Tudjuk, hogy a lányok matematikát végezhetnek, és nagyon jók lehetnek benne. De egy új tanulmány, amelyet ezen a héten publikáltak a PNAS-ban, azt mutatja, hogy az általános iskolában egyes lányok nem csak azt tanulják, hogyan kell egy pluszt hozzáadni - azt tanulják, hogy a lányoknak félniük kell e számoktól. Csakúgy, mint a tanáraik.
A Chicagói Egyetem kutatói 17 első és második osztályos tanár matematikai szorongását értékelték egy nagy középnyugati városi iskolai körzetben. (Ha valaki matematikai szorongással rendelkezik, elsajátíthatja a matematikai fogalmakat, de hajlamosak elkerülni a tárgyat, és rosszabb teljesítményt nyújtanak, mint amennyire képességeik megengedik.) A tanárok hallgatói matematikai teljesítményének szintjét a tanév elején és végén úgy értékelték, mint valamint arról, hogy a hallgatók hitték-e azt a sztereotípiát, hogy a lányok jobban teljesítenek az olvasásban, a fiúk pedig jobban a matematikában.
A kutatók felfedezték, hogy a matematikai szorongással küzdő tanárokkal folytatott órákban a matematikai eredmény a tanév végén rosszabb volt a lányoknál, a fiúk esetében azonban nem. Az ilyen tanárokkal rendelkező lányok nagyobb valószínűséggel hagyták jóvá a sztereotípiát, miszerint a fiúk jobbak a matematikában, a lányok pedig jobb az olvasásban. Mi történik? A kérdéses tanárok nem voltak rosszabb a matematika tanításában - állítják a tudósok, ám valahogy átadták az osztálytermükben levő fiatal lányoknak azt az ötletet, hogy a matematika ijesztő. A kutatók írják:
Arra gondolunk, hogy a magasan szorongó női tanárnő arra készteti a lányokat, hogy alkalmazkodjanak a sztereotípiához, miszerint a matematika nem olyan jó, mint a fiúk, ami viszont befolyásolja a lányok matematikai eredményességét. Ha igen, ebből következik, hogy azoknak a lányoknak, akik az iskolai év végén megerősítik a nemek közötti képesség meggyőződését, alacsonyabb a matematikai eredményük, mint azoknak, akik nem, és általában a fiúk. Pontosan ezt találtuk meg. ...
Ezenkívül a gyermekek nem vak módon utánozzák az azonos nemű felnőtteket. Ehelyett modellezik a magatartásukat, amelyek szerintük nem-jellemző és megfelelő. Tehát előfordulhat, hogy az első és a második osztályú lányokat inkább befolyásolják tanáraik szorongása, mint férfi osztálytársaiknál, mivel a legtöbb korai általános iskola tanára nő, és a matematikai szorongás magas szintje ezen tanárpopulációban megerősíti a társadalmi sztereotípia a lányok matematikai képességéről.
A probléma valóban a főiskolán kezdődik, ahol az alapfokú oktatás kevés matematikát igényel. Úgy tűnik, hogy ez vonzza a matematikai fóbákat, és nem meglepően meglepő, hogy az alapfokú oktatásban részt vevő nagyvállalkozások körében magasabb a matematikai szorongás gyakorisága, mint bármely más főiskolai egyetemen. Tehát a főiskolai oktatási rendszerünk zavaró számú példamodellt dolgoz ki azoknak a kislányoknak, akiknek a matematika nehezebb és félelmesebb, mint Barbie. És megtanítják a díjaikat - ha nem szándékosan -, hogy kövessék vezetésüket.
Mit kell tenni? Arra ösztönözöm, hogy azt mondjam, hogy az alapfokú algebrán és a geometrian túl kell emelnünk az alapfokú oktatási intézmények matematikai követelményeit, és el kell vetnünk néhány matematikai fóbát. És ha arra gondol, hogy általános iskolai tanárrá válik, és fél a matematikától, akkor talán találjon másik szakmát.
