Yin Shuqiang, a kukoricáscélú Szecsuán tartomány kukoricatermelője egy durván faragott fapadon ül, betonfalakkal körülvéve. Az egyetlen színcsepp a házában a karácsonyfa karácsonyfa karácsonyfája, a családi oltár körül. Ez egy fa buddhista istenség és egy bekeretezett fekete-fehér fénykép késő feleségéről, Long Yanju-ról.
Yin, aki 50 éves, és szépen szürke pólót visel, egy vastag orvosi nyilvántartáson át hüvelykujjával felhívja a figyelmet, hogy az orvosok és a hagyományos gyógyítók megbuktak a feleségén. Március múltában hányás és fáradtság sújtotta, de több mint egy hétbe telt, hogy meghatározzuk, hogy H7N9 - influenzavírussal fertőzött-e, amely a fajgáton átjutott a madaraktól az emberekig. Mire az orvosok kitalálták, mi baj vele, már túl késő volt.
Long esete egy Kínában megkezdett baljós járvány részét képezi, amely Ázsia és az Egyesült Államok szakértői szerint pandémiává alakulhat ki. A H7N9 először 2013-ban terjedt el a madarakból az emberekbe. Azóta öt vírushullám történt. Az ötödik hullám 2016 októberében kezdődött. 2017 szeptemberéig 764 embert fertőzött meg - jóval több, mint az előző négy hullám bármelyikén. Az egészségügyi tisztviselők nemrégiben megerősítették, hogy összesen 1589 H7N9 eset fordult elő, ezek közül 616 halálos kimenetelű. "Bármikor, amikor 40% -os mortalitási vírussal rendelkezik" - mondja Tim Uyeki, az USA Betegségek Ellenőrzési és Megelőzési Központjának influenzaosztályának főorvosa -, ez nagyon, nagyon súlyos. "
Eddig az egyetlen ellenőrzött módszer, amellyel a betegek megszerezték a vírust, a fertőzött állatokkal való közvetlen kitettség révén. De ha a H7N9 tovább mutál és fejleszti az emberről emberre történő átjutás képességét, akkor gyorsan elterjedhet és milliókat ölhet meg világszerte. A katasztrófa potenciáljára általában óvatos orvostudományi kutatók aggodalmat fejeznek ki, sőt arra is utalnak, hogy a H7N9 versenyt vethet a heves influenzavírussal, amely az 1918. évi pandémiát okozta, és amely 50 és 100 millió embert ölt meg.
Guan Yi, a vírusszakértő és a Hongkong Egyetemi Közegészségügyi Iskola influenzavadásza azt jósolta, hogy a H7N9 „a legnagyobb veszélyt jelenthet a közegészségügyre 100 év alatt”. A Betegség Ellenőrzési és Megelőzési Központ szakemberei figyelmeztették erre. június óta, a nemrégiben becsült új influenza törzsek közül a H7N9 rendelkezik a legnagyobb potenciállal, hogy „pandémiás vírusgá váljon és jelentős emberi betegségeket okozzon”.
Yin szerint a TV-ben hallott a H7N9-ről, de amikor a felesége hányni kezdett, nem hoztak létre kapcsolatot. Ahelyett, hogy nyugati stílusú gyógyszert keresnének, azt tették, amit sok vidéki kínai ember csinál, amikor az időjárás alatt állnak: elmentek a helyi gyógynövényhez, és olcsó, tradicionális kezelési módszereket kerestek a várakozásuk szerint egyszerű betegségre. Négygyermekes kistermelőként Yin ideiglenes építési munkákat vállal (mint sok vidéki kínai), hogy havonta kb. 550 dollárra növelje jövedelmét. Mindig rémült, hogy családjában valaki súlyos egészségügyi problémát okozhat. "Ez egy mezőgazdasági termelő legrosszabb rémálma" - magyarázza. „A kórházi költségek hihetetlenek. A teljes családi megtakarítást el lehet törölni. ”
Három hónappal azután, hogy Long Yanju meghalt a H7N9-ből, fia, Yin Long (balra) és férje Yin Shuqiang arcképe mellett pózol a szichuani tartományban, Yuguang faluban lévő házukban. (Yan Cong) Amikor a gyógynövények nem működtek, Long családja autót bérel fel és 20 mérföldre vezetett a hagyományos kínai orvoslás Ziyang Kórházához. Ott diagnosztizálták emésztőrendszeri fekélyeket, és különféle kezelésekkel kezelték, beleértve a gyakran kólikra felírt gyógyszert és a láz csökkentésére szolgáló hagyományos kínai gyógyszert ( jingfang qingre ). Nem javult. Két nappal később Long intenzív kezelésre került. Másnap Yint sokkolta, amikor az orvosok azt mondták neki, hogy felesége valójában H7N9-vel fertőzött.
