Az Oregon nyomvonala, a Yukon nyomvonala, Számmászók, Szócskázók, Dr. Quandary titkos szigete, Limonádé állvány, DinoPark Tycoon, Storybook Weaver. Az összes játék, amelyet az iskolában játszott, ugyanazon államilag finanszírozott vállalat - a Minnesota Educational Computing Consortium - által készített. Soha nem hallottam a MECC-ről? A legkorábbi napokban kézhez ment az Apple Computer Inc.-vel. Steve Jobs egy 1995-ben a Smithsonian Intézettel készített interjúban elmondta: „Az Apple II-k építésének egyik dolga az Apple II-t vásárló iskolák volt.” Az Apple II-k tele vannak a MECC játékokkal.
Minnesota az 1970-es évek elején Középnyugati Szilícium-völgy volt. Minnesota állam hatalmas pénzeszközöket vezetett a számítógépes programozók csábítására Minneapolisba és Saint Paulba, amikor 1973-ban létrehozta a MECC-t. 1978-tól 1999-ig a MECC az Apple-vel közösen versenyben állt a magánszoftverekkel szemben, hogy az amerikai gyermekeket számítógépes hozzáértésű nemzetgé alakítsák. korai alkalmazók, és a számítógépes órákat annyira az amerikai iskolák részévé teszik, mint a matematikát és az angol nyelvet.
„A MECC célja az volt, hogy minden K-12-es hallgató kezébe számítógépét adja Minnesotában” - mondja Dale LaFrenz, a MECC társalapítója és vezérigazgatója 1985 és 1996 között. UNIVAC [mainframe]. ”Az UNIVAC-t egy klímavezérelt helyiségbe telepítették a MECC székhelyén. Minnesotában legfeljebb 435 felhasználó férhet hozzá egyszerre bárhonnan, ahol telefonvonal volt.
Miután a MECC rendelkezett ezzel a rendszerrel, játékra volt szüksége.
Don Rawitsch, Bill Heinemann és Paul Dillenberger 1971 novemberében készítették az Oregon nyomvonalat . Amikor eltávolították a játékot a Minnesota iskolák főgépről, kinyomtatta a játék programozási kódját. (MECC) Don Rawitsch, Bill Heinemann és Paul Dillenberger, a közeli Carleton Főiskolán beiratkozott három hallgató tanár, 1971 novemberében létrehozta az Oregon nyomvonalat a Rawitsch nyolcadik osztályos történeti osztályának. A játék Missouriban, 1848-ban kezdődik, ahol a játékos úttörőket rendez fel egy 2000 mérföldes utazásra az Oregonba, Willamette-völgybe. Mindeközben a játékos a kocsi vonatát folyami kereszteződések, élelmezéshiány, sérülések, betegségek, meghibásodások és lopások révén kezeli. Amint Rawitsch feltöltötte az UNIVAC mainframe-hez, ez slágra vált. Aztán törölte. Osztálya decemberben fejeződött be. „A játékot el kellett távolítanunk a Minneapolis Schools számítógépről - mondja Rawitsch -, és nem volt más számítógépünk, amelyen futtathatnánk. Papírra nyomtattuk a játék programozási kódjának teljes listáját. ” Az Oregon Trail csak egy hónapos volt.
Amikor a MECC 1974-ben felvette a Rawitsch-et, a játék három évig nyugvó papírhalom volt. A MECC arra késztette, hogy újból feltámassza a játékot, és ahogy tett, új funkciókat vetett fel. Olvasta az Oregon Trail úttörőinek naplóit, hogy ötleteket hozzon létre az új eseményekről, például egyes események valószínűségének rögzítéséről bizonyos helyekre. "Például a Déli áthaladás a Sziklás-hegységben 950 mérföldes távolságra történik a nyomvonal mentén" - mondja. „Csak akkor (ha legalább 950 mérföld távolságban lennének) fordulnak elő bizonyos hegyekkel kapcsolatos események, mint például a hó vagy az oxigén sérülései egyenetlen terepen.” Az amerikai indiánok segélyszámlája gyakran felbukkant ezekben a naplókban, ezért bevezette az eseményeket. a játékba, ahol a játékosok barátságos törzsekkel találkoznak. „Kiemeltem a játék történelmi pontosságát a formatervezés megváltoztatása nélkül.” A felülvizsgált The Oregon Trail 1975-ben landolt a Minnesota UNIVAC rendszerén, éppen akkor, amikor a vállalatok a legkorábbi (viszonylag) kicsi és megfizethető személyi számítógépeket készítették.
