A múlt héten ingadozó idő volt a piramisokon, és nem, nem a kék ég új Orlean juke-ízületéről beszélünk, hanem az igazi dolgokra, a gíai nagy piramisokra.
A 17 tagú Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO) éppen visszatért egy forgószélű, hét éjszakai fesztiválról, amely Kairóba és az egyiptomi Alexandriába vitte őket.
"Ez volt az együttes életének mindenki számára nagy tapasztalata." Lelkesedett John Hasse, az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeuma az amerikai zene kurátora, aki azt mondta, hogy az eseményt az arab nyelvű hírhálózat, az al Jazeera közvetítette.
A "Jazz on the Nile" elnevezésű turné szinte azon a napon volt kötve, amikor Louis Armstrong maga emelte fel trombitáját és 1969-ben a szfinx előtt fellépett. A híres fénykép emlékeztet a pillanatra.
A neves David N. Baker, az Indianai Egyetem zene professzora és a NEA jazzmestere vezette zenekarot Delores King Williams énekes és két swing- és csaptáncosok, Chester Whitmore és Shaunte Johnson kísérték. A múzeum Duke Ellington és Benny Carter múzeum gyűjteményéből kiválasztott repertoárját játsszák, és az együttes tökéletességről szólott, amikor belekapaszkodott Ellington "Vegye a vonatot" című műbe. Whitmore és Johnson teljes lendülettel újból koreografálták az időszakot.
"A közönség csak vadul ment" - mondta Brent Glass a múzeum igazgatója -, "egy pár táncolt a folyosón".
"Ez elég extravagáns volt - mondta Ken Kimery, az SJMO ügyvezető producer -, a piramisokon fellépettünk, két koncertet tettünk Kairóban, és az Alexandria Operaházban fejeztük be." A zenekar tagjai műhelyeket is tartottak az iskolásokkal. "Áthidaltuk a nyelvi korlátokat. Mindannyian csak egy nyelvet beszéltünk" - mondta Kimery. "Zene."
A túrát az egyiptomi kormány Kulturális és Idegenforgalmi Minisztériuma és az Egyesült Államok Külügyminisztériuma támogatta.
(Brent Glass rendező és a Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra fotói, az Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum hozzájárulásával)
