Úgy hangzik, mint a tudományos fantasztikus eszköz: Olyan eszköz, amely az üvegházhatást okozó gázokat kiszívja a melegítő légkörből, és kővé teszi. De amint Akshat Rathi beszámol a Gizmodo-nak, egy új kísérleti létesítmény Izlandon éppen ezt csinálja - bár nagyon kis léptékben.
Az üzem a legújabb a szén-dioxid-leválasztás és -tárolás területén, amelyet évtizedek óta próbáltak megtenni. A lényegében a technológia minden variációja pontosan azt teszi, amit a neve leír, a széndioxidot a levegőből (vagy növényi kibocsátásokból) elfogva és tárolva.
Ennek a célnak számos nagy akadálya van. Egyik számára a hosszú távú tárolás kihívás. Sok tudós úgy gondolta, hogy ha a szén-dioxidot befecskendezi a földbe, az végül kővé válik; de több százezer évbe telik, amíg ez megtörténik. Egy másik kérdés az, hogy ezek közül a növények közül sok küzd azzal, hogy széndioxidot vonjon ki a környezeti levegőből. A CO2-molekulák valójában viszonylag csekélyek a levegőben levő teljes molekularányhoz képest, ami olyan folyamatot eredményez, mint egy tű keresése szénakazalban.
A svájci székhelyű induló Climeworks azonban úgy véli, hogy van megoldása. Tavaly a csoport bekapcsolta a szén-dioxid-leválasztó üzemet, amely érzékeny szűrőkkel vonja a légkörből kibocsátást és az elfogott CO2-t üvegházakba tölti az üvegházakba, hogy fokozza a növények növekedését.
A vállalat azonban azt remélte, hogy tartósabb formában zárja ki a kibocsátásokat, ezért összeálltak a CarbFix izlandi projekt kutatóival. Tavaly a CarbFix kutatói közzétettek egy tanulmányt, amely dokumentálta, hogy a talajba injektált szén-dioxid kevesebb, mint két év alatt karbonátos ásványokká alakul.
Ez a látszólag csodálatos feat történik a helyi geológia és néhány trükkös geokémia miatt. A legtöbb szén-dioxidot üledékes kőzetbe injektálják, amely nem reagál a gázzal. Izlandon azonban a bazaltként ismert vulkáni kőzetek az egész szigeten megtalálhatók, és a szén-dioxid viszonylag gyorsan reagál az ilyen típusú kőzetekkel, hogy karbonátos kőzeteket képezzen. Ez azt jelenti, hogy a szén-dioxid-leválasztó létesítményeknek évszázadok óta nem kell gondosan kezelniük a hatalmas föld alatti gáztárolókat, elkerülve a véletlenszerű kibocsátásokat - jelentette be Amelia Urry, Grist .
A Climeworks érzékeny szűrőtechnológiáját párosította a széndioxid-mentes Reykjavik Energy geotermikus erőművel, az izlandi Hellisheidi-ben. Ez a növény már a CarbFix technológiát működtette, és a szén-dioxidot kővé tette. Most működik, hogy az üzem széndioxidot von le a levegőből, nem csak a CO2-kibocsátás kis mennyiségét, amelyet a geotermikus üzem szabadít fel. A társaság szerint a művelet a világ első "negatív kibocsátású" erőműve, ami azt jelenti, hogy több szén-dioxidot vesz be, mint amennyit használ.
Jelenleg azonban az üzem kevésbé működik, mint egy vákuum és inkább szalma, jegyzi meg Scott Johnson, az Ars Technica . Még a kísérleti szakaszban az eszköz csak körülbelül 50 tonna széndioxidot fog el évente, ami nagyjából megegyezik az egyik amerikai háztartás kibocsátásával. És a Climeworks technológia továbbra is rendkívül drága. Mint Rathi írja, az Amerikai Fizikai Társaság 2011. évi jelentése szerint a CO2 levegőből történő megragadása 600-1000 dollár / tonna CO2-t jelent.
A szén-dioxid-leválasztás már régóta ellentmondásos technológia. Sokan attól tartanak, hogy széles körben megkérdőjelezhető ígéretet tesz, és elvonja a kutatókat és a nyilvánosságot a szén-dioxid-kibocsátás korlátozásának sürgető szükségességétől. Ha ezek kudarcot vall, akkor a hatások leginkább az alacsony kibocsátású közösségekben lesznek érezhetők, akik földrajzilag és pénzügyi szempontból egyaránt a gyorsan változó éghajlati viszonyok mellett, Kevin Anderson és Glen Peters vezető éghajlati tudósok érveltek a Science folyóirat tavalyi szerkesztőségében.
"A negatív kibocsátású technológiák nem biztosítási kötvények, hanem igazságtalan és nagy tétű szerencsejátékok" - írták.
A Climeworks azonban halad előre, remélve, hogy elkezdi méretezni a folyamatot, és csökkenti a költségeket. "Tervünk az, hogy szén-dioxid-eltávolítást kínáljunk az egyéneknek, [társaságoknak] és szervezeteknek, mint eszközöket, amelyekkel megkerülhetjük a nem elkerülhető széndioxid-kibocsátást.
