Sokat lovagolhatunk arról, hogy a Föld hogyan forog. A bolygó napi forgása a tengelye körül nemcsak az időérzékelésünket, hanem a világ időjárási viszonyait is diktálja. 1988 óta a tudósok alkalmanként „ugró másodperceket” adnak az atom órákhoz, hogy kompenzálják a Föld fokozatos lassulását. De újabb változások lehetnek úton, írja Charles Q. Choi a LiveScience számára : Úgy tűnik, hogy a globális felmelegedés eltolja a Föld tengelyét.
A Science Advances új tanulmánya azt sugallja, hogy amint a gleccserek megolvadnak, a tömeg újraeloszlása a Föld eltolódását és gyorsabb forgását eredményezi a tengelyén. Az a gondolat, hogy ez történhet, nem új. 2002-ben egy Walter Munk nevű óceáni kutató megjegyezte, hogy noha a tengerszint emelkedésének hipotetikusan el kell mozgatnia a Föld tengelyét, és gyorsabban forognia kell, erre a változásra nem volt bizonyíték.
„A Munk rejtélye - amint azt nevezték - igazi fejbemászó volt, írja Choi. Elmagyarázza, hogy az olvadó hegyi gleccserek és az Antarktisz jégsapkájának elvesztése súlyosbítja az alatta fekvő sziklát. Amint a szikla felpattan, a pólusok kevésbé síkossá válnak, és a Föld körbekerül - a tömeg elrendezésének olyan változása van, amely miatt a bolygó gyorsabban forog.
A kérdés legutóbbi áttekintésében Jerry X. Mitrovica vezette csapata a Harvard Egyetemen megállapította, hogy Munk számításai ferde vagy túlságosan súlyos adatokat használnak, ami megnehezíti az általa javasolt hatások észlelését. A számítások kiigazításával rájöttek, hogy a tengerszint közelmúltbeli emelkedése valóban hozzájárul a Föld tengelyének a várt változásaihoz.
Az eredmények ellentmondásosnak tűnhetnek - elvégre nem a Föld forogása lassul, hanem felgyorsul? Olyasmi. A válasz a Föld magjában rejlik, Mathieu Dumberry, az Albertai Egyetem társszerzője egy sajtóközleményben mondja: „Az elmúlt 3000 évben a Föld magja egy kicsit felgyorsult, és a köpenykéreg, amelyen az állvány lelassul ”- jegyzi meg Dumberry. Ez az eltolás azt jelenti, hogy az idő lelassul a bolygó felületén, még akkor is, ha technikailag gyorsabban forog.
Tehát mire számíthat az ember, amikor a világ megváltoztatja spinjét? Fogja meg magát hosszabb napokon - a csapat becslése szerint a Föld évente hat milliszekundumot fog elérni. Lehet, hogy nem veszi észre a különbséget, de a tudósok észreveszik. És amint a Mitrovica elmondja a The Washington Post-nak, a kutatók hamarosan a Föld spinjét használhatják az éghajlatváltozás számszerűsítésére szolgáló módszerként.
