Már azt suttogták, hogy Craig Wood rossz szerencsejáték-játékos, amikor 1935 márciusának végén elfogadta Bobby Jones ajánlatát, hogy játsszon a második augusztusi nemzeti meghívó bajnokságon, a grúziai Augustán. A „Szőke bombázó” néven Wood szó szerint egy splash-t tett az 1933-as St. Andrews-i British Open-en - 72 lyuk után Denny Shute-t kötötte vezetésére, ám a rájátszásban elvesztette, amikor fellendülő hajtása megtalálta a híres Swilcan Burn-t., egy vékony vízcsatorna, amely áthalad az első hajóutakon.
Az alapító „Masters” -en (amint később kiderül) 1934-ben Wood elvesztette Horton Smith-t, aki elképzelhetetlenül két hosszú gitárt dobott a végső lyukakra, hogy lökéssel nyerjen. Ugyanebben az évben Wood második lett az 1934-es PGA-bajnokságon, rájátszásban pedig még egyszer elvesztette Paul Runyan-t, aki alig néhány évvel ezelőtt a New York-i White Plains-i Forest Hills Golfklubban volt profi asszisztens.
Ennek ellenére Wood, a New York-i Lake Placid őslakosa, csiszolt és tisztelt játékos volt, amikor 1935 áprilisában érkezett Augustába; egy újságíró úgy jellemezte őt, mint aki „oly gyakran kapta meg a lehetőségek ajtaját az arcán.” Az 1935-es Augusta Nemzeti Meghívó végére Craig Wood azonban a legszegényebb golfozó, akit a játék valaha is ismert volt. Ez másodpercek alatt megtörténne az utolsó fordulóban, amikor Eugenio Saraceni, a bevándorló ács fia, más néven Gene Sarazen fia, szerencsés gyűrűt ért a zsebébe, majd a 15. hajózási úton táskájába ért és örökké megfordult - a „lövés hallotta a világ körül” -, és előkészítette az utat egy másik rájátszásba.
Bobby Jones már legenda volt: 1930-ban, 28 éves korában távozott a versenytől, majdnem egy évtizede uralta a játékot, mint egyetlen amerikai sem. Miután alapította az augusta nemzeti golfklubot szülőföldjén, Jones 1934-ben távozott nyugdíjaiból, hogy elősegítse az új Augusta National Invitational ösztönzését, és az elkövetkező években kiállítási alapon folytatja a bajnokságot. Nemcsak a legnagyobb csillag volt a golfban, hanem az akkori sportok legnagyobb és legkedveltebb csillaga is - az egyetlen sportoló, aki két bélyegszalag-felvonulást kapott a New York-i Broadway-en. Talán pusztán versenyképességének hírére építve Bobby Jones volt a kedvenc bukméker az 1935-es Masters győzelmében.
Szarazen 1939-ben (Wikipedia) Wood is a kedvencek közé tartozott, ám az intelligens pénz Sarazennek volt, aki a játék tetején volt. Annak ellenére, hogy csak 33 éves volt, ravasz veteránnak tekintik, aki már hat fő versenyen nyert. Azt is inkább a hagyományos plusz-négyesruhát viseli (úgynevezett, mert négy hüvelykvel hosszabbak, mint a hagyományos nadrágosok), amikor a legtöbb golfozó úgy döntött, hogy „hanyag nadrágot” választott. Grantland Rice sportíró gyakorlati fordulót játszott a golfozó beceneve alatt. „A Squire” és írta, hogy „még soha nem látta, hogy jobban eltalálja a labdát”. 65 éves barátja barátságos körben kötötte Bobby Jones tanfolyamának rekordját.
A versenyig tartó napokban Sarazen azt mondta Rice-nek, hogy a csillagok látszólag sorakoznak fel neki, bár ő csak először játszott az új pályán. „Amikor idejöttem, három tehén volt otthon” - mondta Rice-nek. „Most három tehén és két borjom van. Ez egy pofa, és tudod, hogy szeretem az éhínségeket. Nagyon szívesen járok a pályán, és soha nem láttam jobb golf csatatéren. Őszintén hiszem, hogy itt léphetek. ”
Ha Szarazen a verseny előtti éjszaka álmodozott a győzelemről, 4 órakor félbeszakították a szobája ajtajának kinyitása és egy nő sziluettje az ajtókeretben. Felugrott az ágyból, felemelte a sofőrjét, és a folyosón üldözte, amíg a nő eltűnt egy másik szobába. ("Arra gondoltam, hogy negyven dollárt hagytam a szekrényemre." - mondta. "Nehéz napok. Ezt a negyven dollárt felhasználhatom négy tehén takarmányozására.")
