A 2018-as év az amerikai történelem egyik nagy udvarlásának 150. évfordulóját jelöli, amikor egy teljesen lelkes 22 éves Olivia Langdon egy teljesen összecsapott 32 éves Samuel Langhorne Clemens, más néven Mark Twain néven viselkedik.
Amint először megtanultam, amikor meglátogattam Missouri állambeli Twain szülővárosában, Hannibalban, a „Huckleberry Finn kalandjai” elõkészítés céljából, a kettõ közötti ellentét valóban éles volt, és esetleges uniójuk kilátásai rendkívül szegények. Olivia Langdon, Livy néven teljesen keleti volt, Sam pedig a nyugati robosztus ember volt. Livy gazdag és jól képzett családból származott, Sam pedig szegénynek nőtt fel és 12 éves korában elhagyta az iskolát. Nagyon jámbor volt, miközben férfi volt, aki tudta, hogyan kell dohányozni, inni és esküszni.
Valentin-napi történetük emlékeztet a szerelem valódi jelentésére. Sok kihívás ellenére, miután egyesültek, soha nem adtak fel egymásnak, és élvezték a teljes 34 éves házasságot.
A fiatal Olivia
Olivia Langdon 1845-ben született egy New York-i Elmira városban, egy gazdag szénkereskedőnél. Apja, Jervis Langdon, mélyen vallásos, de rendkívül haladó is volt: támogatta az Elmira Főiskolát, amelyet 1855-ben alapítottak az Egyesült Államok egyikében az elsőknek, akik főiskolai diplomákat adtak a nőknek. Heves lemondó volt, aki karmesterként szolgált a földalatti vasúton, amely menedéket és segítséget nyújtott a déli menekülteknek. Még szentélyt is felajánlott egy szökevénynek, Frederick Douglassnak, Amerika egyik legnagyobb abolitistájának, aki egész életen át tartó barátja lett.
Anyja, szintén Olivia, számos civil szervezetben aktív volt, és gyermekeik oktatásának erős támogatója volt. A fiatalabb Olivia egész élete során finom alkotást szenvedett. Tinédzserként a jégen esett két évig ágyban feküdt.
Mark Twain és a szerelem első látásra
1835-ben született, és a Mississippi folyón nőtt fel Hannibalban. A fiatal Samuel Clemens gépelőként, folyami csónak pilótaként, bányászként és íróként dolgozott. Első nemzeti irodalmi sikere 1865-ben érkezett a „Calaveras megye ünnepelt ugró béka” című történetet egy béka és egy ember, aki bármit fogadhat el.
Hamarosan elindult az utazási írásban, és küldött feladásokat Hawaiiból (akkor a Sandwich-szigetekről), mielőtt 1867-ben Európába és a Közel-Keletre szállt volna a gőzhajó Quaker City fedélzetén. Clemens később az útjáról való eljuttatásait összeveszi egy könyvbe, amely a 19. századi bestseller lett: „Az ártatlanok külföldön”.
Clemens a Quaker City fedélzetén nézett először Livy fényképére. Az öccse, Charles, aki később hozzátette apja szén vagyonát, Clemenshez barátkozott az út során, és megmutatta neki a nővére képét. Clemens később azt állította, hogy első látásra szerelem volt.
A „legdrágább lány a világon”
Az Egyesült Államokban Clemens elfogadta Charles meghívását, hogy látogassa meg családját Elmira-ban. Az 1868-as Livival való találkozás néhány napján házasságkötést javasolt. A nő visszautasította. Clemens később írta:
„Azt mondta, hogy soha nem szeretne vagy szeretne engem, de azt a feladatot tette magának, hogy rólam keresztény legyen. Azt mondtam, hogy sikerrel fog járni, de addig is akaratlanul ásott egy házassági gödröt, és végül azzal döntötte el.
Noha Livy elutasította Sam javaslatát, felajánlotta, hogy levelezzen vele, mint „testvéreként”. Másnap írta neki, és 17 hónapig folytatta, összesen több mint 180 levél írását. Az egyik a következőképpen szól:
„Livy kedves, már elküldtem a mai levelet, de annyira büszke vagyok arra, hogy kiváltságom, hogy bármikor kérlek írja a világ legkedvesebb lányát, hogy csak néhány sort kell hozzáadnom, ha csak azt szeretném mondani, hogy szeretlek, Livy. Mert szeretlek téged ... mivel a harmat szeret a virágokat; a madarak szeretik a napfényt; mivel az anyák imádják elsőszülöttüket ...
PS - Elolvastam ezt a levelet, és ez hajlékony, ostoba és kölyök. Bárcsak lementem volna, amikor visszatértem, írás nélkül. Azt mondtad, hogy soha nem szabad levágnom egy levelet, miután megírtam neked, ezért elküldöm. Égesse el, Livy, nem gondoltam, hogy annyira bohócszerűen és sápadtul írok. Túl jó humor volt az értelmes levélíráshoz. ”
Livy szüleinek jó oka volt szkeptikusnak találkozni a viszonylag képzetlen és civilizálatlan Clemens iránt, és nyugodtan kérdezték barátaitól. Amint Clemens később beszámolt, barátai alig hajtottak végre gondolataikat, és kijelentették, hogy vad és istentelen, egy rendetlen rover, "aki gyakran szükségszerűen ivott be". Sam azonban már annyit elmondott nekik, ami látszólag megerősítette őszinteségét. . Ráadásul megpróbálta megreformálni magát, egy időre feladva az ivást és a rendszeres templomi látogatást.
