A természetvédelmi tudósok számára a bizonyíték nem a pudingban van - hanem a kakukkában. Kiderült, hogy a vad zebrák széklet formájában elengedhetetlenek a stresszszintre, és a kutatók most kezdik megfejteni ezeket a csípős adathalmokat, hogy fontos nyomokat keltsenek az állatok jólétére.
kapcsolodo tartalom
- Hogyan oldhatja meg a rovarcsapda minden problémánkat?
- A Pooping nagy egységes elmélete
- Egy széklet pellet értéke több ezer szó
„A Poop lehetővé teszi számunkra, hogy bejuthassunk az állat belsejébe” - mondja Rachel Santymire, a Chicagói Lincoln Park Állatkert Davee Epidemiológiai és Endokrinológiai Központjának igazgatója. "Mindig azt mondom, hogy nem hazudhatnak nekem."
A bográcsolás különösen hasznosnak bizonyult a köpeny-zebrák esetében, amelyek egykori bizonytalanul veszélyeztetett fajok, és amelyek ma a kontinens déli végén találják a keleti és a nyugati köpenyt. Az unokatestvéreikhez képest a legnépesebb síkságú zebrák vékonyabbak, keskenyebb kapcsolatokkal rendelkeznek, és hátukon jellegzetes vonalkódszerű csíkos mintázatot látnak.
Szokatlan megjelenésük azonban némi bajba sodorta őket.
1960 és 1980 között a populációk az élőhelyek megsemmisítésének, kerítésének és szabályozatlan vadászatának köszönhetően megkülönböztethető jellegzetesek voltak. A legalacsonyabb ponton a lakosság mindössze 80 állatra esett vissza, amelyek három különálló hegy tetején álltak. Az utóbbi évek fellendülése ellenére a tudósok továbbra sem tudják, hogy a jelenlegi szám képes-e túlélni az új nyomásokat, ideértve az élőhelyek pusztulását az emberi fejlődés és a változó éghajlat miatt, amely az utolsó tartósításukból alkalmatlanná válhat.
A korábbi megőrzési erőfeszítések sikerének nyomon követése érdekében a biológusok mostanra elemezik a zebra kakas hormonjait, amelyek magas szintű stresszt jeleznek. Különösen a glükokortikoid hormonok segíthetnek az állatok stresszválaszának szabályozásában, amelyek befolyásolják, hogy harcolnak vagy menekülnek-e. Ezeknek a biokémiai anyagoknak a nyomai megtalálhatók a ürülékben, a bőrben, a körömben és a hajban - nem csak a zebrákban, hanem az emberekben és a legtöbb más emlősben is.
A cape hegyi zebra, ismert vonalkódszerű csíkos mintájáról. (Jessica Lea / Manchesteri Egyetem) A kutatók korábban minden bizonnyal a kakát használták az állati stressz meghatározására. De eddig senki sem használt kakukba ágyazott stresszhormonokat az állatok összehasonlításához egy populációban vagy a különféle élőhelyekben élő populációk közötti relatív stressz összehasonlításához - mondja Susanne Shultz, a Manchester University és az evolúciós biológia egyetemi kutatója. a funkcionális ökológiában nemrégiben megjelent tanulmány egyik társszerzője.
Tekintettel arra, hogy a hosszú távú népességgel kapcsolatos kutatók milyen rájuk vannak, és figyelemre méltó visszatérésüket, a cape-zebrák a tökéletes témát tehetik.
Ma 4000 és 5000 között van a vadonban, 75 különböző populációban elterjedve - részben annak köszönhetően, hogy a Mountain Zebra Nemzeti Parkot 1937-ben megalapították, amelynek célja az ország déli részén maradt utolsó szavanna védelme. De ezeknek kb. 95 százaléka a 20. század nehéz időszakában túlélő három populáció egyikéből származik, ami azt jelenti, hogy alacsony genetikai sokféleségük van, és a betegség könnyebben elpusztítható.
(Érdekes, hogy a vadászat újbóli bevezetése, amely korlátozott számban megengedett, mivel a fajokat 2016-ban a veszélyeztetett vadon élő állat- és növényfajok nemzetközi kereskedelméről szóló egyezménybe sorolták be, elősegítheti a helyreállítást. Néhány földtulajdonos inkább tartja fenn életképes populációk a szárazföldön azzal az elképzeléssel, hogy néhány állatot trófeavadászat céljából értékesítsenek. Megkülönböztető csíkmintájukkal értékesebbé teszik őket, mint a sima zebrabőröket; Shultz szerint a trófeavadász köpeny-zebra sokkal többet fizethet, mint amennyit egy egyszerű zebra fizet.)