A diagnózis különösen meglepő volt, tekintettel arra, hogy Long a betegségéhez vezető időszakban a szokásosnál semmit sem tett. A közelben lakó 73 éves anyját vigyázta, és a kukoricamezőkön dolgozott. És néhány nappal azelőtt, hogy beteg lett, Long egy órát sétált a helyi piacra, felkereste az élő baromfit árusító szállítót, és öt csirkével hazatért.
**********
A pekingi élő madarak piacát hivatalosan évek óta bezárják. A valóságban a gerillakereskedők hatalmas vágóhidakat működtetnek ezen a széles főútvonalú, csillogó építészettel és több mint 20 millió lakosú nemzeti fővárosban - annak ellenére, hogy figyelmeztettek, hogy vállalkozásuk terjesztheti az influenza új halálos törzseit.
Az egyik ilyen piacon egy pulóverrel ellátott rövidnadrágú ember egy tucatnyi ketrecből - csirkékkel, galambokkal és fürjgel elakadva - rakott össze a járdán a komor járkája kívül.
Kiválasztottam két kövér barna csirkét. Oda vágta a torkát, dobta a csapkodó madarakat egy zsíros, négy láb magas kerámia edénybe, és várt, hogy a vérforsító zavar meghaljon. Néhány perc múlva forrásban lévő vízbe merítette a csirkéket. Tollmentesítésükhöz egyfajta nagyméretű mosógéphez fordult, annak forgó dobjával, gumi kiemelkedéssel. Hamarosan a tollak és az iszap fröcsköltek egy járdarétegre, és ki tudja mit.
Megkértem az eladót, hogy dobja el a lábát. Ez óvatossá tette őt. A csirkecomb kínai finomság, és kevés helyiek utasították el őket. "Ne készítsen képet, ne használja a nevemet" - mondta, tudván, hogy megsérti a törvényt. - Volt ott egy másik hely, ahol élő csirkéket árusítottak, de két nappal ezelőtt be kellett állítania.
Sok kínai ember, még a városlakók is ragaszkodnak ahhoz, hogy a frissen levágott baromfi ízletesebb és egészségesebb, mint a hűtött vagy fagyasztott hús. Ez az egyik fő oka annak, hogy Kína olyan forró pont volt az új influenzavírusok számára: A földön sehol máshol nincs oly sok ember olyan szoros kapcsolatban olyan sok madárral.
Az elmúlt században legalább két influenzajárvány - 1957-ben és 1968-ban - a Közép-Királyságból származott, és azokat madárvírusok váltották ki, amelyek könnyen átvihetők az emberek között. Bár az egészségügyi hatóságok egyre inkább megpróbálták betiltani ezt a gyakorlatot, élő madarak millióit továbbra is tartják, értékesítik és levágják zsúfolt piacokon évente. A januárban közzétett tanulmányban a kínai kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy ezek a piacok „a H7N9 átvitelének fő forrása az emberek és baromfiak érintkezésének és a madárral kapcsolatos környezeti expozíciók révén”.
Kínai szindróma: A 21. század első nagy járványának valódi története
A titokzatos vírusgyilkos mélységes nyomon követése az első áldozatok egyikének ágya alól Kína túlterhelt kórházi osztályaiig - az élvonalbeli laboratóriumoktól, ahol a kutatók a vírus azonosításáért küzdenek, az egész Egészségügyi Világszervezet genfi székhelyén lévő háborús helyiségekig - a kínai szindróma az olvasókat vezeti egy izgalmas utazáson, amely a kínai kormány azon erőfeszítésein keresztül fúj, hogy fedezze a betegséget. . . és egy tisztázó hívást ad, amely figyelmezteti az elkövetkező katasztrófát: egy nagy vírusvihar.
