A Toxoplasma gondii parazita kisebb, mint a matracon egy-egy porkakása. Valójában nagyjából megegyezik a porka atkák ürülékével. De ne tévesszen meg a méret miatt - ezek a mikroszkopikus, egysejtű organizmusok meglepően kemények és rendkívül pusztítóak. Tojásuk - az oociszták néven ismert - képes a talajban életben maradni, a lombozatra felhordva és tengervízben úszni, hónapokig, akár évekig is. Csak egy elég ahhoz, hogy elpusztítson egy olyan nagy állatot, mint egy delfin, tengeri vidra vagy Beluga bálna.
kapcsolodo tartalom
- Miért sorakoznak fel a ritka hawaii szerzetes pecsétek, hogy lövöldözzenek?
Most az ország legveszélyeztetettebb tengeri emlősét: a hawaii szerzetes fókát veszik le.
A múlt hónapban Michelle Barbieri, a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal hawaii szerzetes fókák kutatási programjának (HMSRP) vezető állatorvosa bejelentette Hawaii hivatalos állami emlősének három toxoplazmózis okozta halálát - egy olyan betegség, amelyet az apró parazita vált ki. A toxo miatt a fajok összes ismert halálozási száma 11 - jelentős egyezés, tekintve, hogy összesen csak 300 állat tartózkodik a fő Hawaii-szigeteken.
Ezt a századot megelőzően szinte az összes hawaii szerzetes fóka a leginkább lakatlan északnyugati Hawaii-szigeteken élt, amelyek olyan nyaralókövek, mint a nyaralók körében népszerűbb szigetek északnyugati részei. Ezután a 90-es évek végétől kezdve a fókák újrakezdték a történelmi vonzáskörzet megoszlását a szigetcsoport délkeleti végén, segítve megállítani az évtizedek óta tartó népességcsökkenést, amely miatt az 1976-ban a veszélyeztetett fajokról szóló törvény felkerült a HMSRP-re. 3 százalék az elmúlt években, összesen becslések szerint 1400 ember.
Röviddel azután, hogy a szerzetes fókák újra elindultak Hawaii híres tengerpartjain, 2001-ben az egyik meghalt a toxoplazmózisban. További két ember meghal a század első évtizedének végére. De 2010 óta még nyolc meghalt, és világossá tette, hogy a toxó veszélye nem volt ennyire bonyolult.
A múlt hónapban bekövetkezett három halál Barbieri-nak még valamit megfontolnia kellett: mindhárom nő nő volt. Ez az áldozatokat nyolc nő és három férfi mellé állította. "Nagyon részben a nőstények felelősek a faj továbbviteléért" - mondta Barbieri. "Amikor elveszítünk egy nőstényt, nem csak egy egyéni pecsétet veszítünk el, elveszítjük az összes jövőbeli kölyökkutyáját és bármelyik ilyen női kölyök jövőbeli kölyökkutyáját és így tovább."
A halálesetek egybeestek a hawaii-i szélsőséges viharok sorozatával, amely szerint sok félelem lehet az új normál, mivel az éghajlatváltozás várhatóan rendszeresebb extrém viharokat okoz.
Barbieri elismerte, hogy a 11 méretű minta kicsi, és nem jelöltek meg olyan tényezőt, amely miatt a nőstények aránytalanul érzékenyek lennének a toxóra, de ő vigyázatos. A szerzetes fókák 25-30 éves korig élhetnek. A nőstények már öt óta elkezdenek kiskutyálni. A közelmúltban elhunyt nőstények közül kettő már utódot hozott a lakossághoz - öt, ha a toxo következtében holtan született teljes kölyökkutyát számolunk (amely anyától kölyökhöz továbbadhat).
De hogyan lehet a szárazföldi parazita állatokat megölni az óceánban?
.....
Hawaii szerzetes fóka víz alatt úszni. (NOAA Fisheries / Mark Sullivan) "Hawaii-ban minden földről tengerre megy" - magyarázza Barbieri. A Hawaii állambeli emlősöknek a toxoplazmózis meggyilkolásából fakadó következményei a kaliforniai part menti déli tengeri vidrákkal végzett tudományos felfedezések - elsősorban az édesvízi lefolyás az élősködőt a tengerbe szállítja. Hasonlóképpen, a toxoplazma más tengeri emlősöket is megfertőzött szerte a világon - a Beluga bálnák Kanadánál, Risso delfinjei a Földközi-tengeren és Hector delfinek Új-Zélandon.
"A szerzetes fókák többféle potenciális expozíciós gyökérrel rendelkeznek" - mondta Barbieri. Először az étrendjük. A szerzetes fókák a Csendes-óceán közepén kínált ételek szinte teljes büféjében vacsoráznak, a polipoktól az angolnáig, a homárig és a bentikus halakig, amelyek bármelyike megfertőzhető lehet. Lehet, hogy közvetlenül a vízbe nyelik a parazitát.
Amikor a parazita belép a gyomorba, akkor ugrik-indul, elindul a bél falán, és az aszexuális szaporodást - alapvetően klónozást - nagy sebességű sebességre indítja. A toxoplazma a testön keresztül folyik, és a szervek bármilyen kombinációjára irányul, ideértve a nők esetében a méhet és a magzatok esetében a méhlepényt. Alapvetően a klónok bárhová mennek, amennyit csak akarnak.
