Amikor az Egyesült Államok száz évvel ezelőtt háborút hirdetett Németországnak, a hírügynökségre gyakorolt gyors és drámai hatás.
A világ biztonságának a demokráciáért való keresztes hadjáratán keresztül a Wilson-kormány azonnali lépéseket tett otthon a demokrácia egyik pillérének - a sajtószabadságnak - a sajtószabadság korlátozására, és egy olyan terv végrehajtásával valósította meg az összes hírlevelet, amely egy skálán irányítható, manipulálható és cenzúrázható. soha nem látott az amerikai történelemben.
A németek és a britek vezetése után Wilson a propagandát és cenzúrát a háború stratégiai elemeire emelte. Mielőtt az Egyesült Államok belépett a háborúba, Wilson kifejezte azt a várakozását, hogy amerikainak társai megmutatják, amit „lojalitásnak” tartanak.
Közvetlenül a háborúba való belépés után a Wilson-kormányzat a kormány és a sajtó kapcsolatok területén bevezette a legmodernebb irányítási technikákat. Wilson elindította a kormányzati propaganda egyik legkorábbi felhasználását. Megfélemlítés és nyílt elnyomás kampányát folytatta azokkal az etnikai és szocialista dokumentumokkal szemben, amelyek továbbra is ellenezték a háborút. Összességében ezek a háborús intézkedések a példa nélküli támadásokhoz vezettek a sajtószabadság ellen.
Tanulmányozom az amerikai újságírás történetét, de még mielőtt elkezdtem kutatni ezt az epizódot, azt gondoltam, hogy a kormány sajtó ellenőrzésének erőfeszítései Roosevelt elnökkel kezdődtek a második világháború alatt. Azt fedeztem fel, hogy Wilson volt egy úttörője a mai napig fennálló rendszernek.
Minden amerikai érdekelt abban, hogy háborúban megismerje az igazságot. A második világháború korszakának figyelmeztetése, amelyet széles körben Hiram Johnson szenátornak tulajdonítottak, élesen felveti a kérdést: „A háború elsõ vesztesége az igazság.”
Mobilizálj a háborúhoz
A háborút kihirdető kongresszus egy héten belül, 1917. április 13-án, Wilson végrehajtó végzést adott ki egy új szövetségi ügynökség létrehozásáról, amely a kormányt arra késztette, hogy aktívan alakítsa a sajtóközleményeket.
Ez az ügynökség a Nyilvános Tájékoztatási Bizottság volt, amely vállalja a katonai szolgálatba vonuló fiatal férfiak millióinak és a közelmúltban a semlegességet támogató amerikaiak millióinak magyarázatát, hogy miért kellene most támogatniuk a háborút.
George Creel (Harris & Ewing / Kongresszusi Könyvtár) Az új ügynökséget - amelyet Stephen Ponder újságíró „az ország első információs minisztériumának” nevezte - általában a Creel Bizottság elnevezésének nevezték elnökének, George Creelnek, aki a háború előtt újságíró volt. A CPI a kezdetektől kezdve „igazi mágnes” volt az összes sáv politikai haladóinak - értelmiségieknek, muckrakereknek, sőt még néhány szocialistának is -, akik mindannyian egyetértenek a német militarizmus által a demokrácia fenyegetésében. Idealista újságírók, mint például SS McClure és Ida Tarbell aláírták, csatlakozva másokhoz, akik megosztották hitüket Wilson keresztes hadjáratában, hogy a világ biztonságos legyen a demokrácia számára.
Abban az időben a legtöbb amerikai újságok útján kapta meg híreit, amelyek a rádió megjelenése és a heti hírmagazin feltalálása előtti években virágzottak. New York City-ben kutatásom szerint közel két tucat papírt publikáltak minden nap - csak angolul -, míg több tucat hétköznap etnikai közönséget szolgáltak ki.
A semmiből kezdve a Creel a CPI-t több részlegre osztotta, a teljes kommunikációs tömb segítségével.
A Beszédosztály 75 000 szakembert vett fel, akik „négyperces férfiaknak” lettek ismertté válva Wilson háború céljainak rövid beszédekben való megfogalmazása miatt.
A Filmosztály újságírókat készített, amelyek célja a támogatás összegyűjtése volt, a mozikban olyan képeket mutatva, amelyek a szövetségesek hősiességét és a németek barbárságát hangsúlyozták.
Az idegen nyelvű újságok osztálya figyelemmel kísérte az amerikai heti és napilapok százas változatát, amelyek nem angol nyelven jelentek meg.
(James Montgomery Flagg / Kongresszusi Könyvtár) Egy másik CPI-egység ingyenes hirdetési helyet biztosított az amerikai kiadványokban a háborús kötvények eladására, új katonák toborzására, a hazafiság ösztönzésére és az üzenet megerősítésére, amelynek célja a nemzet egy hatalmas keresztes hadjáratban vett részt vérszomjas, antidemokratikus ellenség ellen.
A reklámok egy része egy másik fogyasztói árindex egység munkáját mutatta be. A képi nyilvánosság osztályát önkéntes művészek és illusztrátorok csoportja vezette. Kimenetük tartalmazta ennek az időszaknak a legtartósabb képeit, köztük James Montgomery Flagg erőteljes bácsi Sam nagybátyját, amely kijelentette: „SZERETNEK ÖN AZ Egyesült Államok fegyverzetének!”
