„Egy ár sem túl nagy - jelentette ki John Pierpont Morgan egyszer - egy megkérdőjelezhetetlen szépségű és ismert hitelességű műért.” Valójában a finanszírozó vagyonának felét művészetre költötte: kínai porcelánok, bizánci relikviák, reneszánsz bronzok. Londoni házát úgy bontották el, hogy egy kritikus szerint „a zálogházak üzletéhez hasonlít a Croesuses számára.” Morgan számos portrét is megrendelte magának - de túlságosan nyugtalan volt és elfoglalt volt, hogy pénzt keressen, hogy nyugodtan üljön, miközben festették őket.
kapcsolodo tartalom
- Látta Dubait egy mobiltelefon-kamerán keresztül
- Edward Steichen: A Vogue-ban
Éppen ezért Fedor Encke festőművész 1903-ban Edward Steichen nevű fiatal fotóst bérelte fel, hogy Morgan-képét csalásként szolgálja egy portré számára, amelyet Encke megpróbált készíteni.
Az ülés mindössze három percig tartott, amelynek során Steichen csak két fényképet készített. De egyikük örökre meghatározná a Morganot.
1903 januárjában Morgan, a 65 éves volt hatalmának csúcsán, egy acél-, vasúti- és villamosenergia-mogul, amely elég befolyásos ahhoz, hogy az amerikai gazdaság hatalmas szegmenseit irányítsa. (Négy évvel később szinte egyedül elpusztította a pénzügyi pánikot.) Steichen, 23 éves, egy nyolcadik végzettséggel rendelkező bevándorló dühösen azon dolgozott, hogy helyet teremtsen a képzőművészetben, amelyet önmagában is komolyan vett. .
Steichen felkészült a lövöldözésre azáltal, hogy a gondnok ült a mágneshez, miközben tökéletesítette a világítást. Morgan belépett, letette a szivarját, és felvette a megszokott pózot. Steichen bepattanott egy képre, majd kérte Morganot, hogy kissé változtassa meg a helyzetét. Ez bosszantotta őt. "Arckifejezése élesedött, testtartása feszült lett" - emlékezett vissza Steichen önéletrajzába, az élet a fényképészetbe . „Láttam, hogy dinamikus önérvényesítés történt.” Gyorsan készített egy második képet.
- Ez minden? - kérdezte Morgan. Ez volt. „Szeretem téged, fiatalember!” 500 dollárban készpénzt fizetett a hatékony fotósnak a helyszínen.
Morgan öröme elhalványult, amikor meglátta a bizonyítékokat.
Az első lövés ártalmatlan volt. Morgan egy tucat példányt rendelt el; Encke arra késztette, hogy készítsen egy olajportrét, amelyben Morgan inkább Mikulás-hoz hasonlít, mint maga.
De a második kép szenzációvá vált. Morgan arckifejezése tilos: bajuszát ráncolja, szemét (amelyet Steichen később hasonlított össze egy gyorsvonat fényszóróival) kiáradt az árnyékból. Arcát, amelyet egy merev fehér gallér vet el, szinte szemtelennek tűnik a sötétben, bár arany órája láncára utal a jelentős környékére. Ebben a képen, Steichen később mondta, csak kissé megérintette Morgan orrát, amelyet a bőrbetegség megduzzad. Steichen azonban tagadta, hogy a kép legmegtartóztatottabb aspektusát megtervezte: egy tőr - valójában a szék karja - illúzióját Morgan bal kezében.
Morgan a helyszínen szakította fel a bizonyítékot.
Steichen viszont felemelkedett.
"Ez volt a pillanat, amikor rájött, hogy van valami, amely lehetővé teszi számára, hogy tehetségét megmutassa a világ többi részének" - mondja Joel Smith, az Edward Steichen: A korai évek szerzője.
