A Jupiter a napfényrendszerünk legnagyobb bolygója, de lehet, hogy a legrégebbi is. Ahogy Lisa Grossman a Science News-nak számol be, az új kutatások azt sugallják, hogy a bolygó volt az első mennyei családunkban, amely alakult ki. A Föld jelenléte akár a gáznemű óriásnak is tartozik.
A tudósok korábban megragadták, hogy a Jupiter a naprendszerünk születésének első 10 millió éve alatt képződött, amely az első ásványokkal kezdődött, amelyek mintegy 4, 57 milliárd évvel ezelőtt alakultak ki - írta Phil Plait a Syfy Wire számára . A gáznemű óriásokkal - a Szaturnussal, a Neptunussal és az Uránussal - együtt a Jupiter kavargó felhői valószínűleg a fiatal csillagunk körül zajló, óriási gáz- és porcsavarókorból származtak, ez a képződmény csak 10 millió évig tartott - számol be Grossman. De hogy mennyi idő telt el, és mikor kezdődött a Jupiter tényleges formálódása, még mindig vitatkozni kell. Most egy új tanulmány, amelyet ezen a héten tettek közzé a Proceedings of the National Academy of Science-ban, a meteoritok bizonyítékait használja fel arra utalva, hogy Jupiter volt az első ilyen óriások.
A Földdel megkötött meteoritok többsége az űrkőzet frakciója, amely lebontja a Mars és Jupiter közötti nagy aszteroid övben található aszteroidákat - írja a Plait. Elsősorban a Naprendszerünk kialakulásának kozmikus maradványaiból állnak, az aszteroidák ujjlenyomatot hordoznak ebből a jelentős eseményből. Ezek a kémiai aláírások izotópok, azonos számú protonszámú, de eltérő számú neutronszámú elem formájában fordulnak elő, ami segíthet a tudósoknak az űrkövek korának és eredetének megértésében.
A kutatók tehát a nehézfémek, a volfrám és a molibdén izotópos arányát tanulmányozták a londoni Természettudományi Múzeum és a Chicago Field Museum vasmeteoritokból származó 19 mintában. Mindegyik mintából kicsit feloldották a savban, jelentése a Grossman, majd elválasztják a volfrámot és a molibdént elemzés céljából.
Az eredmények azt sugallják, hogy a meteoritok két általános kategóriába sorolhatók: egy csoport, amely közelebb állt a naphoz, mint a Jupiter jelenlegi pályája, és egy, amely tovább képződött. Az adatok szerint azonban a meteoritok mindkét csoportja egyidőben, körülbelül egy-négymillió évvel a Naprendszer indulása után alakult ki.
Akkor miért hol csoportosodtak két különböző csoportba? Egy fiatal Jupiter, akinek a gravitációja képes elválasztani a meteorit populációit.
„Ennek egyetlen mechanizmusa vagy módja az, ha köztük van egy gázipari óriás” - mondta Thomas S. Kruijer, a Lawrence Livermore Nemzeti Laboratórium, Amina Khan a Los Angeles Times-ban . "Mert csak egy ilyen test elég nagy ahhoz, hogy elválaszthassa az ilyen nagy tartályokat."
A kutatók szerint a Jupiter szilárd magja az első millió évben a Föld huszonszorosára nőtt - jelentette be Khan. Amellett, hogy az aszteroidákat távol tartja, a bolygó gravitációja a korai Naprendszer környékén kavargó törmelék nagy részét felszaporíthatja. Ennek oka lehet az, hogy égi családunkban olyan sziklás bolygók vannak, mint a Föld, a Mars, a Vénusz és a Higany, a nap közelében, míg az eddig felfedezett más rendszerekben úgynevezett szuperföldök és gáz óriások vannak, amelyek a belső rétegek körül cipzárnak.
Ha nem Jupiter korai születése miatt, akkor valószínűleg egyáltalán nem létezünk. "Jupiter nélkül lehetett volna Neptunusz, ahol a Föld van" - mondja Kruijer Grossmannek. "És ha ez a helyzet, akkor valószínűleg nem lenne Föld."
Plait rámutat arra, hogy a tanulmány nem dohányzó pisztoly, és egyes modellek szerint a Jupiternek még nincs magja, hanem gáz óriásgázzal kondenzálódik a napot körülvevő por és törmelék között. A Juno-szonda körül jelenleg lógó Juno-szonda adatai között látszik valamit: egy sima mag, amely sokkal nagyobb lehet, mint a tudósok jelenleg gondolják.
A gáznemű óriásnak sokkal több titkot kell felfednie. Csak ezen a héten a kutatók két új holdot találtak, amelyek keringnek a bolygón, teljes számát 69-re növelve. Ki tudja, mi mást rejthet el a viharos óriás?
