Az óceán közepén, egy távoli trópusi szigeten a kutatóknak sikerült kinyerniük a hosszú ideig kihalt hüllők DNS-ét. Ezek a genetikai úttörők azon dolgoznak, hogy életre keltsék őket. Nem, ez nem a Jurassic Park legújabb folytatása. Ambiciózus védelmi erőfeszítés a Galapagos-szigetek kihalt Floreana teknősének visszaszerzése, miután a természetvédők távoli genetikai rokonaikat fedezték fel a közeli szigeteken.
kapcsolodo tartalom
- A sivatagi teknősök mentése érdekében tegye a megőrzést valódi videojátékgé
Az eredeti Jurassic Park telek sem valószínűleg játszik a Floreana szigeten. Azonban a természetvédő biológusok számára, akik arra törekszenek, hogy elkerüljék az emberek és a természetes környezetük közötti egyensúly megzavarását, van néhány oktató párhuzam. Valójában az InGen tudósai a kitalált Isla Nublarról talán megtanultak egy-két dolgot azoktól a csoportoktól, amelyek ma a Floreana teknős megmentésére törekszenek.
Ez a valós élet sci-fi telek mind akkor kezdődött, amikor Gisella Caccone, a Yale Egyetem vezető kutatója több mint 20 évvel ezelőtt elindította első felfedező útját a Galapagos-szigetekre, hogy teknős vérmintákat gyűjtsön genetikai elemzésre. Az egyik szigeten csapata észrevette a teknőscsoportot nyereg alakú kagylóval, nem pedig az elterjedt kupola alakú kagylóval, egy morfológiai különbség a kihalt Floreana és Pinta teknősökre emlékeztet.
Amikor megvizsgálták a teknősök genomját a Wolf-szigeten, amely több mint 200 mérföldre van a Floreana-szigettől, észleltek olyan genetikai eltéréseket, amelyek nem feleltek meg egyetlen ismert teknősfajnak. „Idegeneknek hívtam őket, mert azt hittem, hogy Marsból származnak, vagy valami más” - nevetett.
Érdekes módon csapata a múzeumokhoz vezette, ahol a galapagos teknősökkel keveredő gazdag embertörténeti csontmintákból DNS-mintákat kaptunk - a csapat saját borostyánból készült szúnyogjait. A Caccone és csapata a különböző múzeumokban, beleértve a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumot, a teknősök csontmintáit felhasználva több kihalt faj genetikai profilját készítette.
Összehasonlítva őket az „idegen” állatokkal, a tudósok észlelték az új genom olyan alkotóelemeit, amelyek szorosan rokonak voltak két kihalt fajhoz: a Floreana és a Pinta.
A filmben a Jurassic Park egy szigeten épült, mert az elszigeteltség kulcsfontosságú az új fajok kifejlődésében és megkülönböztetésében. Hasonlóképpen, a Galapagosok természetesen kitűnőek (tehát Darwin híres pintyei). A szigetek zárt ökoszisztémái lehetővé teszik, hogy az ecuador szárazföldtől 800 mérföldre távozó vulkáni szigetcsoportba érkező fajok keresztezzék magukat és alkalmazkodjanak az egyes szigetek földrajzához, amíg már nem hasonlítanak a szárazföldi rokonokhoz - vagy akár a többi szigeten lévő szomszédos rokonokhoz.
Mindez azonban megváltozott, amikor az emberek megérkeztek.
A Galapagosok legkorábbi látogatói, a 17. század végi hajónaplókból kiderül, hogy a tengerészek teknősöket hoztak hajóikra étel céljából, de más szigetekre dobnák őket, ha rakományuk tele volt bálnahússal vagy más gazdaságilag életképes erőforrásokkal. A teknősök véletlenszerű mozgása szigetről szigetre lehetővé tette a fajok összekeveredését és hibrid populációk létrehozását, mint amilyeneket a Wolf-szigeten találtak.
A törékeny, izolált Galapagosokra az emberi hatás súlyos volt. A kritikusok megölése és főzése mellett a tengerészek és a buccanerek patkányokat és egyéb kártevőket hoztak magukkal a szigetekre, amelyek megsemmisítették a helyi lakosságot. Az utolsó tiszta Floreana teknős néha nem sokkal azután halt meg, hogy Darwin 1835-ben ellátogatott - annyi ideje maradt neki, hogy élvezze egy finom teknőslevest.
Ugyanez az emberi gondatlanság, amely elpusztította a Floreana teknősbéli, most lehetőséget ad a modern tudósoknak arra, hogy visszahozhassák: A teknősök szigetről a szigetre történő átvitele biztosította, hogy géneik eloszlása elegendő legyen ahhoz, hogy a mai tudósok megtalálják őket.
Miután azonosította a géneket a kipusztult teknősökből a Wolf-szigeten, Caccone és csapata visszatért, hogy további DNS-mintákat gyűjtsön. A Banks Bay Harbour-re összpontosítottak a Wolf Volcano-n, amely tökéletes helyszín a tengerészek számára, hogy elhagyják az önző teknősöket. 1600 vérmintát gyűjtöttek teknősökből az óriás hüllők átlapozásával, vérnek a lábukból származó vénából történő felvételével, mikroszkóppal felszerelve őket, hogy nyomon követhessék és elküldhessék őket vidáman.
