Alig több mint 50 évvel ezelőtt a Wisconsini Egyetemen egy viszonylag ismeretlen professzor, Aldo Leopold nevű könyv kéziratát elfogadták közzétételre. A Sand megyei almanachot már régen beépítették az ország egyik környezetvédelmi remekművébe. Az első megjelenésekor Leopold lelkesen megfigyelt és elegánsan megírt természet esszéi alatt álló témák alig behatoltak Amerika tudatába.
Manapság a vadon védelme, a biológiai sokféleség és a vadgazdálkodás nagyjából magától értetődőnek tekintik. Az a gondolat, amely aláásta Leopold megőrzésének úttörő megközelítését, a földi etika volt. "A helyzet rendben van - magyarázta", amikor hajlamos megőrizni a biotikus közösség integritását, stabilitását és szépségét. Rossz, ha másképp hajlik. "
Maga Leopold kissé ellentétes középnyugati, önálló és független ember volt, aki kandallót épített és könyvet írhatott. Vadász és madármegfigyelő, erdővezető és tanár, szervező és gondolkodó, filozófus és költő volt. Kényelmes apa, türelmes mentor, krónikus jegyzőkönyv volt. Egy régi farmot helyreállított a Wisconsin-folyón, későbbi írásai egyre inkább a szeretett család visszavonulásának életciklusára összpontosultak. Amikor szívrohamban halt meg, miközben segített küzdeni a közeli tűzoltással, nem tudta, hogy hamarosan megjelenő könyve egy napon híressé teszi.
