A Selyemút, a híres kereskedelmi útvonalak hálózata, amely Kínát Közép-Ázsiával, Indiával, a Közel-Kelettel, Törökországgal és Európával összekötte Kr. E. 130 és 1453 között, döntő jelentőségű volt a technológia, a tudás, a politikai ötletek és a luxuscikkek (és egy kicsit betegség is). Most, az új kutatások azt mutatják, hogy van még valami, amiért köszönetet mondok a Selyemútnak: ez fontos szerepet játszott a modern alma kifejlesztésében, jelentette Nicola Davis a The Guardiannél .
A Malus Domestica 2010-ben a házi alma genomját szekvenáló kutatók szerint a gyümölcs hihetetlenül összetett volt, körülbelül 57 000 géntel - ez a legmagasabb az eddig vizsgált növényi genomok közül. Összehasonlításképpen az embereknek 19 000 génük van. A tanulmány azt is feltárta, hogy a ház elsődleges őse egy vadfaj, a Malus sieversii . A múlt héten a Nature Communications folyóiratban közzétett új tanulmányban a kutatók mélyebben belemerülnek a genetikai adatokba, hogy felmérjék a termesztett alma eredetét.
A sajtóközlemény szerint az Egyesült Államok és Kína kutatói 117 alma genomját szekvenálták, beleértve a házi fajtákat, valamint a 24 különböző fajból származó rákos almát és vadon élő almát. Ezután összehasonlították a genomokat, hogy kiderítsék a történetet arról, hogy az összes faj miként jött létre a mai Granny Smiths és Honeycrisps létrehozásához. Mint a kutatók megállapították, a Selyemút a fejlesztés szerves része.
Davis szerint a kutatók felfedezték, hogy a Malus sieversii két különálló populációja létezik: az egyik Kína Xinjiang területén, a másik pedig a kazahsztáni Tian Shan-hegységtől nyugatra növekszik. A genetikai adatok azonban azt is felfedték, hogy a modern termesztett almák csak a Malus sieversii Kazahsztánból származtak . Mivel a Selyem úton a nyugatra utazó kereskedők etetik ezeket az almakat, vagy szándékosan ültették a magvaikat, vagy magukat az út szélére dobták. Azok az almafák, amelyek kereszteződött a helyi rákfajokkal. A sieversii gének ezeket az almákat nagyra és vonzóvá tették, míg a rák-alma gének tette a testet szilárdabbá és ízét savanyabbá.
Ugyanakkor a kazahsztáni alma is kelet felé haladt, keresztezve más fajokkal, aminek eredményeként lágy, édes desszertalmát kaptak a mai Kínában. „A kereskedők mindkét irányban átjutnak az eurázsiai kontinensen” - mondja Davisnek Yang Bai, a Cornell Egyetem Boyce Thompson Intézetének társszerzője. "Eloszlatják azokat az ősi magokat az útjukon."
Végül az emberek szándékosan almát tenyésztettek bizonyos ízek és tulajdonságok alapján, így 7500 almafajtához vezettek, amelyek közül néhány a legjobb sütésre, mások az almabor készítésére, mások pedig tökéletesen összetörik.
Az elemzés kimutatja, hogy a hazai almagenom körülbelül 46% -a a Malus sieversii kazahsztáni népességéből származik , míg 21% az európai rákfajból, a Malus sylvestrisből származik; a házi alma genomjának másik 33% -a bizonytalan eredetű.
A sajtóközlemény szerint bár a modern alma több malom sieversii- ből származó genomot tartalmazhat, ízükben és textúrájukban sokkal inkább hasonlítanak a rákos almákhoz, mint a kazah alpesihez . „Az ősi faj, a Malus sieversii esetében a gyümölcs általában sokkal nagyobb, mint a többi vad alma. Ezenkívül lágyak és nagyon tiszta ízűek, és az embereknek nem nagyon tetszik ”- mondja Bai.
Annyi alma genomja révén az almatenyésztők kitalálják, hogyan lehet gyorsabban előállítani nagyobb, lédúsabb, rovar- és betegségálló almákat. Davis beszámol arról a felfedezésről, hogy a Malus sieversii Xinjiangi populációját nem tettek ki háziállatásnak. Ez azt jelenti, hogy az almák olyan tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek elősegíthetik a házi alma javítását . "Ezek az almák nem vesznek részt a házi almák egyikében - elveszett ékszer egy rejtett rejtekhely a Xinjiangi térségben" - mondja Bai.
A tanulmány segíti a kutatókat olyan gének megcélzásában is, amelyek elősegítik az alma méretének javítását. Bár még évek távol van, Bai azt mondja a sajtóközleményben, hogy a legvadabb esetben a tenyésztők képesek lehetnek görögdinnye méretű almát előállítani. Ami sokkal nagyobb tortákkal teli jövőbe vezethet.
