Aaron Wolff, a két kukorica Amerika legszubvencionáltabb terményének következményeiről szóló rendező és producer: a múlt hétvégén megállította a Lake Placid Film Forum fórumát, hogy megválaszolja és megvitassa filmjeit, a King Corn (2006) filmet és annak nyomon követését., Big River (2009).
Az eredeti film Ian Cheney-t és Curt Ellis-t (Wolff unokatestvére), a legjobb barátokat és a közelmúltbeli Yale-diplomákat követi, amikor Iowában egy hektár kukoricát termesztenek, hogy többet megtudjanak, honnan származik ételeik. Elkezdték a projektet, miután elolvasták, hogy nemzedékük lehet az első, akinek rövidebb élettartama van, mint a szüleiknek - az étrend miatt. A kísérő dokumentumfilm a kukoricatermesztés környezeti hatásait vizsgálja.
Wolff szerint aggódnak azok a "Édes Meglepetés" reklámok, amelyeket a Kukoricafinomítók Szövetsége fizetett, és amelyek megpróbálják meggyőzni a közvéleményt arról, hogy a magas fruktóztartású kukoricaszirup rossz rappel kapott. "Tudod, mit mondanak" a HFCS-ről, mondja egy elutasító nő egy anyának, aki puncsot szolgál fel a gyerekek partján. Flammoxedik, amikor a másik anya azt válaszolja: "Milyen?" Wolff a reklámokról mondta: "Az üzenet olyan, ha nincs válasz", akkor nem szabad kérdéseket feltennie.
A probléma - mondja Wolff - nem annyira, hogy a HFCS rosszabb az Ön számára, mint a finomított cukor, hanem az, hogy annyira mindenütt jelen van az amerikai étrendben, hogy hozzájárul az elhízás növekedéséhez. Nem csak szénsavas italokban és édességekben, hanem mivel tartósító és pirító tulajdonságokkal rendelkezik, spagetti szószban, kenyérben, gabonafélékben és számtalan más feldolgozott ételben is megtalálható. Ráadásul az ország legtöbb állatállományát takarmány-tételekkel táplálják, mielőtt eljutna a Big Mac-be, és ne felejtsük el, hogy hány ételt süttek kukoricaolajban. A Corn King király egyik meglepő jelenetében egy tudós megvizsgálja a fiúk hajmintáját, és elmagyarázza, hogy a legtöbb amerikaihez hasonlóan főként kukorica szénből készülnek, az általuk fogyasztott ételek miatt. Még akkor is, ha - amint azt a reklámban szereplő nő mondja - a HFCS "kukoricából készül, nem tartalmaz mesterséges összetevőket, és hasonlóan a cukorhoz is mérsékelten finom", nem használjuk mérsékelten.
Az őrült dolog - magyarázza a dokumentumfilm - az, hogy a kormány elősegíti ezt a helyzetet azáltal, hogy erőteljesen támogatja a kukorica ültetését - egyik sem azt jelentette, hogy feldolgozatlanul ették volna -, kizárva más, egészségesebb élelmiszernövényeket. Az olcsó kukorica olcsó (és gyakran egészségtelen) ételekhez vezet, ami annak oka, hogy az elhízás és a cukorbetegség ilyen problémát jelent az alacsony jövedelmű közösségekben. Wolff rámutatott, hogy az amerikaiak jövedelmük kisebb százalékát élelmezésre fordítják, mint a legtöbb más országban - ez jó hangnak számít, amíg nem vesszük figyelembe az egészségügyi következményeket. "Miért támogatjuk az édesítőket?" ő mondta. "Miért támogatjuk a gyorsétteremt?"
A King Kingben tárgyalt emberi egészséggel kapcsolatos kérdések mellett a magas hozamú kukoricatermelés nem olyan nagy a bolygóra, amely a Big River tárgya. Ebben a fél órás kísérődokumentumban Cheney és Ellis visszatér Iowába, hogy felkutassák, hogy a hektár kukorica milyen hatással volt a környezetre. A legnagyobb problémák között: a középnyugati ipari termelők ammónia-műtrágyákat használnak. Ennek egy része eljut a vízellátásba, elegendő ahhoz, hogy a kukoricaövön lévő víznek a nitrátot kiszűrni kell ahhoz, hogy ivható legyen. A szűrhetetlen víz tovább vezet a Mississippi folyón, végül a Mexikói-öböl felé, ahol elősegíti az algák növekedését. A túl sok alga az oxigénhiányhoz vezet, ami "halott övezeteket" eredményez, ahol egyetlen tengeri állat sem képes túlélni. Már jóval a hatalmas BP olajszennyezés előtt az öböl halászai megélhetését fenyegetik a távoli gazdálkodási gyakorlatok következményei.
