Az új kutatások szerint a szülőknek az éghajlatváltozás megértésének elősegítése érdekében gyermekeik lehetnek a leghatékonyabb tanárok.
A Nature Climate Change című folyóiratban az éghajlat-nevelés hatásait vizsgálták az észak-karolinai part menti 238 családban 10 és 14 év közötti gyermekekkel. A hallgatók négy osztálytermi tevékenységben vettek részt, amelyek az éghajlatváltozást vizsgálták, és egy szolgálati tanuláson alapuló tevékenységet. A gyermekek szüleit ezután felkérték, hogy vizsgálják meg a projekteket, és gyermekeik megkérdezték őket, akik megkérdezték őket az életük során látott klímaváltozásokról, például a tengerszint emelkedéséről vagy az időjárás változásáról.
A szülők önként tájékozódtak a demográfiai és politikai ideológiájukról. Arra is felkérték őket, hogy értékeljék éghajlati aggodalmaikat a projekt elõtt és után a -8 - legkevesebb aggodalomtól a +8-ig terjedõ - legmagasabb szintû skálán. Sebastian Malo a Reutersnél közli, hogy a szülői gondok átlagosan 23 százalékkal, vagyis 3, 89 ponttal növekedtek. Bizonyos csoportok esetében a növekedés magasabb volt. A konzervatívnak vélt szülők átlagosan 28 százalékkal, vagyis 4, 77 ponttal növekedtek. A lányok szülei 4, 15 ponttal, az apák pedig átlagosan 4, 3 ponttal növekedtek. E csoportok mindegyike a „közepesen nem érintett” pontról a „mérsékelten aggódó” pontra változott.
A tanulmány azt sugallja, hogy a legeredményesebben felhívni az aggódó felnőtteket az éghajlat fokozottabb kezelésére az, ha gyermekeiket oktatják.
„A nemzedékek közötti tanulás e modellje kettős haszonnal jár” - mondja Danielle Lawson, az észak-karolinai állami egyetemi posztgraduális hallgató hallgatója Lydia Denworth-nek a Scientific American-nél . „[Felkészíti] a gyerekeket a jövőre, mivel ők foglalkoznak az éghajlatváltozás súlyos következményeivel. És felhatalmazza őket arra, hogy segítsenek megváltoztatni a kérdést most azáltal, hogy felépítik számukra az idősebb generációkkal folytatott beszélgetések struktúráját, hogy összehozhassanak minket az éghajlatváltozással kapcsolatos munkára.
A tanulmány biztató, mert azt mutatja, hogy van lehetőség kommunikációra olyan emberekkel, akik makacsul ellenállnak az éghajlati tények elhitetésének. Julia Rosen a Los Angeles Times-ban beszámol arról, hogy legalább az Egyesült Államokban az éghajlatváltozás elutasítása az emberek identitásához és ideológiai perspektívájához kötődik. Ez azt jelenti, hogy sok ember számára az éghajlatváltozás iránti aggodalom nem pusztán a tények elfogadása - személyes identitásuk megdöntése.
"Ha úgy gondolja, hogy valamelyik törzs ugyanazt hiszi, akkor társadalmi elidegenedéssel járhat" - mondta John George, a klímakommunikáció kutatója a George Mason Egyetemen.
De a beszélgetés a saját gyermekeikkel, akikkel megosztják egymás bizalmát, nem annyira polarizáló, mint a Facebook megjegyzéseiben valakivel való vita. A beszélgetésnek nincs ideológiai eleme, így a szülők nagyobb valószínűséggel értékelik az információkat nem politikai objektívvel.
Ennek a nemzedékek közötti tanulásnak az egyik figyelemre méltó esete 2009-ben történt, amikor Bob Inglis, a dél-karolinai volt republikánus kongresszusi képviselő beszélgetni kezdett fiával, aki a főiskolai környezetgazdaságtan kurzust tartott. Megváltoztatta az éghajlatváltozással kapcsolatos álláspontját, sőt egy törvényjavaslatot javasolt a kibocsátások korlátozására.
A cikk szerzői azonban azt állítják, hogy a gyermekeknek a tárgy ismertetése nem valamiféle politikai terv.
"Ez az oktatásról szól, nem az aktivizmusról, és a gyerekek nagyszerű oktatók" - mondta Kathryn Stevenson, az NC State társszerzője egy sajtóközleményben. "Úgy tűnik, hogy segítenek az embereknek kritikusan megfontolni azokat a módszereket, amelyekben az éghajlatváltozás iránti aggódás összhangban állhat értékükkel."
Az elmúlt hónapokban a fiatalok megpróbálták elindítani az éghajlati beszélgetést a szélesebb világgal is. 70 országban sor került az éghajlatváltozással foglalkozó iskolai sztrájkok sorozatára, még több előadás és demonstráció várható.