És amikor a nagy bankár a fotós lencséje felé söpört, „Steichen megtanult valamit, amit soha nem felejtett el” - mondja Penelope Niven, a Steichen: A Életrajz szerzője. „Be kell vezetnie vagy meglepnie a témáját a karakter kinyilatkoztatásába. Meg kell értenie ennek a másik személynek a lényegét, és abban a pillanatban kell megtennie, amikor az egyént leszerelik. ”
Egyes kritikusok azonban azon gondolkodnak, vajon Steichen zseni inkább a nyilvánosság előítéleteinek kiaknázásában rejlik-e; Az amerikaiak mélységesen bosszankodtak a rabló bárók iránt (éppúgy, mint manapság inkább megbánják a Wall Street titánjait). Egyrészt Smith úgy véli, hogy függetlenül attól, hogy Morgan hogyan viselkedett a lövöldözéskor, Steichen arra törekedett, hogy megerősítse keményen vezetõ kapitalista hírnevét - „valaki, aki kitölti a sötétséget, aki az agressziót és a magabiztosságot a veszélyre mutatta”.
A fénykép tükrözi az igazi ember aspektusait - mondja Morgan életrajzírója, Jean Strouse. "Úgy néz ki, mint egy jól öltözött kalóz" - mondja. "A fényképek nem hazudnak - van benne is."
De Morgan szintén sokféle ember volt - mondja Strouse - meglehetősen félénk, részben az orrnyálkahártya-hatása miatt. Kerülte a tömeg előtti beszédet, és magának a magánéletének védelme érdekében sok levelet elégette. Olyan gyengéd oldala volt, amely valami női férfivá tette. A művészet iránti szeretet őszinte és határtalan volt. És miközben vadul profitált az iparosodó amerikai gazdaságból, ugyanakkor látta, hogy felelős a gazdaság megőrzéséért. Egyszemélyes Federal Reserveként működött, amíg meghalt, 75 éves korában, 1913-ban (a központi bank létrehozásának évében).
Morgan nyilvánvalóan nem vádolta a fotósokat önmagában. 1906-ban 75 000 dollárt (ma 1, 85 millió dollárt) Edward S. Curtisnak adott egy 20 kötetű fotósorozat létrehozására az amerikai indiánokról. És évekkel a Steichen arcátlanítás után Morgan úgy döntött, hogy tetszett neki a második portré is - vagy legalábbis azt akarja, hogy birtokolja.
"Ha ez lesz a közvélemény imázsáról, akkor biztosan egy ember, aki ilyen rabló báró volt és annyira okos a művészetgyűjtéshez és oly sok szerencsét irányított, ellenőrizni akarja ezt" - mondja a fotókritikus Vicki Goldberg.
Morgan 5000 dollárt ajánlott fel az eredeti nyomtatásért, amelyet Steichen adott mentorának, Alfred Stieglitznek; A Stieglitz nem fogja eladni. Steichen később beleegyezett abba, hogy készít néhány példányt Morgan számára, de aztán három évre elhalasztotta - „meglehetősen gyerekes módon”, később megengedte -, hogy „vele is megkapja az első bizonyíték megszakítását”.
Abigail Tucker személyzetíró ebben a számban a reneszánsz művészről, Giuseppe Arcimboldo-ról is ír.
Edward Steichen, akit 1901-ben önarcképként mutattak be, segített a fotóművészet mint művészeti forma státusának olyan szintre emelésében, hogy neki nem kellett reklámoznia magát egy palettával és ecsettel. (Kongresszusi Könyvtár Nyomatok és Fényképek Osztálya) 
JP Morgan két percig ült; az egyik kapott portrék meghatározták hírnevét. (Edward Steichen / NPG / Art Resource, NY) 
A Morgan által kedvelt portré szerint "úgy néz ki, mint egy nagy hajó, amely győzedelmes vitorlák alatt száll fel" - írja Jean Strouse életrajzos. (Edward Steichen / A Pierpont Morgan Könyvtár Archívuma, Joanna T. Steichen jóvoltából) 
Steichen, 1972-ben, 92 éves korában, soha nem felejtette el annak fontosságát, hogy alanyait megkísérelje vagy megzavarja. (Oliver Morris / Getty Images)