Az epizód csekély hatással volt a játékára; egy 68-at lőtt a nyitó körben, és az alacsonyabb lehetett volna, ha néhány szoros putt leesett. A vele párosított Tommy Armor azt mondta újságíróknak, hogy élettársa „az egyik legnagyobb golfjátékot látta, amit valaha láttam. Ez megfelel a legnagyobb golfnak, amit valaha láttam Harry Vardon vagy Bobby Jones játszani. A golf művészet remekműve volt. Gene felhasználhatta volna a lábát, és 65-re vagy 66-ra rúgta a labdát. Nagyon jól ütöttem el a labdát. Csak egy voltam túl par, és még ebben a körben úgy éreztem magam, mint egy hackerek. ”
Az első forduló végére a „par-wrecking field” a teteje közelében látta Sarazen-t egy 68-os és Wood csak egy löket mögött. Henry „a Hershey hurrikán” Picard 67-es vezetésével vezetett a pályára, de Jones 74, hét lövést ejtett.
A viharos, április 6-i szombaton a harmadik forduló után hét hétnél átvette a vezetést a par alatt, majd Olin Dutra, Picard és Sarazen követte a negyedik helyet, három ütéssel hátra. Wood nehéz körülmények között látványos golfot játszott. A sportírók csodálkoztak a gólszerzésekor, mivel úgy vélték, hogy árokba ütközött és vízveszélyes volt, és kilencedikre esett egy négylábú putt. Sarazen csak egy 73-at sikerült kezelnie, és Jones nem tudott belemenni a vitabe. Miközben a játékosok hideg és esővel áztatott pályán indultak el a vasárnapi döntőre, Wood párosodott Picard-tal, míg Sarazen a barátjával és riválisával, Walter Hagennel játszott, aki nem vitatkozott, és a fordulót a régi időkre emlékeztetve töltötte. és „az asszonyai” - emlékezett vissza Sarazen.
Wood összetette még egy szilárd kört. Picard és Dutra elhalványult, és Jones szokatlan lerakása (egy láb elmulasztása) megakadályozta, hogy bármilyen kihívást felvegyen. Amikor Wood madárba dobta a 14., a 15. és a 18. lyukakat egy 73-asnak, hatkor ment a klubházba, háromrétegű vezetéssel Sarazen felett - ez volt az egyetlen játékos a pályán, akinek esélye volt. (A döntő fordulóban a párosítás akkor nem volt a pontszámon alapszik, tehát Wood annak ellenére, hogy a harmadik forduló vezetője volt, több csoportot hajtott végre Sarazen előtt.)
Szarazen hallotta a zúgást, amely Wood végső madárját üdvözölte, és a 15. pólóra közeledve fordult apádjához, Thor „Stovepipe” Nordwallhoz, és megkérdezte, mit kell nyernie.
- Hogy érti, főnök, hogy megverte Craig Woodot? - kérdezte Nordwall.
Sarazen bólintott. A pólón állva Hagen elkápráztatni kezdett egy késői töltés gondolatán.
- Óh - motyogta a caddy, és az eredménykártyára nézett. - Négyharmadra van szükséged, Mr. Mister. Három, három, három, három. ”
Ez sas, par, madár és madár lenne. A négy lyukat ábrázolva, Sarazen nem gondolta nagy esélyeit. A klubházban Wood magabiztosan érezte magát. "Tudtam, hogy akkor az esélyek 1000 és 1 között voltak a kedvemben" - mondta aznap egy újságírónak. "Úgy éreztem, hogy a verseny véget ért."
Sarazen felrobbantotta a pólót, amelyet lelőtt a 15. hajózási útról, de "hirtelen rázkódást kapott, amikor megláttam a hazugságomat" az ötödik lyukon, mondta. „Nem volt túl jó.” A rajongók többsége Woodot követte, tehát a Sarazen körüli galéria ritka volt. A második zöldfülű lövöldözéshez Nordwall háromfa-fát javasolt. Nem lenne lerakás - Wooddal sem a klubházban, három ütéssel. Sarazen úgy ítélte meg, hogy a hazugság „leül”, és azt gondolta, hogy nem tudja felemelni a labdát egy három fával, ezért „odament a bőrirógjának aljához” és megragadta négyfaját - egy új modellt, a Wilson TurfRider.