megveszChongzhou-ban, a Szecsuán tartományi főváros, Chengdu közelében, a New Era baromfipiacot állítólag két hónapra bezárták a tavalyi év végén. „A szomszédos közbiztonsági hatóságok posztereket állítottak fel, amelyek elmagyarázták, miért fenyegeti a madárinfluenza, és arra szólítják fel a lakosokat, hogy működjenek együtt, és ne mutassanak titokban baromfit” - mondta egy chongzhou tanár, aki azt kérte, hogy csak Dávidként azonosítsák. "Az emberek nagyon hallgattak és engedelmesek voltak, mert mindenki aggódik saját egészsége miatt."
Amikor június végén meglátogattam a New Era Baromfit, az újra működött. Az élő baromfi rész fölött egy hatalmas vörös zászló lógott: „Kijelölt vágási zóna”. Az egyik eladó szerint napi mintegy 200 élő madarat értékesített. - Szeretné, ha megölnék egyet érted, így lehet új étkezni? - kérdezte.
Fél tucat elkísért kacsa, kötött lábakkal, csempézett és vérrel fröcskölt padlón feküdt, több tucat ketrecben lévő csirk mellett. Az istállók tele voltak a reggeli élénk kereskedelem grafikus bizonyítékaival: főtt madártörmék, véres borda, tollcsomó, baromfi szervek. A toll eltávolításához használt sötét olajos gyantával buborékoltatott nyitott edények. A baromfi ketreceket frissen bőrű nyulakkal borítottuk. („Nyúlhús nagykereskedelme” - mondta egy jel.)
Ezek a területek - gyakran rosszul szellőzőek, és több faj össze van elakadva - ideális feltételeket teremtenek a betegség terjedésére megosztott víztartó eszközökön vagy levegőben lévő vércseppek és más váladékok útján. "Ez lehetőséget ad a vírusok elterjedésére szorosan csomagolt helyiségekben, lehetővé téve a vírusok" amplifikációját "" - mondja Benjamin John Cowling, a hongkongi egyetem közegészségügyi iskolájának orvosi statisztikák szakértője. "Az emberekkel szembeni kockázat annyira növekszik."
Az élő madárpiacok bezárása segítheti a madárinfluenza kitörését. 1997-ben a H5N1 vírus Kína szárazföldjéről Hongkongba utazott, ahol csirkéket kezdett elölni, és később 18 emberre terjedt, hatot meghalt. Hongkong hatóságai bezárta a város élő baromfi piacát és 1, 6 millió csirkét vágtak le, ami drámai intézkedés, amely elősegítette a súlyos járvány elkerülését.
Kínában azonban az élő baromfi iránti kereslet hihetetlenül magas. És a hongkongi járványtól eltérően, amely nyilvánvalóan befolyásolta madárgazdait, a H7N9 hordozó madarak kezdetben egészségeseknek tűntek. Ezért a redőnyöző piacok különösen kemény eladások voltak.
Kína Földművelésügyi Minisztériuma általában tétovázik, hogy „összezavarja a csirkék nevelésének és értékesítésének iparával” - mondja Robert Webster, a világhírű virológus, a memphisi St. Jude Gyermekkutató Kórház székhelye. 1972 óta dolgozik a kínai hatóságokkal, amikor egy nyugati közegészségügyi küldöttség tagja volt Pekingbe. Ő és egy kolléga lelkesen vérmintákat gyűjtöttek kínai haszonállatokból. Egy államilag működtetett sertésfarmon, emlékeztet Websters, megengedte, hogy vérmintát vegyen egy sertésből. Aztán azt mondtuk: "Lehetne-e még több disznó?" És a kínai tisztviselők válaszoltak: "Minden sertés azonos." És ennyi volt - fejezi be nevetve. "Ez egy sertés kirándulás volt."
