1914 szeptemberében Anna Howard Shaw, a nemzetközileg elismert utószereplő egy nagy tömeggel beszélt egy kongregációs templomban, a dél-dakotai Yankton megyében. Shaw, egy kicsit, de karizmatikus 67 éves, mesteri hangszóró volt, aki egyszerre volt fenntartott és élénk. Ott volt, hogy támogassa a szavazáson bekövetkező módosítást, amely az államban élő nők számára szavazati jogot biztosítana. Nem volt az első látogatása Dél-Dakotában, sőt még Yankton megyében sem; Dél-Dakota 1890-es választási kampánya során - az első hétből - Shaw erőteljes előadást tartott egy éves adománygyűjtő bazárban a Metodista Egyház hölgyek segélyező társaságának. Majdnem 25 év telt el, de Shaw elszántsága nem ingatag volt, és ő maradt varázslatos szónok. A Dakota Herald, a Yankton megye egyik helyi lapjának szerkesztője „ragyogó”, „elragadó” és „meggyőző” -nek nevezte.
Az a szokatlan, hogy Shaw, aki a Nemzeti American Woman Suffrage Association elnöke, egy Közép-Nyugati Államba került, mint például Dél-Dakota; a régió gazdag, de vitatott története volt a nők választójával. A szavazás megszerzéséért folytatott nők küzdelmének ismert ismertetése olyan nemzeti vezetõket helyezi el, mint Shaw, Susan B. Anthony és Carrie Chapman Catt a keleti parton, New York Cityben vagy Washington DC-ben felvonulva. És ez az elbeszélés küzdelmet kérdésként határozza meg. a nők jogai, a szabadság és az egyenlőség felhívása alapján. Ha azonban Shaw beszédét közelebbről megvizsgálja, akkor kiderül a mozgalom regionális összetettsége - amely országos szintű volt, és belegabalyodott a bonyolult helyi és regionális kérdésekbe, amelyek nem pusztán az igazságosságról szóltak. Shaw szegecselő beszéde egyesítette a női választójogért folytatott küzdelmet a térségben a bevándorlásról folytatott szélesebb körű vitával, amely végül nehéz kérdéseket tett fel az egyén szavazati alkalmasságáról.
Az olyan középnyugati államokban, mint Dél-Dakota, nagyszámú bevándorlói volt a németek többsége, akik általában a szkepticizmus és az ellenség keverékével tekintették a nők választójogát. Gyakran izolált etnikai enklávákban működő gazdaságokban éltek, néhányuk ellenezték az ügyet, mert felvetik a hagyományos nemi szerepeket, és úgy gondolják, hogy a politika túl korrupt a nők számára. Mások attól tartottak, hogy a nők választói megpróbálják korlátozni az olyan kedvelt kulturális gyakorlatokat, mint például az ivás, és azt állították, hogy az uralkodók csupán azt akarják, hogy a szavazás bevezetje a tilalmat.
Valójában sok középnyugati szakember jött, hogy a Nők Keresztény Edzés Szövetségén vagy a WCTU-n keresztül támogassa a nők választását. Ezek a középnyugati sufrasztisták szintén gyakran Yankeesek voltak, akár északkeletben született, akár a régió szüleinek született - és leginkább fehérek, angolszász és protestánsok -, akik úgy vélték, hogy a szavazás szükséges ahhoz, hogy megvédjék otthonaikat és közösségüket az olyan bűncselekmények, mint az ittasság miatt. . De az 1910-es évek elejére a középnyugati legtöbb jenkista zsarnokok elkezdték megkülönböztetni a WCTU-ban végzett munkájukat a választójogi munkáktól. Az állami szövetségek új vezetõket választottak, amelyeknek nincsenek hivatalos kapcsolata a WCTU-val, abban a reményben, hogy elküldik egy üzenetet, hogy a szavazási szándékuknak semmi köze sincs a tilalomhoz.
Ennek ellenére a bevándorlók ellenezték az ügyet, és a középnyugati szuperosták egyre jobban csalódtak. Makacsul és visszavonhatatlanul tudatlanul kezdték elvetni a külföldön született szomszédaikat. "Valószínűleg keveset tudnak az amerikai eszményeinkről" - jelentette ki az egyik Iowa sugaralista.