A MECC termékfejlesztő csapata az 1977-ben kiadott Apple II színes képernyő Oregon nyomvonalát retoolálta. (Wikimedia Commons) 
Az Apple számítógépek előtt a Minnesota-iskolákat teleszövegírókkal láttuk el, mint ez. „Amikor az első személyi számítógépek piacra kerültek - az Apple II, a Tandy TRS-80, a Commodore Pet -, a MECC rájött, hogy nem tart sokáig az iskolák általi elfogadásuk” - mondja Rawitsch. 1978-ban a MECC termékfejlesztő csapata az Oregon nyomvonalát újból felvette az egy évvel korábban kiadott Apple II színes képernyőre. A társaságnak volt egy hangja, amellyel a személyi számítógép elmozdította az oktatási rendszert a nagygéptől.
„A MECC nagyon korán ment az Apple-hez, és öt Apple II-re kötött megállapodást” - mondja LaFrenz. „Elindítottuk az Oregon Trail- t a koncepció igazolására, a Minnesota iskolákkal teszteltük és pozitív értékelést kaptunk.” Innentől a MECC felszólította egy hardvergyártót a számítógépek szállítására. Körülbelül tucat gyártó válaszolt, köztük a Radio Shack, az IBM, az Atari, a Commodore és az Apple. Az Apple iparági szempontból könnyű volt, ám Steve Jobs párhuzamos ötleteket nyújtott a számítógépes oktatásról.
„[A partnerség] működött” - mondja LaFrenz. „A MECC az Apple legnagyobb kereskedőjévé vált, és eladta az összes Minnesota iskolának. A MECC és az Apple mindig szinkronban voltak, köztük egy nagy tervvel, mely szerint „megmentik a világot azáltal, hogy minden amerikai gyerek kezébe adják a számítási teljesítményt”. Az alázat nem futott Steve [Wozniak] és Steve [Jobs] vénájában. ”
"Az [amerikai] iskoláknak mindössze 10 százaléka volt, amelyekben 1979-ben volt még egy számítógép is" - mondta Jobs az 1995-ös interjúban. „Láttuk, hogy milyen mértékben történt ez, és az iskolai hivatalok úgy döntöttek, hogy számítógépeket vásárolnak az iskolák számára, és ez valóban lassú volt. Rájöttünk, hogy a gyerekek egy egész generációja megy keresztül az iskolán, még mielőtt megkapnák az első számítógépüket, így azt gondoltuk, hogy a gyerekek nem tudnak várni . ”
Minnesotát beállították, de a MECC és az Apple akart az országnak. "Megtaláltunk egy közös elképzelést a számítástechnikáról, a gyerekekről és az oktatásról" - mondja LaFrenz.
Az 1990-ben kiadott Number Munchers játékosai pontokat szereztek és kerültek el a Troggles fenyegetését azáltal, hogy szorzót, szorzókat, tényezőket, egyenlőségeket vagy egyenlőtlenségeket vettek igénybe. (Internetes archívum) 
A Number Munchers szétválasztásakor a Word Munchers egyes magánhangzók hangjait vagy a beszédrészeket szavaival összehangolták . (Internetes archívum) 
A MECC 1994-ben létrehozta a Yukon Trail játékot, amely az 1800-as évek végén, Kanada északnyugati részén, a Klondike Gold Rush-on alapult. (MECC) 
A Yukon ösvényen a játékosok egy seattle-i kikötőből Alaszkába, majd a Yukonba navigálnak, készleteket gyűjtenek és útközben döntéseket hoznak. (MECC) 
A Dr. Quandary titkos szigetén a játékosok logikát és matematikai rejtvényeket oldnak meg, hogy készítsenek egy „Fixer Elixir” -t, amely segít nekik elmenekülni egy titkos szigetről. (MECC) 
A MECC Limonade Stand egy üzleti szimulációs játék, amelyben a játékos limonádé-állványt futtat. Az időjárási jelentés alapján a játékos dönt a készletről, az árról és a reklámról. (MECC) 
A játékosok egy dinoszaurusz vidámparkot irányítanak a DinoPark Tycoonban, amelyet az MECC kiadott 1993-ban. (MECC) 
A Storybook Weaver segítségével a felhasználók összeállíthatnak egy történetet, gépelhetnek szöveget, kattinthatnak és húzhatnak objektumokat és karaktereket különböző háttérre illusztrációk készítéséhez. (MECC) Az összes MECC játéknak négy dolgot kellett elvégeznie - mondja Rawitsch. Először, a valós eseményeken alapuló információknak történelem szerint pontosnak kellett lenniük. Másodszor, a tanulást nem lehet szétoszlatni foltokba; azt a játék kezdetének befejezéséig szövni kellett. Harmadszor, átfogó dokumentációt kellett tartalmaznia a tanárok számára, hogy oktatási segédanyagként használhassák. És negyedszer, a játékoknak szórakoztatónak kellett lenniük.