Guan Yi (balra) és Robert Webster (jobbra) megoldotta a madárinfluenza legszorosabb rejtélyeit. (Balra: Yan Cong; Jobbra: Andrea Morales) 
Robert Webster, a fertőző betegségek szakértője, egy portré áll a Szent Jude Gyermekkutató Kórház laboratóriumában. (Andrea Morales) 
Webster beszélget a kollégákkal a memphisi St. Jude's fertőző betegség osztályán. (Andrea Morales) 
A csirkeembrosok nélkülözhetetlen anyagok Guan Yi kutatásában. (Yan Cong) A tapasztalat megmutatta Websternek a kínai bürokrácia két oldaláról. "Kína közegészségügyi oldala abszolút együttműködést adott nekünk" - mondja. "De a mezőgazdasági oldal vonzóbb volt." Azt állítja, hogy a kínai szokás, hogy a baromfit életben tartsa közvetlenül a főzés előtt, valamilyen értelme volt a hűtés napja előtt. És most a kultúrájukban van. Ha erőszakkal bezárja az állami baromfi piacokat, az ügyletek egyszerűen a föld alá kerülnek. ”
Csirkékből, libákból és sertésekből származó apró porcelán- és fafigurák egy zsúfolt ablakpárkányon helyezkednek el a Guan Yi Köztársaság Egészségügyi Iskolájának irodájában, amely idilli képet mutatott a zöld, gördülő dombokról. Az állati vírusokkal végzett munkája miatt Guan négyszögletes és állkapocsos és intenzív. Egyesek úgy hívják, hogy vezetett. Egy másik inkarnációban valószínűleg lánc-dohányzó magánnyomozó volt. A való életben ő egy tompa beszédű vírusvadász.
Hongkongi bázisa, valamint három szárazföldi kínai laboratóriumának kiépítésével, köztük egy a Shantou Egyetemi Orvosi Főiskolán, a Guan a helyi kapcsolatokból tippeket kap a Kínában tapasztalható szokatlan influenza tendenciákról. Több tucat szárazföldi kínai kutatót kiképezte a minták - elsősorban a piacokon és gazdaságokban található baromfi ürülékének - gyűjtésére és víruskivonására és elemzésére.
A hongkongi laboratóriumban Guan munkatársa a csirketojások sora előtt ül, és fájdalmasan fecskendez be vírustartalmú folyadékcseppeket az élő embriókba. Később az amniotikus folyadékot elemezzük. Egy másik kolléga bemutatja a munkájuk fontos eszközét: egy kifinomult Illumina következő generációs szekvenálógépet, amely, szerinte "legalább 40-szer gyorsabban képes szekvenálni a géneket", mint az előző módszer.
A Guan laboratóriumában lévő tojások vírusmintákat termelnek elemzés céljából. (Yan Cong) Guan aggodalmát fejezi ki amiatt, hogy a H7N9 olyan mutációkon megy keresztül, amelyek miatt az emberek között könnyen elterjedhet. Riasztja, hogy a H7N9 legújabb verziója sokkal több embert fertőzött és ölt meg, mint más madárinfluenza vírusok. - Nem tudjuk, miért - felelte.
Aztán volt a pillanat a múlt télen, amikor a H7N9-et elemző kollégák megdöbbentették, hogy felfedezzék, hogy a vírusok egy része - amely korábban nem volt patogén a madarak számára - most megöli őket. Ez a vírusmutáció annyira új volt, hogy a tudósok felfedezték azt a laboratóriumban, mielőtt a baromfitenderök szokatlanul elterjedt madárhalálról számoltak be.
Az influenzavírusok bárhol mutálódhatnak. 2015-ben egy H5N2 influenza törzs kitört az Egyesült Államokban, és az egész országban elterjedt, 48 millió baromfit vágtak le. De Kína egyedülálló helyzetben van egy új influenzavírus létrehozásához, amely megöli az embereket. A kínai gazdaságokban az emberek, baromfi és más állatállomány gyakran közvetlen közelében élnek. A sertéseket megfertőzhetik mind a madárinfluenza, mind az emberi influenzavírusok, és hatékony „keverőedényekké válhatnak”, amelyek lehetővé teszik a genetikai anyag egyesítését, és esetleg új és halálos törzsek kialakulását. A közönség frissen elölt hús ízlése és az élő piacok körülményei nagyszerű lehetőséget teremtenek az emberek számára, hogy kapcsolatba kerüljenek ezekkel az új mutációkkal. Annak érdekében, hogy megfékezzék ezeket a fertőzéseket, és életben tartsák a baromfiipart, a kínai tisztviselők kifejezetten a madarak számára influenza oltást dolgoztak ki. A programot nagy léptékben indították el 2005-ben, és azóta vegyes értékeléseket kapott. A madarak gyakran terjesztnek új vírusokat anélkül, hogy maguk a betegség jeleit mutatnák, és amint azt Guan megjegyzi: „Nem szabad oltani minden csirkét minden olyan területen, ahol valószínűleg madárinfluenza alakul ki.” Júliusban, miután a H7N9 halálosnak bizonyult a csirkék számára, A kínai hatóságok forgalomba hozták a H7N9 baromfi vakcinákat; Még túl korai lenne felmérni ezek hatását.