1914-re az uralkodók frusztrációja egyértelmű előítéletek felé fordult - és Shaw szakszerűen megragadta ezeket a hosszú lángoló félelmeket. Az első világháború éppen Európában tört ki, és bár az Egyesült Államok csak 1917 áprilisáig csatlakozott a repüléshez, a konfliktus súlyosan érintette a közönség embereit. A bennszülött születésű amerikaiak gyanakvók voltak Dél-Dakota nagy német lakosságával szemben, és amint Németország betolakodott Belgiumba és Észak-Franciaországba, az államban sokan - férfiak és nők - elkezdték a németeket törvénytelen erőszakos cselekedeteknek tekinteni. A kongregációs egyház dobogóján Shaw módosította szokásos választópolgári előadását, hogy új érvet nyújtson be: hogy az állampolgárság polgári felelősség, hogy a szavazás inkább kötelesség, nem pedig csak egy jog, és hogy a politikailag aktív őshonos születésű nők jobban megérdemelték a franchise-t, mint tudatlan férfi bevándorló szomszédaik.
Shaw a beszédét a nemekkel és az állampolgársággal kapcsolatos jól bevált feltételezések áttekintésével kezdte. A 19. század folyamán a kormány úgy tűnt, hogy „valami finom dolog, amelyet a tapasztalatlan [nő] el nem láthat” - rejtélyes erőt, amelyet a polgárok és különösen az elnéptelenített nők csak távoli érzéseken éreztek. A 20. század elején azonban a nők közel álltak a politikához, és - amint Shaw állította - „a kormány részévé kell válniuk”. A polgári erény régóta a Közép-Nyugat politikai kultúrájának jellemzője. A Yankees volt az első csoport, amely a polgárháború után nagy számban telepedett le a térségben, gyakran adományozva földjét, pénzét és idejét az infrastruktúra és az állami intézmények fejlesztésére. A későbbi generációk viszont tiszteletben tartották a Yankee úttörők aktivizmusát, amely bebizonyította, amit kitartó elszántságnak láttak a nehézségek és a magány miatt.
Míg a nemekkel kapcsolatos hagyományos elképzelések megerősítették a hatalmas prériákat rendező férfiak és nők különálló szerepét, a középnyugati nők gyakran túllépték ezeket a határokat, amikor a városokban hiányoztak az alapvető önkormányzati szolgáltatások, szemétgyűjtő szolgáltatások indítása, nyilvános parkok létrehozása és források gyűjtése az állami iskolák számára. . Ezeknek a nőknek a többsége Yankees volt, és sokan erényes állampolgároknak beszélték, akik közösségük nevében áldoztak. 1914-re az Egyesült Államok egész területén virágzott a kormány akcióját és a közvetlen demokráciát előmozdító progresszív mozgalom, és a középnyugatban született nők figyelmen kívül hagyták a felhívást. Iowa állambeli Clay megyében például a nők egy csoportja a „tiszta ételek” kezdeményezéseire összpontosított a húsfeldolgozó létesítmények egészségügyi feltételeinek előmozdítása és a hamisított élelmiszerek értékesítésének befejezése érdekében, egy film sorozat és cikkek szponzorálásával a helyi újságokban.
Shaw ezzel szemben azt állította, hogy Dél-Dakota honosított férfi bevándorlói anélkül használják ki a honosítást és annak előnyeit, hogy visszaadtak volna. Azt állította, hogy a külföldön született férfiak - elsősorban a németek - állampolgárokká váltak, és így figyelemre méltó ütemben szerezhetik meg a szavazatokat. Ez valószínűleg nem volt igaz: a Nemzeti Levéltár szerint az 1890 és 1930 közötti népszámlálás során felsorolt külföldön született egyének 25% -a nem vált honossá, vagy még első iratát sem nyújtotta be. De a rendszer minden bizonnyal véletlen és rendezetlen volt, és nemzedékeken át nemzedékeken át lehetővé tette a nem állampolgárságú bevándorlók számára, hogy könnyedén érvényesítsék a szavazati jogokat. 1914-ben számos középnyugati állam, köztük Dél-Dakota, Észak-Dakota, Minnesota, Wisconsin, Michigan, Indiana, Illinois és Ohio, megengedte vagy továbbra is megengedte a külföldi férfi férfiaknak, hogy szavazzanak, mielőtt állampolgársá válnak.
Shaw azt állította, hogy a honosítás rémálom, mert tévesen feltételezték, hogy „bárki, aki 21 éves korában érkezik, ha férfi, teljes mértékben képes vállalni a kormányzati feladatokat.” Shaw helyett sok külföldi volt túl tudatlan ahhoz, hogy jó polgárok legyenek. Az egyik állampolgársági meghallgatáson azt mondta közönségének, hogy „megjelenik egy külföldi… és miután átvette a szokásos formát, tolmács segítségével feltették a kérdést: Ki az Egyesült Államok elnöke? Nagyon gyorsan és intelligensen válaszolt: „Charles Murphy”.
