A Demokrata Amerikának nincs korona ékszere. de a következő legjobb, vagy talán egészben jobb dolgot a Smithsonian Nemzeti Gem Gyűjteményében találjuk meg, amely a Nemzeti Természettudományi Múzeumban jelenik meg újszerű környezetben, amely megfelel pompájának, a Janet Annenberg Hooker Földtani Hall, Drágakövek és ásványi anyagok.
A drágakőgyűjtemény 1884-ből származik, amikor a Smithsonian ásványtani osztályának kurátora összeállított egy szerény sor amerikai drágakövet az adott évben a New Orleans-i kiállításon való megjelenítéshez. Az ezt követő 116 évben a gyűjtemény káprázatos méretűvé és szépségáig nőtt, szinte teljes egészében az adományozóknak köszönhetően, akik szeretnék, hogy ékszereik a nemzet múzeumában legyenek.
A gyűjtemény nagy ékszereinek nevei - a Napóleon gyémánt nyaklánc, a Marie-Louise diadem, a Marie Antoinette fülbevalók, a spanyol inkvizíció nyaklánc, a portugál gyémánt, a Hooker smaragd - mind a történelem nagy birodalmát, mind a sötét világot idézik. modern rejtély regénye. Az összes drágakő közül a leghíresebb - nem a legnagyobb, hanem az, amely annyira ragyog a közönség képzeletében, hogy a Smithsonian legkeresettebb tárgya - a Hope Diamond. A gyémánt neve az érzelem? Semmi annyira fantasztikus, attól tartok. Henry Philip Hope, a londoni bankár és drágakőgyűjtő az 1830-as évek tulajdonában volt a kő.
A gyémánt súlya 45, 52 karát és nem vakítóan fehér, mivel szoktuk, hogy gyémántot látunk, hanem mélykék. Pierre Cartier által tervezett környezetben - 16 váltakozó körte alakú és párnázott fehér gyémánt veszi körül, egy 45 fehér gyémánt láncán. A mélykék gyémántok ritkán meghaladják a néhány karátot, és a Hope Diamond valójában a legnagyobb ilyen ismert gyémánt. Száz mérföldnyire a föld felszíne alatt alakult ki, és több mint egy milliárd évvel ezelőtt vulkáni kitörés vezetett felfelé.
A gyémánt története, mint emberi vágy tárgya, geológiai történelemmel összehasonlítva alig egy pillanatra eltelt. A kőből Indiában fedezték fel valamikor, 1668 előtt, amikor XIV. Lajos király 110, 5 méteres karátos kék gyémántot vásárolt, amelyet végül többször újraszámoltak, és ez a mai ismert ékszerré vált. A gyémánt a monarchiával együtt eltűnt a francia forradalom alatt, 1812-ben Londonban újjáalakult és később IV. György brit király birtokába került. Ezt követően a fent említett Hope úr vásárolta meg, akinek a családja a 19. században őrizte. 1912-ben Pierre Cartier eladta az amerikai örökösnek, Evalyn Walsh McLean-nek, akinek a birtokát Harry Winston ékszerésznek adta el, aki 1958-ban a Smithsoniannak adományozta, ahol azóta többé-kevésbé folyamatos kiállításon volt - bár soha nem volt olyan jó. mint ma.
A gyémántnak van a tisztelet helye a drágakövek gyűjteményében. Egy kis oszlopon nyugszik, amely lassan elfordul, hogy az ékszer négy irányban jelenjen meg. Ennek az impozáns forgásnak félelmetesen emberi aspektusa van, mintha egy viselője megmutatná a drágakövet, és a nézők elnémulnak a varázslat alatt. Ez az egyik nagy Smithsonian-élmény.
És ez a többi felejthetetlen élmény előzményei, amelyek néhány lépésnyire várnak. A múltban, amikor a Hope Diamondot a kiállítás végén megtartották, a látogatók odarohantak, hogy odajussanak, kevés figyelmet fordítva az úton lévő dolgokra. Csodálatos dolog történt azáltal, hogy előtérbe helyezte. A látogatók látják a gyémántot, és arra készteti őket, hogy vajon mi történik a szomszéd szobában és az azt meghaladó térben. Olyan gyönyörű és furcsa drágaköveket és ásványokat keresnek, amelyek valószínűleg más galaxisokból származnak, nem pedig a saját földünkről.
A Hooker galéria kiállításának vége közelében egy apró üveg gyémántkristályok találhatók, amelyek meteoritból készültek - gyémántok az égből, a kozmikus felhő része, amely szülte a naprendszerünket. A kiállítás egyik végén a Reménygyémánt mérfölddel megtett mérföldre a föld felszíne alatt; másrészt a csillagok gyémántporja. Megdöbbentő pálya; mindennapi csodája a Smithsoniannak.
A legendás Hope Diamond, amely a királyok birtokában volt, büszke lehet a helyére az NMNH Janet Annenberg Hooker teremében.
A legenda sokrétű, mint drágakő, egymilliárd évig terjed, három kontinensen, és nyomot hagy a intrika, az irigység és a halál számára.