Bár a teknősök erősen mutatták ki a Floreana géneket, úgy tűnt, hogy a Pinta gének csaknem eltűntek (legalábbis a Caccone és csapata példányai alapján gyűjtötték össze őket, amikor 2008-ban visszatértek). Amikor az eredményeket 2013-ban közzétették, a helyiek és a teknősbarátsággal foglalkozó tudósok sem tudtak segíteni, de kissé csalódottak lehetnek; az utolsó Pinta teknős, a szeretett Lonesome George, 2012-ben meghalt.
A Caccone azonban optimista. Korábbi tanulmányai azt mutatják, hogy a Pinta-gének odakint vannak - csapata csak az erőfeszítései középpontjában áll.
A Floreana teknős újjáélesztésének következő lépése egy egyszerű fogságban tartott tenyésztési program, amelyet a Galapagos Conservancy és a Nemzeti Park vezet. A tudósok házasságot gyártanak férfi és női teknősökkel, hogy a Floreana gén expresszióját előtérbe helyezzék. Noha a tenyésztési programok a múltban sikeresek voltak - 15 eszpañola teknősbéka egyszer hozta vissza a faját a kihalás szélén -, az ilyen szelektív tenyésztést korábban nem végezték a galapagosok teknősével.
A galapagosok természetvédelmi képviselőinek van valami olyan, amit a Jurassic Parkban élők nem voltak: célja, és egy nagyobb, mint az emberi szórakozás. A Floreana teknős elengedhetetlen a szigeti ökoszisztéma helyreállításához, magyarázza Linda Cayot, a Galapagos Conservancy tudományos tanácsadója. Cayot a sziget ökológiai mérnökeinek hívja őket; amint körbejárnak, szántógépeket szántanak, legelnek és növényeket helyeznek el útjukat.
"A teknősök a domináns növényevők a galapagosokon" - mondja. "Hihetetlenül fontosak a szigeti ökoszisztémák fenntartásában."
A Floreana egyike azoknak a szigeteknek, amelyeket a Nemzeti Park azt reméli, hogy helyreállítja természeti sokféleségét - vagy legalábbis közel kerül hozzá. Egy ideális világban a teknősöket fogságban tenyésztik addig, amíg a Floreana géneket elő nem jelenítik, de a teknősök lassan érnek, és az élőhelyek helyreállítása nem várhat meg. "Nem leszek életben, hogy egy" tiszta "Floreana teknősöt látjak" - mondja Caccone. Valószínűleg senki sem fogja megtenni.
A Floreana teknősök első generációját öt évig fogják fogságban tartani a Santa Cruz-szigeten (ennél is kevésbé, és a teknősök elég kicsik ahhoz, hogy könnyű harapnivalók legyenek más Galapagos-fajok számára). Miután elengedték őket, az evolúció lejár és a genetikai kombinációk, amelyek a Floreana számára kedveznek, uralkodnak. A Galapagosokon ismét olyan teknősfaj lesz, amelyet a Floreana környezetéhez igazítottak.
„Nagyon izgalmas, hogy közel állunk valamihez, amelyről azt gondoltuk, hogy 150 évig kihalt” - mondja Cayot.
Ugyanakkor egy újabb ember okozta szigeti katasztrófa áll először: kártevők. A Floreana-szigetet elfoglalják az invazív macskák és patkányok, amelyek betegségeket hordoznak és vacsoráznak teknősökben és tojásokban. Már elpusztították az olyan egyedi endemikus fajokat, mint például a Floreana gúnyos madár, amelynek populációja százra csökkent a sziget közelében fekvő béren kívüli szigeteken, amelyeket egykor otthonnak hívtak.
„A kihalások többsége az invazív fajú állatokkal rendelkező szigeteken történik” - magyarázza Paula Castaño, a Island Conservation helyreállítási szakemberét képviselő szervezet, amelynek célja az invazív kártevőknek a galapagosoktól való eltávolítása. A Island Conservation sikeresen eltávolította a rágcsálókat a Pinzón-szigetről, hogy megmentsék az endemikus óriás teknősüket, de ez az első alkalom, hogy egy emberi lakosú szigeten történik.
Noha a szigeten élő 150 ember lakosa csak a Floreana földterületének kb. 2% -át élteti, óriási szerepet játszottak abban, hogy segítsék az élőhely újjáépítését, hogy ez alkalmasabb legyen a teknősre és más kártevők által kiváltott őshonos fajokra. A mezőgazdaság és az ökoturizmus iparának érdeke, hogy a közösség gazdasági életévé váljon.
„Célunk nem csupán az egészséges ökoszisztémák biztosítása a teknősök számára. Arra törekszünk, hogy kiegyensúlyozott, egészséges ökoszisztémát biztosítsunk a Floreana természete és az ott élő közösség számára ”- mondja Gloria Salvador, a Island Conservation Floreana projektjének segítője. "Az emberek a Floreana-n élnek, sok éven át ott élnek, és kapcsolatban állnak a környezettel."
Ami azért jó, mert ahogyan a Jurassic Park annyira szépen szemlélteti, világunkban mindig egyensúlyban kell lennie az emberek és a természet között. Az emberek soha nem rendelkeznek teljes ellenőrzéssel; ez az illúzió.