Sőt, Shultz azt mondja, hogy egyeseknek nem sikerül jól, valószínűleg annak köszönhetően, hogy áthelyezték őket az optimális szegmensbe. "Alapvetően növekvő szárazságot okoz a több bushveld" - a Dél-Afrika egyes részein általános erdős ökoszisztémák - "számukra, ami a zebra rossz élőhelye" - mondja. Az éghajlatváltozás tovább bonyolíthatja a kérdést - mondja Shultz, mivel az esőzések kevésbé kiszámíthatóvá válnak a térségben, ami befolyásolhatja a zebrák számára megfelelő élőhelyet.
"Nyilvánvaló, hogy inkább ott akarnak lenni a hegyi zebra, nem pedig ott maradtak a hegyi zebrák" - mondja. "A jó eredménynek tűnik az lehet, hogy nem olyan jó, mint gondoljuk."
Shultz és munkatársai kakánymintákat használták a vezetési erőfeszítések sikerének valós időben történő nyomon követésére. 2011-től kezdődően hat mintavételi kirándulást hajtottak végre két különböző populációra két év alatt. Megvizsgálták a kakukban glükokortikoid hormonok meghatározását, és ellenőrizték a hímekben a tesztoszteron hormon szintjét a férfiak egészségének ellenőrzése céljából, és összehasonlították eredményeiket az általános fajokkal kapcsolatos információkkal.
A jól teljesítő populációkban csak a párzási időszakokban találtak magas tesztoszteronszintet, és csak a hideg évszakban tapasztaltak magas stresszt. De a küzdő populációkban az állatok állandóbb tesztoszteron- és stresszszinteket mutattak. "Alapvetően soha nem voltak szünetük. A két év alatt krónikus stresszt mutattak ”- mondja Shultz.
„A következtetés az, ha olyan élőhelyeken él állatok, amelyek nem rendelkeznek elegendő erőforrással, akkor élettanilag stresszt okoz az állatoknak. De akkor is, ha a populáció struktúrája kiegyensúlyozatlan, ez további stresszt jelent "- mondja Shultz. Hozzáteszi, hogy az állatok szintén szenvednek a hímek versenyének magas szintjén, ami károsíthatja a nők szaporodását azáltal, hogy a nőstények több zaklatást és a gyakori forgalmat eredményez. a mének tenyészcsoportokban.
A stresszreakciók nyomon követése a kakaó segítségével játékváltó, mivel nem invazív és az alapanyagok nem pontosan nehezen állíthatók elő - mondja Santymire, aki nem vett részt a közelmúltbeli tanulmányban. Shultz és társai jó munkát végeztek az egyének nyomon követésekor kakukkminták segítségével - tette hozzá. "Idővel megnéztek, ellenőrizték az egyéneket, és igazán ellenőrizték a szezonális hatást, azaz az étrend hatását, a széklet nedvességtartalmának szabályozásával" - mondja.
Néhány évvel ezelőtt Santymire - akinek kollégái „Dr. Poop ”- szintén közzétett kakas tanulmányt, amely azt vizsgálta, hogy a megnövekedett ragadozók és a verseny hogyan befolyásolta a fekete orrszarvúk egészségét és szaporodási arányát Dél-Afrikában. Ugyanakkor ő és kollégái mostantól kezdik elmozdulni a széklet használatától olyan dolgok, mint a karom vagy köröm keratin és még a kígyóbőr használata, amely szerinte jobb a krónikus stressz szint meghatározására.
Mivel ezekben az anyagokban a biokémiai maradványok nem változnak annyira napról napra, ezek a minták pontosabb leolvasást nyújthatnak, mondja. Shultz szempontjából azonban fényes jövő rejlik mindenféle állattól, nemcsak a zebráktól, bárányt kirakni.
"A zebrák nagyon jó próbapéldák, mert hosszú távú adatokkal rendelkezünk" - mondja. De „az ötlet az, hogy ezt a koncepciót bizonyítsuk ezzel a fajjal.”
