Az új tigris kölykök megragadása és a sikeres panda terhesség váratlan várakozása során a Nemzeti Állatkert ma egy újabb hatalmas nyereséget jelentett be növekvő népességének. Jövő tavasszal három ázsiai elefánt fog élni a Nemzeti Állatkertben, a kanadai Calgary Állatkert hosszú távú kölcsönéből. A lépés abban az időben jön, amikor a Nemzeti Állatkert nagymértékben kibővíti az elefántok élőhelyét az Elefántpályák építésével, amely egy 8943 teljes négyzetmétert átfogó élőhely. 2010-ben debütált az Elefántpályák első része. Ez év elején egy beltéri rész, az Elefánt közösségi terem nyílt meg. „A projekt egyik fő célja egy olyan környezet megteremtése, amelyben az elefántok természetesebb társadalmi egységként élhetnek” - mondta Marie Galloway elefántmenedzser az Around the Mall-nak, amikor a közösségi terem felújításai befejeződtek. "Ez azt jelenti, hogy létrejön egy többgenerációs rokon elefántok állománya."
kapcsolodo tartalom
- A Nemzeti Állatkert elefánt újraegyesítésben lehet
A Calgary Állatkert három női elefántjának hozzáadása egy lépés az állatkert célja egy többgenerációs csorda megvalósítása felé. A három nő életkorának nagysága körülbelül egy évtized fele, a legfiatalabb, Maharani 23 éves korában, a két idősebb Kamala és Swarna 38 éves korában. Csatlakoznak még négy ázsiai elefánthoz, akik már a Nemzeti Állatkertben vannak, három nőstény 65 éves Ambika, 38 éves Shanthi és 37 éves Bozie - egy olyan elefánt, amelyet az állatkert májusban vásárolt a Baton Rouge Állatkerttől - valamint egy férfi, Shanthi 11 éves fia, Kandula. Az állatkert két meglévő elefántja esetében a kiegészítés inkább újraegyesítés lesz: a nyilvántartások azt mutatják, hogy Kamala, Swarna, Bozie és Shanthi együtt töltöttek időt a Sri Lanka-i Pinnawala Elefánt árvaházban, majd 1976-ban Észak-Amerikába indultak.
Kamala, a Calgary Állatkert elefántja, tavasszal csatlakozik a Nemzeti Állatkert négy ázsiai elefántjához. (Fotó a Nemzeti Állatkert jóvoltából) 
Maharani (balra) és Kamala (jobbra) 2014 tavaszán fog Washingtonba jönni. (A Nemzeti Állatkert jóvoltából) A bejelentés először a Calgary Állatkerttől érkezett 2012 áprilisában, hogy elefántjaikat költöztetik, és úgy választják, hogy az állatokat olyan létesítménybe szállítják, amely nagyobb társadalmi interakciót és fizikai mobilitást kínálhat számukra, ám a tökéletes otthon keresése hosszú és igényes volt. "Tekintettel arra, hogy rengeteg gyakorlati és tudományos szakértelemmel rendelkezünk Calgaryban a fogva tartott elefántok jóléte szempontjából, nagyon konkrétan fogalmaztuk meg állományunk elvárásait, és ezért időbe teltünk annak biztosítására, hogy megtaláljuk számukra a lehető legjobb otthont." Calgary Jake Veasey, az állatok gondozásának, megőrzésének és kutatásának igazgatója egy jelentésben. Végül a csapat a Nemzeti Állatkertben telepedett le, nagyrészt a Smithsonian kutatói által nyújtott sokféle szakértelemnek és a kibővített létesítményeknek köszönhetően, amelyeket az állatkert kínálhat az állatok számára. "Azt akartuk, hogy egy létesítménybe menjenek, ahol társadalmi csoportjuk kibővülhet, ahol részt vehetnek egy tenyésztési programban, és ahol nagyobb szabadságot élvezhetnek a szabadban, egész évben, a nap 24 órájában." - mondta Veasey. .
Mielőtt a három elefánt jövő tavasszal megérkezik a Nemzeti Állatkertbe, az állatkert munkatársai Calgaryba utaznak, hogy megismerkedjenek velük levő elefántokkal. A Calgary Állatkert elefánt-szakemberei viszont kísérik az elefántokat Washingtonba, hogy biztosítsák a zökkenőmentes átmenetet.
Már csak körülbelül 30 000-50 000 ázsiai elefánt él, például Swarna, ma. (Fotó a Nemzeti Állatkert jóvoltából) Az ázsiai elefántok megőrzése az állatkert megőrzése révén fontos feladat az elefántszakértők számára. Az ázsiai elefánt jelenleg veszélyeztetett szerepet játszik a Világvédelmi Egyesület (IUCN) veszélyeztetett állatok vörös listáján - ma csak mintegy 30 000-50 000 ázsiai elefánt él. Vadonban az ázsiai elefántok akár 60 évet is élhetnek; Ambika, az állatkert elefántcsaládjának matriarchája, Észak-Amerika egyik legrégebbi elefántja.