Időközben még nem áll rendelkezésre olyan emberi vakcina, amely garantálhatja a védelmet a H7N9 legújabb változatával szemben. Guan csapata előkészíti az utat az egyik felé. Mélyen megvizsgálták a vírus genetikai és fertőzési forrásait, megjósolva a lehetséges terjedési útvonalakat a világ minden tájáról. Ezt az információt megosztják a hasonló gondolkodású kutatókkal Kínában és külföldön, és szezonális oltási ajánlásokat kínálnak olyan nemzetközi szervezeteknek, mint az Egészségügyi Világszervezet és az ENSZ Élelmezési és Mezőgazdasági Szervezete. Ezek az adatok életmentést bizonyíthatnak - nem csak Kínában, hanem világszerte is - teljes járvány esetén.
**********
Amikor áprilisban Long Yanju-kórt diagnosztizálták, az a hónapban Szecsuán tartományban 24 megerősített H7N9-eset egyikévé vált. A kórházak nem voltak felkészülve arra, hogy felismerjék a vírus jeleit: Ez a hullám jelölte meg először, amikor a H7N9 a sűrűn lakott keleti parttól nyugatra a Szecsuán vidék felé haladt. "A szélesebb földrajzi területeken és a vidéki területeken is elterjedve" - mondja Uyeki, a CDC influenza-szakember. "Valószínűleg a betegeket kórházba helyezik olyan helyekre, ahol a kórházak nem rendelkeznek elég erőforrásokkal, mint a városokban, és a klinikusok kevesebb tapasztalattal rendelkeznek az ilyen kezelésben betegek."
Yin most azt állítja, hogy a kórház rossz gyakorlatot követett el feleségének megfelelő diagnosztizálása vagy kezelése miatt, amíg túl késő volt. Kezdetben 37 000 dollár kártérítést kért a kórháztól. Az ottani tisztviselők ellentmondással válaszolták, hogy Yin további 15 000 dollárt fizet az orvosi számlákban. „Szeptember végén vállaltam, hogy kevesebb, mint 23 000 dollárt fogad el. Elfogyott a pénzem - mondja. „De amikor összegyűjtöttem, a kórház nem volt hajlandó fizetni, és sokkal kevesebbet ajánlott fel. Nem elég. ”A megyei meditációs bizottság mindkét fél megkísérel segíteni a megállapodás elérésében. (A kórház képviselői elutasították a cikk kommentálását.)
A Yin jogi csata eredményétől függetlenül egyértelműnek tűnik, hogy a kínai egészségügyi rendszer hiányosságai szerepet játszanak a H7N9 járványban. A vidéki emberek hajlandóságával elkerülni a nyugati stílusú gyógyszert, mint túl drágát, rutinszerű, hogy a kínai kórházak előzetes fizetést kérjenek, mielőtt bármilyen vizsgálat vagy kezelés megtörténik. A családokról ismert, hogy a nehéz helyzetben lévő rokonokat a hordágyon (vagy néha a nyújtott takarón) a klinikáról a klinikára húzzák, és megpróbálnak megtalálni olyan helyet, ahol megfizethetik. "Mindenki ugyanúgy érzi magát, mint én" - mondja Yin. - Ha a betegség nem öl meg, akkor az orvosi számlák is megsemmisülnek.
