Az emberi evolúció története nem egyenes vonal a halaktól a majmokig az emberekig. Tudod mit. A Homo nemzetség családfája tele van eltérő utakkal, ágakkal és holtpontokkal. De az új kutatások - mondja a Nature - ezeknek az ágaknak a visszaszorítását eredményezhetik.
Számos ősi Homo fajt azonosítottak néhány mintából - néha akár egyetlen mintából is. Az ősi evolúciós őseink közül csak a koponya és néhány foga van. A grúziai Dmanisi telephelyén azonban a kutatók öt koponyakészletet találtak, amelyek feltehetően ugyanazon faj különféle egyedeit képviselik. Az egyének nyilvánvalóan egyének voltak. De ezekben a koponyákban a jellemzők átfedésben vannak a különböző Homo fajokat képviselő koponyák jellemzőivel. A kutatók szerint ez a megfigyelés ellentmondásos következtetéshez vezette őket. Természet :
Jellemzőik széles variabilitása arra enged következtetni, hogy a Homo habilis, a Homo rudolfensis és a Homo erectus - a korban világszerte létező fajok - egyetlen fajt képviselhetnek.
[...] Ha a Föld körül körülbelül 1, 8 millió évvel ezelőtt lakott három hominin fajt egybeesik, akkor a H. habilis és a H. ruldofensis a H. erectus-ba kerül - nagyrészt a Dmanisi-koponyák és az utóbbi fajokra ismertek hasonlóságai miatt, - mondja Zollikofer.
Ha a kutatók ötlete ragaszkodni fog, akkor átalakítja a Homo családfát. Így néz ki ez a fa most:
A Homo családfa (Wikimedia Commons) Ha erről a fáról ágakat vág, megváltoztatja azt, amit gondolunk az emberi evolúcióról. A Homo erectus, a Homo habilis és a Homo rudolfensis, amikor rájuk gondolunk, inkább unokatestvérek voltak, mint nagyszülők. Az új ötlet - állítja a BBC - a három fajt egybe fogja gyűjteni, ami a modern emberekhez vezetne.
De ha ez az új ötlet fenntartja magát, és már megkérdőjelezik. Más tudósok azt mondják, hogy a következtetéshez vezető technika nem igazán volt a megfelelő eszköz. A különféle hominid fajok, az erectus, a habilis és a rudolfensis koponyájuk alakja és tulajdonságai különböznek egymástól. A jelen kutatásban alkalmazott összehasonlítás - mondja Fred Spoor a BBC-nek - nem emelte ki ezeket a fontos jelölőket.
Ez nem az első alkalom, amikor a paleontológusok megpróbáltak egész darabokat kivágni az emberi családfából - mondja Darren Curnoe a Beszélgetéshez. Azokban az időkben nem működött; nem egyértelmű, hogy ez is így lesz-e.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Miért élte a Homo erectus páviánként?
A korai homo több faja élt Afrikában