Shaw megdöbbentő története ideges lett a közönség előtt; az egyik megfigyelő megjegyezte, hogy „kedvező benyomást” hagyott, mert „vitathatatlan igazságokat” mutatott be. Amikor Shaw megjegyezte, hogy a külföldiek „ma az egész országban az európai háború miatt” nagyon „vágyakoztak az első állampolgársági papírok kiadására. "- ragaszkodott az egyre növekvő félelmekhez, hogy a németek azt tervezik, hogy kihasználják a kaotikus honosítási folyamatot az elfogadott nemzetük aláásásának eszközeként.
Shaw 1914 őszén a Kongregációs Egyházhoz intézett beszéde tükrözi, hogy a nátivizmus hatalmas politikai erõvé vált a Középnyugaton. Biztosan remélte, hogy az állampolgársággal kapcsolatos észrevételei, beleértve a nem annyira fátyolos nativista anekdotát, meggyőzi a választókat a nők választójogának támogatásáról. De beszéde szintén baljós hangot adott, amely jóval az 1914-es kampányon túl hangzott.
Shaw erőfeszítései ellenére Dél-Dakotában a szavazók mintegy 12 000 szavazattal legyőzték az 1914-es módosítást. Az újságcikkek szerint a szavazók továbbra is úgy vélik, hogy az öngyilkosságok csak azt akarják, hogy a szavazás enyhítse a mérséklési törvényt, vagy hogy a nők választása túlságosan radikális. Az állami választópolgárok vezetõi nem voltak tisztában 1916-ban újabb módosító törvénytervezettel, ám a vereség ismét feladta reményeiket. A návisztikus ötletek átalakultak, és 1916-ra a középnyugati választópolgárok vezetõi általában a bevándorlók szavazati jogát célozták meg.
Dél-Dakotában és Iowában az állami tisztviselők propagandát készítettek és választásokat követő jelentéseket bocsátottak ki, amelyekben a németeket azzal vádolták, hogy a bonyolult terrorista terv részeként választási szabotázs elkövetésére törekedtek. Az egyik esetben a dél-dakotai sajtóigazgatók egy térképet készítettek, amelyben feketével jelezték azokat a megyéket, amelyekben a lakosok legyőzték az 1916-os módosítást. A térkép feletti megjegyzés szerint „a német” megyék mind feketék, vagyis azokban a megyékben, amelyek 1916-ban legyőzték a választójogot, a németek többsége volt. Az üzenet egyértelmű volt - a németek a nők választójogának legyőzését vezettek be.
A nativista félelem nyílt hisztériába épült be, és a középnyugati sufrasztisták évtizedek óta kezdték átadni az asszimilációval szembeni idegen ellenállást árulásnak. Azt állították, hogy a demokrácia védelme érdekében csak azoknak a polgároknak kell szavazniuk, akik megértették a polgári felelősséget. 1917-re, amikor az Egyesült Államok belépett az első világháborúba, az öngyűlők kristályosították meg üzenetüket. Dél-Dakotában a propaganda figyelmeztette a megbízhatatlan „idegen ellenséget”, miközben olyan hazafias szuratistákat ünnepelt, akik „olyan mélyen feláldozták a világharcot”. Egy másik üzenet szerint „Amerikai nők… túl nemesek és túl intelligensek és túl odaadóak a rabszolga”. a német társaik.
Ez a retorikus manőver végül választási lehetőséget adott a nők számára a politikai erőfeszítésnek, amelyre szüksége volt a győzelem eléréséhez. 1918 novemberében a dél-dakotai szavazók lenyűgöző 64% -os többséggel elfogadták az állam alkotmányának női választójogi módosítását. A 19. módosítást ratifikáló első 15 állam közül mintegy fele a Középnyugaton volt - megdöbbentő váltás egy olyan régió számára, amely állandónak tűnt a nők választójával szemben.
Miközben Shaw beszédét egy fontos történelmi pillanatban és helyen élõ közönségnek szánták, ma is visszhangzik. A szuperszturistáknak nincsenek tudásai a nativizmus használatáról a demokrácia megnyitására a nők számára. Hajlandóak voltak becsapni a bevándorlókat évtizedekig tartó politikai egyenlőség iránti törekvéseikbe. Shaw észrevételei arra is emlékeztetnek bennünket, hogy az amerikaiak hány feltevést tettek - 1914-ben és ma - az állampolgársággal járó jogokról és kötelezettségekről.
