Minden csont egy történetet mond. Könnyű úgy gondolni, hogy egy csont statikus dolog, az állati test olyan része, amely nem változik, de valójában a csontok folyamatosan átalakulnak a szervezet egész életében. Ugyanez igaz a dinoszauruszokra, mint a mai gerincesekre, és a múzeumokban látható fosszilis csontok olyan pillanatképek, mint az egyes állatok utolsó napjai. És ha közelebbről megnézzük, akkor még látványosabb nyomokat találhatunk arra vonatkozóan, hogy a csontok tényleg az élőlényekhez tartoztak.
Csakúgy, mint a hús, a csont megfertőződhet, és az ilyen fertőzések elhagyják az oszteológiai nyomokat, amelyeket meg lehet őrizni a fosszilis nyilvántartásban. Amikor egy csontváz egy része megfertőződik, a test immunrendszere megtámadja a csontban levő mikroorganizmusokat, de ennek a szerencsétlen mellékhatásnak lehet a csontsejtek elpusztulása a folyamat során. A test ezután megpróbálja új csontot létrehozni ezeken a területeken, de ez az új csont gyakran az eredeti csont felületén épül fel. Ez csont duzzanatot okoz, és 1917-ben Roy Moodie paleontológus éppen ilyen patológiát azonosított egy szauropod dinoszaurusz farokcsontjában.
A Paleopatológiai Tanulmányok című könyvében bemutatott két csigolyát az Apatosaurushoz hasonló, nagy sauropod dinoszaurusz farokának vége felé érkeztek. Közöttük hatalmas, hagymás duzzanat volt, és Moodie szerint ez valószínűleg csontfertőzésnek tűnt (bár nem volt benne teljesen biztos). De hogyan fertőződött meg a csont elsősorban?
Moodie feltételezte, hogy a ragadozó dinoszaurusz hibás, ám nem látta élénk hajsza a ragadozó és a ragadozó között. Abban az időben a szauropod dinoszauruszokat még mindig olyan nagy, hülye mocsári lakosoknak tekintették, akik annyira hatalmasak voltak, hogy még azelőtt sem tudták, mi történik a saját testükkel. Az olyan dinoszauruszok közül, mint például az Apatosaurus, a Moodie írta:
A farok néhány ilyen nagyállatnál nagyon hosszú és karcsú volt, és valószínűleg úszáshoz használták, mivel a pézsma ma használja. Bizonyos fajoknál a végső cauda-kat egyszerű karcsú rudakra redukálták, hogy ezen a területen könnyen törés vagy bármilyen sérülés jöhessen létre. A fejről érkező lehetséges ütések mellett a dinoszaurusz, amelyhez a fent leírt csigolyák tartoztak, teljesen védtelen volt. Például a farkot elragadhatja az egyik húsevő dinoszaurusz, és egy ideig erőteljesen rághat, mielőtt a farok tulajdonosa képes lett volna elfordítani hatalmas testét, és elütötte az elkövetőt.
Moodie számára az Apatosaurus és rokonai annyira ostobaak voltak, hogy alig észreveszik, hogy élõ módon megeszik őket, s ha egyszer megtették, sok idõbe telik, hogy a testét elnyerjék, hogy elhárítsák a sértõ ragadozót. Ha a Moodie által leírt farokcsontok birtokában lévő dinoszaurusz nem gondatlanságból törte meg őket, akkor valószínűleg a farkát egy darabig rágta egy Allosaurus vagy más ragadozó.
Ma azonban tudjuk, hogy a szauropodák nem voltak olyan ostobak, mint Moodie javasolta. Aktív lények voltak, akik szárazföldön sétáltak, és nincs semmi bizonyíték arról, hogy ott álltak volna, ahogy a ragadozók elcsúsztak a farkukkal. Rossz, bár valószínűleg a dinoszauruszok viselkedéséről beszélt, Moodie úttörő szerepet játszik a fosszilis csontok patológiájának felismerésében, és munkája új betekintést nyújtott a dinoszauruszok és más őskori állatok életébe.
