Henry Wirz szövetségi tiszt a polgárháború végén volt „talán a leginkább utáltabb ember Amerikában John Wilkes Booth után” - írja Greg Bailey az Új Köztársaság számára . Próbája és halála vitát indított annak öröksége kapcsán, amely azokat, akik bűnbánóvá tették, azok ellen vonzotta, akik háborús bűnözővé tették őt.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan Kara Walker bátran írta át a polgárháború történetét
- A legrealisztikusabb polgárháborús regényt három évtizeddel írták le annak vége után
- A „hűséges rabszolga” veszélyes mítosza a Konföderációs Emlékművekben él
A polgárháború alatt Wirz a hírhedt Camp Sumter háborús foglyok táborának parancsnoka volt, a grúziai Andersonville közelében. A polgárháborús bizalom szerint a tábor 14 hónapig tartott, amelynek során az ott börtönbe helyezett 45 000 uniós katona 13 000 halálát „betegség, rossz higiénia, alultápláltság, túlzsúfoltság vagy az elemek kitettsége okozta.” Mások túlélték, de elvesztették a végtagjaikat, és súlyosan szenvedtek. . Az egyik katona beszámolója arról szól, hogy saját gangrenózus lábát zsebkésvel amputálta. A háború végén John W. Január lovasság elmondta, hogy mindössze 45 fontot sújtotta. Az ilyen komor történetek alapján nem meglepő, hogy Wirzt az Unió csapata csábította, ám próbája és kivégzése továbbra is kiemelkedik a polgárháború történetében.
Wirzt a háború vége után elfogták. Az 1865 augusztusában megkezdett két hónapos tárgyalásán Linda Wheeler írja a The Washington Post számára : „Több mint 150 tanú, köztük egy ember a börtönszemélyzetén is, tanúja volt Wirz személyes részvételének a foglyok súlyos büntetésében. kisebb jogsértések miatt, valamint az élelmiszerek és a készletek célzott visszatartása miatt. "összeesküvésben elítélték" az egészség sérülése és megsértése, valamint a nagyszámú szövetségi foglyok életének elpusztítása ... Andersonville-ben "és a gyilkosság miatt, megsértve a háború törvényeit és szokásait "- mondta a Nemzeti Park Szolgálata.
Az 1864-es túlzsúfolt börtöntábor. (Kongresszusi Könyvtár) Noha Wirz nem volt az egyetlen ember, akit a polgárháború után háborús bűncselekmények miatt próbáltak ki és elítéltek, amint azt az NPS megjegyzi, vagy akár az egyetlen személyt, akit kivégzettek értük, a legenda felfedezte, hogy ő volt. Ennek valószínűleg köze van a tárgyalás és a nyilvános kivégzés hírhedtségéhez, amelyet a sajtó aprólékosan dokumentált, egészen ezen az állványon Wirzről készített fotóig.
"A déli területeken bárhol tartózkodó konföderációs hadifoglyok táborában tartott uniós katonák rossz bánásmódja és halála iránti harag csak erre az emberre összpontosított" - írja Wheeler. Bár igaz, hogy Wirz nem ellenőrizte az élet minden szempontját a Camp Sumter táborban, és hogy a Konföderációs börtöntáborok általában ellátáshiánytól szenvedtek, mivel a Konföderáció elvesztette a helyét, „végül elszámoltathatóvá tették a saját cselekedetekért, azért, hogy ő személyesen kezelt foglyok ”- írja.
Egy 1864-es fotó, amely tartalmazza a határidőt vagy a keresztezés nélküli vonalat a stockade délnyugati szélén. A vonal Wirz tárgyalásában szerepelt. (Kongresszusi Könyvtár) És mégis, a saját cselekedetei bizonyos szempontból nem voltak a tárgyalás középpontjában. „A Wirz-perek egyik nagy paradoxona az, hogy mind az ügyészség, mind a védekezés bizonyítani akarta, hogy Wirz kapitány parancsokat követett; az ügyészek azt remélték, hogy elítélik a magasabb rangú konföderációs tisztviselőket, és Wirz azt remélte, hogy felszabadítja magát azáltal, hogy a felelősséget a parancsnoki lánc fölé helyezi ”- írja az NPS.
A többi háborús bűncselekményhez hasonlóan a bűntudat összetett volt, ám Wirz „nem tudta elkerülni a saját parancsát és tetteit” - írja az NPS. Ezen a napon 1865-ben felakasztották.
Az ügyészeknek azonban nem sikerült elítélniük a tisztparancsnokot magasabb tiszteket. 1866 augusztusában Andrew Johnson kihirdetést adott ki, amely amnesztiát adott a lázadásban részt vevõk számára.
A polgárháború hosszú árnyéka továbbra is Amerikában esik le, és ezzel párhuzamosan folytatódik a vita Wirz örökségéről és tetteiről is - írja Bailey. Wirz halálát egy emlékmű emlékezi meg, amely nem messze áll a Camp Sumter helyétől, és amelyet a Konföderáció Egyesült Lányai állítottak fel. Másutt a börtön táborának halottait emlékművekkel emlékezik meg.