Bobby Jones, akit itt láttak 1930-ban, egyike volt annak a kevés embernek, aki szemtanúja volt Sarazen „a világ minden tájáról meghallott lövésének” (Wikipedia). Tudva, hogy 235 méter távolságra kell tartania a labdát a tűhöz, hogy esélyt adjon egy sas számára, emlékezett egy „szerencsés gyűrűre”, amelyet barátja, Bob Davis adott neki tegnap este. Davis elmondta Szarazennek, hogy a gyűrű a mexikói volt elnök, Benito Juarez tulajdonában volt. Sarazen úgy gondolta, hogy a homályos gyűrűt túl nehézkes viselni egy golfpálya alatt, de a Squire is babonás volt, tehát ma reggel a zsebébe tette a csecsebecse. (Davis később bevallotta, hogy ez nem Juarez gyűrűje; egyszerűen megvásárolta a csecsebecsét Mexikóban.)
Most kihúzta a gyűrűt a zsebéből, odament az apjahoz, és szerencsére dörzsölni kezdett Nordwall fejére. Hagen, aki szerette a gyors játékot, lelkesen fejezte be a fordulót. - Siess, ugye? Ma este randiznom kell - mondta.
A klubházban Wood nevét már fel lett tüntetve a győztes csekken, felesége, Jacqueline pedig a férje mellett állt, gratulációkat fogadva. Wood vezetése „biztonságosabbnak tűnt, mint egy tucat Gibraltár” - jegyezte meg egy újságíró. Ez volt a pár első esküvői évfordulója, és Wood azt remélte, hogy „férfias erőfeszítéseket tesz annak érdekében, hogy ezt a címet a feleségének átadja”, valamint a győztes csekkjét 1500 dollárért. (A zöld kabátnak a Masters bajnoknak való odaítélése csak 1949-ben kezdődött.)
Ugyanakkor Sarazen, amelyet az újságokban később „szétvágó kis római” -nak neveztek, lépett fel a labdájához. Lassan megkezdett hátrafelé, aztán lekapcsolta a labdát, amely, az egyik újságíró megjegyezte, „úgy hagyta el a kanál arcát, mint egy puska lövés”.
A lövés a zöld elejére landolt. A szurkolók felvidultak a nézők köréből - majd ordítottak, amikor a labda gördülni kezdett, lassan a csap felé haladva. Valahányszor szándékosan „forgatta az útját, és végül eltűnt a kupában egy kettős sas számára” - írta egy újságíró. - Egy ketten egy 485 yardos udvarban, ahol még a három sas sem tudott volna segíteni.
Jones, aki befejezte a körét, látta Sarazen csodálatos második lövését a hajóutaltól. "Ez volt egy olyan golflövés, amely minden képzeletét meghaladta, és a golf nagyrészt a képzelet" - mondta Jones. „A duffertól a csillagig mindannyian lehetetlen lövésekről álmodunk, amelyek esetleg előfordulhatnak. Ez az összes álom határain túl volt, ha figyelembe vesszük az összes környező körülményt. Még mindig nem hiszem, amit láttam. ”
Egy újabb újságíró megjegyezte: „Ha Sarazen kivételével valaki egy 230 méterre rakott egy rudacskát egy 485 yardos lyukra, azt könnyen csodának lehetett mondani, ám a harci kis olaszból származik, ez a nagyszerű versenyképesség megnyilvánulása. a bátorság, természetesen a szerencse szétszórt részeként. ”
Később este Szarazen azt mondta Rice-nek, hogy „fél attól a hazugságtól”, amikor látta, hogy a labda a zöld felé vitorlázik, azt remélte, hogy lesz egy rövid sas-puttyja. Aztán meghallotta a tömeg ordítását, és rájött, hogy kettős sasot készített. "Semmi más nem menthette meg engem" - mondta. "Amikor ez a vad üvöltés felállt, egy pillanatra úgy éreztem, mint a sírás."
A klubházban Jacqueline Wood úgy érezte, mintha ugyanazt tenné. A férfit észrevették, hogy „ideges, remegő és nyomorult”. Amint Sarazen kettős sasa elterjedt és villamossá tette a talajt, a játékosok egyik felesége közeledett hozzá, és azt mondta: - Megszokod, kedvesem.
Az egyik lengéssel Sarazen három ütést tett a fára. Megérte az utolsó három lyukat, ami négy forduló után hagyta őt vezetni. Egy 36 lyukú rájátszás hétfőn állt elő - egy újabb nyers nap. Egy újságíró azt írta, hogy Wood megpróbálja „legyőzni a sorsot”, de az 1935-es Augusta Nemzeti Meghívó vége antiklimaktikus lenne. Wood „tökéletes figurákat ütött végig, míg Sarazen két hibát gyógyított annyi madárral”, egy riporter beszámolójában. Sarazen öt ütéssel nyert.
