltött be, utódja, McKinley elnök pedig aneksionista volt. Ugyanebben az évben 1898-ban az Egyesült Államok megszerezte az irányítást Kubán, a Fülöp-szigeteken, Guamban és Puerto Ricóban. Hawaii annektálását hajtották végre. Cleveland később azt írta: „szégyellem az egész ügyet”.
Ka'iulani, aki addigra visszatért Hawaiira hosszú idegen külföldi száműzetéséből, csendesen töltötte az anekszió napját, nagynéni, valamint a királyi család többi tagjának és barátjának komor társaságában. A legtöbb Hawaiiannak gyász napja volt. A Hawaiian Gazette beszámolt az Iolani Palotában megtartott ünnepség részleteiről, ahol a hawai nemzeti himnuszt „mínusz a 16 őslakos [zenésznek] adták ki, akiket megbocsátottak… mindannyian annyira legyőzték az eseményeket, hogy visszavonultak és nem játszanának… az alsóbb idő előtt. [a hawaii zászlót]. ”
Azáltal, hogy elveszítették a népük függetlenségét, Ka'iulani és Lili'uokalani erőfeszítéseiket a hawai nép szavazati jogai felé fordították. Amikor McKinley elnök küldött biztosok küldöttségét a szigetekre, Ka'iulani meghívta őket egy pazar, nagy luau-ra Ainahauban. "Gondoskodott róla, hogy nyilvánvalóan nagyon jól képzett hawaiiiak között üljenek, akik nem hasonlítottak ahhoz, amire vezettek, hogy úgy gondolja, hogy a hawaiiiak ilyenek" - magyarázza Linnea. "És miután valóban találkoztak hawaii emberekkel, már nem tudhatták, hogy a [hawaiiiak] nem érdemlik meg annyira a szavazást, mint bárki más."
1899 januárjában vihar alatt meglovagolt, és soha nem gyógyult fel teljesen. 1899. március 6-án, 23 éves korában halt meg.
"Mindannyian nem engedhetjük meg maguknak, hogy érezzük annak mélységét, amit el lehetett volna érni, de soha nem volt ilyen" - mondja Brown. És mégis jelentős volt, amit Ka'iulani képes volt elérni. "Az a tény, hogy mindaddig tartott, amíg az Egyesült Államok átvette az ország átvételét, azt gondolom, hogy nagyrészt Ka'iulani és az a képessége, hogy nemcsak a politikusokat, hanem a közvéleményt is becsapja" - mondja Linnea. "Ajándéka volt a közvélemény befolyásolásáért és azért, hogy személyes tapasztalatait felhasználva megváltoztassa a hatalmon lévő és a döntéshozatalt képes emberek szívét."
