Tavaly David Willetts savanyú jegyzetet kapott, amikor elmondta Nagy-Britanniában a természettudományi oktatás fejlesztésének jövőképét. „A fiatalok tudományba juttatásának két legjobb módja - mondta az egyetemi és tudományos államminiszter - az űr és a dinoszauruszok. Szóval erre kívánok összpontosítani. "
A kutatók, az írók és a tudományos rajongók gyorsan felugrott a megjegyzésben. És helyesen. Az űr és a dinoszauruszok népszerűek, ám mindenkinek nem tetszik. Nem minden gyermek álmodik csillagásznak vagy paleontológusnak. De a brit hivatalos észrevételeimre a kedvenc válaszom a #spacedino keletkezése volt a Twitteren. Ha csak a spacedino lenne valódi, a kritikusok tréfáltak, akkor tökéletes információs eszköz lenne. Ki nem szeretné a dinoszauruszokat az űrben? Akkor nem tudtam, hogy a dinoszauruszok már a bolygónkon túl vannak.
Az első dinoszaurusz, amely az űrbe merült fel, egy olyan faj, amely nagyban befolyásolta a dinoszauruszok életének megértését, a hadrosaur Maiasaura peeblesorum . Ezt a 76 millió éves "jó anya gyíkot" fiatal fiatalabb fészkelő kolóniákban vigyázta, és a fészkelőhelyen található kis csont- és tojáshéjdarabokat Loren Acton űrhajós hordozta, az 1985-es SpaceLab 2-es rövid látogatása során. Ez egy elbűvölő idő volt a dinoszaurusz számára; Maiasaurát ugyanebben az évben Montana állami dinoszauruszává tették.
A dinoszauruszok 1998-ig nem tértek vissza az űrbe. Az év januárjában az Endeavor shuttle kölcsönvette a Carnagie Természettudományi Múzeumtól a kis triaszikus theropod coelophysis koponyáját a Mir űrállomáshoz való küldetés céljából. Mint a Maiasaura maradványai előtt, a fosszilis koponyát a misszió befejezése után visszatérték a földre.
Azt hiszem, tévedtem a spacedino-nál. A tér és a dinoszauruszok egyszerű kombinációja egyáltalán nem nagyon izgalmas. Az űrhajók dinoszauruszai nem más, mint trivia. Nem volt olyan, mintha a dinoszauruszokat belefognánk valamilyen időkapszulába - mint például a Voyager űrhajó Aranyrekordja -, hogy megtanítsák azt, aki esetleg felfedezheti a bolygónk korábbi életéről. Az igazi űrdinoszauruszok nem tudnak versenyezni tudományos fantasztikus társaikkal.