"A MECC arra koncentrált, hogy a technológiát beépítse a tanítási és tanulási folyamatba, és így elősegítette a szisztémás változásokat" - mondta LaFrenz. „Ne feledje, hogy a K-12 rendszer messze átterjed egy hatalmas kontinensen, több millió ember részvételével. Mindezt „helyi ellenőrzés alatt”.
1995-ben készített interjújában Jobs egy szövetségi adócsökkentésről beszélt, amelyet 1979-ben talált. Egy olyan társaság, amely tudományos eszközöket, például számítógépet adományozott egy egyetem számára kutatás és oktatás céljából, ezt további adólevonásként írhatja le. A társaság továbbra is pénzt veszít, de nem sokat. Munkák a szabályt a K-8 iskolákra szeretnék alkalmazni, és eltörölték a kutatási követelményt, amely kizárólag oktatási célokra engedélyezi az adólevonást. Van egy szenátor és egy képviselő, aki bemutatja a módosított törvényjavaslatot a kongresszusnak. A törvényjavaslat kudarcot vallott, de Kaliforniai állam lenyűgözte. Átadta saját változatát, mint állami adójóváírást. "10 000 számítógépet adtunk el Kaliforniában" - mondta Jobs a fent említett interjúban. “Volt egy csomó szoftvergyártó cég, aki adta el a szoftvereket. Ingyenes tanárokat képeztünk ki és figyelemmel kísértük ezt a dolgot az elkövetkező néhány évben. Fenomenális volt. ”
Minnesota és Kalifornia gyors sikereket ért el, és végül az ország többi része megértette a kötelező számítógépes oktatás értékét. 1989-ig Amerika szinte minden iskolai körzetében volt számítógép. "A mozgást nagyrészt a helyi és az állami erők hajtották végre" - mondja LaFrenz, nem az Egyesült Államok Szövetségi Oktatási Minisztériuma.
A MECC arra biztatta a szülõket, hogy vásárolják oktatási szoftvereiket, hogy a gyerekek otthon sok játékot játszhassanak. "Sokkal könnyebb, mint hazahúzni a tanárt" - jelen hirdetés szerint. ( ) 
A 1848-as kocsivonat, amelyet később Oregoni útnak hívtak, megígérte, hogy "a 19. századi úttörők cipőjébe" tegye a gyerekeket ". ( ) 1975 és 1995 között a MECC több mint 300 különféle termék millióinak példányait adta el, de mindig az Oregon Trail sorozat hozta a legnagyobb figyelmet és profitot. Négy sorozaton ment keresztül, plusz a mobil adaptációk és paródiák, és túlélte a MECC végét. „A MECC-t 1995-ben eladták egy konglomerátum társaságnak [SoftKey], amely más oktatási technológiai cégeket is vásárolt” - mondja Rawitsch. "Az új tulajdonosokat azonban inkább a fogyasztói piac érdekli, mint az oktatást, és 1999-ben önálló egységként megszüntették a MECC-t."
Negyvenöt évvel azután, hogy Rawitsch, Heinemann és Dillenberger leült és két héten belül elkészítette az eredeti játékot, az Oregon-ösvény továbbra is kulturális mérföldkő minden iskolás gyerek számára, akik életkora az 1980-as években vagy azt követően történt. Még most is folyamatos nyomás marad a sorozat újjáélesztésében, hogy az nosztalgikus Xers és Millennials generációk nyugatra mozoghassanak egy vérhas-szerű párttal.
Ez nem teljesen kizárt, magyarázza Rawitsch.
"Az ilyen projekt kezdeményezésére a jelenlegi Oregon Trail szellemi tulajdon tulajdonosai, az oktatási kiadó, Houghton Mifflin Harcourt birtokában vannak" - mondja. " Az Oregon Trail játék újjáéledhet és megújulhat, hacsak az Oregon Trail II verzió kódját frissíteni szeretnénk a jelenlegi számítógépes eszközökön."