Miután kiválasztják a tartózkodási helyüket, cisztákat képeznek. A fertőzött szerzetes fókák gyulladásos reakcióját gyorsan legyőzik ezek a támadók, ami sejthalálhoz, szervhalálhoz és végül maga a gazdaszervezet halálához vezet.
Nem minden fertőzött fóka meghal. "Még mindig sokat kell tanulni abban, hogy a fertőzés betegséggé és mortalitássá alakuljon" - mondta Barbieri. Azt gyanítja, hogy különböző toxo törzsek vannak jelen, néhány halálosabb, mint mások. Lehetnek más járulékos környezeti tényezők. Ez lehet valami a pecsétekben. A válaszok ugratása érdekében a HMSRP visszatér szöveti archívumába és további teszteket végez.
A Toxót most a betegséggel kapcsolatos legfontosabb veszélynek tekintik a faj helyreállítása. Ez a kutatók számára is leginkább bosszantó, mivel kevés segítséget tudnak tenni - összehasonlítva az állkapocsba ágyazott halakkal rendelkező pecséttel. Még a beteg pecséteknél is, mint például az RB24, amelyek viselkedése betegségre utal, általában túl késő beavatkozni.
Ráadásul jelenleg nincs oltóanyag a szerzetes fókák toxoplazmózistól való oltására, ahogyan azt a HMSRP a morbillivírus kitörésének megelőzése érdekében tette. Összegezzük azzal, hogy a hawaii szerzetes fókák életük kétharmadát a tengeren töltik, és számtalan toxo-haláleset észrevétlen lesz.
... ..
Általában egy jó parazita nem öli meg gazdasejtét - ezért Barbieri azon töprengett, vajon ez a parazita egy viszonylag új szervezet a hawaii-szigeteknél. Talán a toxoplazma és a házigazda még mindig megismerik egymást, ami rossz hírek lehet a szerzetes fókák számára.
A világ legszigeteltebb földtulajdonosának tekintik a Hawaii-szigeteket, amelyek története olyan fajok, amelyek ragadozók nélkül érkeznek ide és végül elveszítik immunitását. Úgy gondolják, hogy a hawaii szerzetes fókák a Karib-térségből érkeztek már 12 millió évvel ezelőtt, amikor még mindig létezett a vizes átjáró Észak- és Dél-Amerika között. Barbieri szerint a toxoplazmózis helyzete hasonló lehet Ausztráliához, ahol a wallabies nagyon érzékeny a toxoplasmosisra, mert a macskák nem őshonosak.
A macskák sem őshonos Hawaii-ban. Az európai felfedezők mutatták be őket a szigetekre érkezéskor, valamikor a 18. század végén vagy a 19. század elején.
Macskák. A toxoplazmózisról folytatott bármilyen vita mindig a macskák lábánál vagy székletén vezethető. (Valójában az egész húsevő emlőscsalád, mivel a macskafélék a T. gondii végleges házigazdája.) A Hawaii-ban az egyetlen macskafélék háziasított macskák, szelíd és vadon élő macskák, amelyeket otthonokban és udvarokban találnak, hajó kikötőkben és tengerparti parkokban, valamint mélyen a völgyek hátán és magasan a hegycsúcsok csúcsán, és alapvetően mindenhol. A vadmacskák becslései csupán az O`ahu-on 50 000 és 300 000 között változnak.
Úgy tűnik, hogy a T. gondii és a macskák kialakították a tökéletes parazita-gazda kapcsolatot. Amikor egy macska toxo-fertőzött zsákmányt vesz be, ritkán megbetegszik. De emésztőrendszere lehetővé teszi a toxoplazma szaporodását, és a következő néhány hétben a macska több száz millióval üríti ki az oocisztákat a környezetbe. Utána jön egy szárazföldi állat, amely véletlenül elnyeli a parazitát, miközben egy fertőzött rovart legeltet vagy eszik. Vagy heves esőzések kóstolják meg a milliókat a tengerbe, és egy szerzetes fóka elnyelheti az embereket.
Az állatok és a fóka közbenső gazdaszervezetekké válnak - közbensőek, mert megfertőződhetnek a parazitával, de nem tojásba helyezik az oocisztákat. "Más faj sem hozza az oocisztákat a környezetbe" - mondta Barbieri. És végül, nem számít, hol helyezik el az oociszták a szigeteket, ők veszélyt jelentenek az állatokra. Nem csak a szerzetes fókák, hanem a szárazföldi vadvilág is. ”Ezt a parazitát a hawaii őshonos madarak halálához is befolyásolták.
A toxoplazma parazitát először fedezték fel 1908-ban, ám életciklusának teljes megértésére csak 1970-ben került sor, amikor Dr. Jitender P. Dubey ismertette a szexuális fázisát a macskafélék vékonybélében. De még Dubey sem tudja a választ arra, hogy miért tűnnek csak a macskák elsődleges házigazdáknak.
Az irónia az, hogy abban a helyben, ahol a hawaii szerzetes fókafajok jövője reménykedtek, a fő Hawaii-szigeteken, új fenyegetés merül fel - és inkubálódik a háziállatok belekében. Most Barbieri és kollégái számára kihívás lesz a macskaövészekkel együttműködésben annak eldöntése, hogyan lehetne csökkenteni a több százmillió T. gondii oocisztát, amelyet a hawaii-szigeteken szabadon járó macskák a környezetbe bocsátanak.