**********
Más hirdetések kegyetlen „hunokat” mutattak, amelyekben vér csöpögött a hegyes fogaikról, és arra utaltak, hogy a németek a védtelen nők és gyermekek elleni legjobb támadásokban bűnösek. „Egy ilyen civilizáció nem alkalmas életre” - zárta egy hirdetés.
(Frederick Strothmann / Kongresszusi Könyvtár) Creel tagadta, hogy bizottsága munkája propagandanak felel meg, ám elismerte, hogy észlelési csatában vesz részt. "A háborút nem csak Franciaországban harcolták" - írta 1920-ban, miután az egész véget ért, és a CPI-t úgy határozta meg, mint egy egyszerű nyilvánosságra hozatali javaslatot, hatalmas vállalkozást az értékesítés terén, a világ legnagyobb kalandját a reklámban.
Papírba temették
A legtöbb újságíró számára a CPI-vel való kapcsolattartásuk nagy részét a Hírek osztályán keresztül hozták létre, amely a propaganda valódi motorjává vált a hasonló kormányzati műveletekhez hasonlóan Németországban és Angliában, de az Egyesült Államokban korábban ismeretlen volt.
Létezésének rövid, másfél évében a CPI Hírek Osztálya a háború lefedettségének kialakítására törekedett az amerikai újságokban és folyóiratokban. Az egyik módszer az újságírók papíron való eltemetése volt, mintegy 6000 sajtóközlemény létrehozása és terjesztése - vagy átlagosan több mint tíz napi kiadása.
Az egész művelet kihasználta az újságírói élet egyik tényét. A háború idején az olvasók éhezik a hírt, és az újságok megkísérelik kielégíteni ezt az igényt. Ugyanakkor a kormány más lépéseket tett annak érdekében, hogy korlátozza az újságírók hozzáférését a katonákhoz, tábornokokhoz, lőszergyártókhoz és a harcban részt vevőkhöz. Tehát, miután ösztönözte a hírek iránti igényt, miközben a kínálatot mesterségesen korlátozta, a kormány belépett a keletkező vákuumba, és rengeteg hivatalos történetet közölt, amelyek híreknek tűntek.
A legtöbb szerkesztő ellenállhatatlannak találta az ellátást. Ezek a kormányzati írásbeli ajánlatok hetente legalább 20 000 újságoszlopban jelentek meg, egy becslés szerint, az adófizetőknek csupán 76 000 USD költséggel.
Ezenkívül a CPI önkéntes „iránymutatásokat” adott ki az amerikai újságok számára, hogy segítse azokat a hazafias szerkesztõket, akik a háborús erõfeszítéseket támogatták. (Arra utalva, hogy azok az szerkesztõk, akik nem követik az iránymutatásokat, kevésbé hazafiak voltak, mint azok, akik ezt tették). .
A CPI Hírek Osztálya egy lépéssel tovább haladt, és valami újat hozott létre az amerikai tapasztalatok alapján: maga a kormány által kiadott napilap. A 19. századi „partizán sajtóval” ellentétben a Wilson-korszak Hivatalos Hírlapja teljes egészében kormányzati kiadvány volt, amelyet minden nap elküldtek, és minden katonai létesítményben és postahivatalban, valamint sok más kormányhivatalban közzétettek. Bizonyos értelemben a legközelebb áll az Egyesült Államok olyan lapjához, mint például a Szovjetunió Pravda vagy a Kínai People's Daily.
(Nemzeti Levéltár) A fogyasztói árindex röviden óriási erőfeszítés volt a propaganda területén. A bizottság Ivy Lee és mások közönségkapcsolatos úttörő erőfeszítéseire épült, új magasságra fejlesztette a közönségkapcsolat fiatal területét. A CPI jelentős hányada bérelt az összes amerikait, akiknek volt tapasztalata ezen az új területen, és még sok más képzést kapott.
Az egyik fiatal toborzó Edward L. Bernays volt, Sigmund Freud unokaöccse, és úttörője az emberi gondolatok és érzelmek elméletének meghatározásában. Bernays önként jelentkezett a CPI mellett, és belevetette magát a munkába. Véleménye - az optimizmus keveréke a demokrácia terjesztésének okáról és a cinizmus az alkalmazott módszerekről - - tipikus volt az ügynökség sok részén.
„A tömegek szervezett szokásainak és véleményének tudatos és intelligens manipulálása a demokratikus társadalom fontos eleme” - írta Bernays néhány évvel a háború után. "A propaganda a láthatatlan kormány végrehajtó szerve."
Összességében a CPI elég hatékonynak bizonyult a reklám és a PR használatán keresztül, hogy felidézzék az amerikaiak nacionalista érzéseit. Valójában a CPI meggyőző kampányának sok veteránja az 1920-as években reklámpályára lépett.
A Wilson nagy háború alatt úttörő technikájának teljes csomagját a későbbi elnökök frissítették és használták, amikor az amerikai erők harcba küldtek.
Ezt a cikket eredetileg a The Conversation kiadta.
Christopher B. Daly, a Bostoni Egyetem újságírás professzora