Egy munkavállaló gyógynövényeket válogat a pekingi Heniantang gyógyszertárban. A hagyományos gyógymódok gyakran az első védelmi vonal a kínai influenza áldozatok számára. (Yan Cong) Az orvosok szerint minden késedelem a H7N9 kezelésében veszélyes. Noha az eddig ismert H7N9-fertőzött emberek közel 40% -a meghalt, a túlélés esélye sokkal nagyobb lehet, ha a gyógyszert, például a Tamiflu néven ismert antivirális oseltamivirt 24–48 órán belül be lehet adni. "A H7N9-es kínai férfiak általában két napot vesznek igénybe orvoshoz, további négy napot igénybe vesznek a kórházba, majd az 5. vagy a 6. napon Tamiflu-t kapnak" - mondja Chin-Kei Lee, a WHO kialakuló fertőző betegségeinek orvosa. Kínai iroda. „Gyakran az emberek 14 napon belül meghalnak. Tehát különösen a vidéki területeken nehéz időben kezelni - még akkor is, ha az orvosok mindent helyesen tesznek. ”
Bár az egészségügyi hatóságok világszerte elismerik, hogy Kína gyakran influenza-epicentrum, a legtöbb kínai ember maguk nem részesül évente influenzafelvételben. A több mint egy milliárd nemzet számára a tömeges oltások bevezetésének logikája ijesztő. Míg az amerikaiak közel fele szezonális influenza oltást kap, a kínai embereknek csak körülbelül 2% -a végez. - Nem elég - ismeri be Lee. "Mindig jobban akarunk csinálni, mint tegnap."
Ez év elején Lee egyike volt a 25 szakértőnek, akik az Egyesült Nemzetek Szervezete alatt Pekingben gyűltek össze, hogy megvitassák a H7N9 fenyegetését. A találkozón felülvizsgálták az élő madárpiacokon alkalmazott néhány intézkedést - például a kötelező heti fertőtlenítést és a baromfi éjszakai tartásának tilalmát -, és arra a következtetésre jutottak, hogy nem kielégítőek.
A Gaosheng várospiac, ahol Long Yanju valószínűleg szerződést kötött a madárinfluenza végzetes esete miatt. (Yan Cong) 
Az élő madárpiacok tilos Pekingben. A város Sanyuanli piacán egy eladó előkészíti a korábban levágott baromfit, amelyet a karanténiroda ellenőrzött. (Yan Cong) 
Egy nő baromfit vásárol egy kínai Gaosheng település piacán. Long Yanju, aki később kifejlesztette a H7N9-et, itt öt csirkét vásárolt. (Yan Cong) 
A pekingi Sanyuanli piacon található baromfitermékek a közeli Dingxingből származnak, ahol ellenőrzik őket, mielőtt piacra kerülnének. (Yan Cong) 
Tollakba tömött csirkék vásárolnak a reggeli piacon a Gaosheng településen. (Yan Cong) Az ilyen hiányosságok ellenére a nyugati szakértők szerint a kínai tisztviselők hosszú utat tettek azóta, hogy a korábban ismeretlen koronavírus által okozott súlyos légzőszervi betegség, a SARS 2002. évi kitörésével foglalkoznak; A kínai apparatchik kezdetben megpróbálta lefedni a járványt, világméretű botrányt váltva ki. A Webster megfigyelése szerint azonban a H7N9 első, 2013-ban történt kitörése után a kínai hatóságok „pontosan azt tették, amit meg kellett volna tenni. A szót a lehető leggyorsabban, átláthatósággal és sürgősséggel kell kiadnia, hogy a világ reagáljon. ”
A globális együttműködés kulcsfontosságú. Kína délnyugati részén végigfut a kevésbé fejlett országok, például Laosz, Vietnam és Mianmar. (Ezek közül az utolsó különös aggodalomra ad okot, mivel nagy mennyiségű kínai baromfit importál.) Kína egyes határ menti régiói maguk is viszonylag szegények, és ezzel megnövelik a tartós és ismétlődő kitörések lehetőségét az egyenetlen határ mindkét oldalán.
„Biztosaknak kell lennünk, hogy az egész világ felkészült. Egynél több ország is részt vesz - és a válaszunk csak annyira erős, mint a leggyengébb láncszem - figyelmezteti Lee. Kína élő madárpiacai nyugati szempontból egzotikusnak tűnhetnek.
De most az egyik ilyen standon megsütheti a H7N9 még halálosabb verzióját, amely gyorsan átjuthat London és New York-i tömegeken. Mint Lee mondja: „A vírusoknak nincs szükségük vízumra vagy útlevélre. Csak utaznak.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin novemberi számának válogatása
megvesz