Wood nem fejezte ki keserűségét a vereségről. Emlékeztetett arra, hogy Horton Smith elvesztette az alapító bajnokságot, de azt mondta: "Soha nem történt velem, hogy bárki 230 mérföldre lövöldözne, hogy újra megálljon."
Végül az első golfozó, aki elvesztette mind a négy nagy bajnokságot az extra lyukakban - ez a különbség addig tartott, amíg Greg Norman meg nem jött. Normannal ellentétben Wood azonban visszapattant Augusta vereségeiből; 1941-ben vezetékes huzallal nyerte meg a bajnokságot. Ezután eltávolította a „jinx” címkét azzal, hogy megnyerte a következő nagyütköt - a 45. US Open-et -, amelyet széles körben úgy tekintnek, mint valaha a golfozó valaha volt legnagyobb éve.
Szarazen nem sokat nyert az 1935-es Augusta Nemzeti Meghívó után, de számíthat arra, hogy visszatér Augustaba, hogy megütötte az ünnepi megnyitót Byron Nelsonnal és Sam Sneaddal együtt, egészen haláláig, 97 éves korában, 1999-ben. 1955-ben az Augusta Nemzeti Golfklub a tó szélére építette a Szarazen-hídot a 15. lyuk elé, a Csikó és az ő kettős sasának tiszteletére. "Ez volt a legnagyobb izgalom, amit valaha is ismertem a golfban" - mondta közvetlenül az 1935-es zenéje után -, vagy valaha is számíthat rá.
források
Könyvek : Gene Sarazen és Herbert Warren Wind, harminc éves bajnoki golf, Prentice-Hall, Inc., 1950. David Owen, A mesterek készítése: Clifford Roberts, Augusta National, és a Golf legbecsesebb bajnoksága, Simon & Schuster, 1999. Ken Janke, Firsts, tények, látnivalók és kudarcok a golf világában, John Wiley & Sons, 2007. Robert McCord, Napok golfkönyve: Izgalmas tények és történetek az év minden napjára, Citadel Press Books, 1995. Matthew E. Adams, A játék szellemében: A Golf legnagyobb története, Globe Pequot Press, 2008. Tim Glover és Peter Higgs, Fairway to Heaven: A Golf fulladásos játékának győztesei és áldozatai, Mainstream Publishing Company (Edinburgh) Ltd., 1999. Tom Clavin, az egyik korosztály számára: Jack Nicklaus és az 1986-os mesterek, a Chicago Review Press, 2011. Julian I. Graubart, a Golf legnagyobb bajnoksága: Az 1960-as amerikai Open, Taylor Trade Publications, 2009. Robert Sommers, Golf-anekdoták: a linkekből Skóciából Tiger Woods-hoz, Oxford University Press, 2004.
Cikkek : “A csodálatos pontosság a Sarazen győzelmét a fa fölött a Masters Golf Versenyének rájátszásában jelenti.” Boston Globe, 1935. április 9. “Sarazen 144 győzelme Masters Golf rájátszása”, Charles Bartlett, a Chicago Daily Tribune, 1935. április 9. ” A Sarazen kötötte ki a faját a mesterek címe ”, Chicago Daily Tribune, 1935. április 8..„ 68-os falapkártyák a legfontosabb golfozóknak ”, Washington Post, 1935. április 7.. ”Írta: Grantland Rice, Hartford Courant, 1935. április 7..“ Wood Cards 68; Vezeti a Masters 'Tourney-t ", Charles Bartlett, a Chicagói Napi Tribune, 1935. április 7. A Golf's Greatest félelem. ”, Írta: Grantland Rice, a Daily Boston Globe, 1935. április 3.„ Jones Prince vagy a házigazdák, de a csillagok félnek a Sarazen-től ”. Chicago Daily Tribune, 1935. április 3..„ Gene Sarazen készen áll a híres kettős sas újjáépítésére Mesterek ”, Jim Achenbach, Sarasota Herald-Tribune, 1984. április 11.„ A misztériumi ember bajnok volt ”, készítette Garry Smits, a Florida Times Union, 2008. november 10-én.„ A korai döntés a színpadra hozza a drámát ” John Boyette, az Augusta krónika, 2012. február 9. „Golfruha hanyag, azt mondja Gene Sarazen”, Oscar Fraley, The Tuscaloosa News, 1965. február 11.