Házasság, pazar otthon és a szeretet vonzása
A Langdons kezdeti kifogásai ellenére Jervis Langdon tetszett Samnek, aki hamarosan megnyerte Livy szívét. A pár első együttes kirándulásakor részt vettek Charles Dickens olvasmányán, és annak érdekében, hogy kiemelje beau karakterét, Livy elkezdte küldeni neki Amerika egyik legismertebb prédikátorának, Henry Ward Beecher prédikációinak másolatait.
1869 februárjában bejelentették elkötelezettségüket. Egy évvel később házasok voltak.
Mark Twain családjával (Wikimedia Commons) Clemens meglepetésére apósa bőségesen gondoskodott az ifjú házasokról, vásárolva számukra egy gyönyörű otthont Buffaloban, New York-ban, szolgákkal. Emellett kölcsönt nyújtott Clemensnek, hogy kamatot szerezzen egy helyi újságban. Hamarosan megjelent az „Ártatlanok külföldön” című kiadvány, és Clemens hírnévre és szerencsére ragaszkodott.
A Clemens élete azonban nem mindig volt boldog. Nem sokkal házasságuk után Jervis Langdon hasi rákban halt meg. Első gyermekük, a fia koraszülött és 19 hónapnál différiában halt meg. Évekkel később, lányuk, Susy 24 éves korában meningitisben halt meg, egy másik lánya, Jean, 29 éves korában epilepsziában halt meg. Csak egy lánya, Clara maradt életben. Feleségül vett egy zenészt, és 88 éves korában élt.
Mark Twain feleségével, Olivia-val és lányával, Clara-val (AP fotó) Clemens mint író ragyogása majdnem megegyezett a pénzügyi bizonytalansággal. Az új technológia iránti lelkesedése befektetéshez vezetett egy pénzvesztes írógépben. Kiadói beruházásai kezdetben Ulysses Grant emlékezeteinek megjelenésével sikerültek, de hamarosan kudarcot vallottak. Végül a családnak el kellett zárnia házát és Európába költözni. Végül pénzügyi ügyeinek ellenőrzését átvette a Standard Oil bárónál, aki meggyőzte a csődöt, mielőtt megbizonyosodott arról, hogy hitelezői kifizetésre kerülnek.
Tartós szerelmi kapcsolat
Sam és Livy házassága figyelemre méltó volt a napjára, és talán minden napra. Amikor később kastélyt építettek a Connecticuti állambeli Hartfordban - ahol a 19. század egyik legkeresettebb amerikai regényírója, Harriet Beecher Stowe mellett szomszédok voltak, a cselekedet Livy nevében volt. Clemens a munkáinak néhány szerzői jogát átadta Livy-nek, hogy elkerüljék a hitelezők általi lefoglalást.
Ennél is fontosabb, hogy ő minden kéziratának korrektorává és szerkesztőjévé vált. Úgy vélte, hogy nélküle a legfontosabb munkáit, például a „Huckleberry Finn kalandjait” soha nem írták volna. Szerepéről felidézte,
„Soha nem írtam komoly szót, csak miután feleségül vettem Mrs. Clemens-et. Kizárólag ő felelõs azért, hogy a következõ munkámnak bármiféle befolyást befolyásoljon - és teljes mértékben ki kell engednie neki. A házasságom után mindent szerkesztett, amit írtam. ”
Gyermekeik otthon otthon meghallgatták, amikor az anyukák elolvasta a történeteket. Amikor eljutott egy olyan átjáróhoz, amely szerint további munkára van szüksége, lefordul az oldal sarkában. Clemens később azt állította, hogy alkalmanként olyan bekezdéseket illeszt be, amelyekhez tudta, hogy a nő csak ellenzi a reakciót.
Mark Twain (internetes archívum könyvképek) Sam és Livy házasságuk során mélyen szentelték egymást, amely csak Livy 1904-es olaszországi halálával fejeződött be a szívelégtelenség miatt. Clemens maga 1910-ig élt, utóbbi éveit önéletrajzának szentelte. Amikor a cenzúrázatlan változat végül megjelent - kérésére, 100 évvel halála után -, váratlanul jól eladta, és a 19., 20. és 21. század bestseller-szerzőjévé tette.
Livy halála után Sam nehezen élhetett. Az egész életen át tartó szerelmi kapcsolat krónikusainak talán legfélelõsebb bizonysága az 1905-ös „Éva naplója”, amelyben Ádám karakter mondja Eve sírjára,
- Bárhol is volt, ott volt Éden.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Richard Gunderman, a kancellár orvostudományi, bölcsészeti és jótékonysági professzora, Indiana Egyetem
