Kép a brit vidékről és annak esélye, hogy a Cotswolds páratlan szépségét ábrázolja, Anglia zöld szívében, London nyugatra. Képzelje el a Cotswolds-ot, és az agyad szemében van egy olyan hely, mint Hullavington: egy marék nyaralóház, néhány nádfedeles, de mindegyik falu zöld, kacsatava és egy templom körül van csoportosítva. Ez utóbbi valószínűleg ősi, 600 vagy 700 éves, és temetőjét nemzedékek utáni generációk fogják kitölteni, ugyanazok a családnevek olyan sírkövekre vannak faragva, amelyek évszázadok óta visszhangzanak, még akkor is, ha sziklalapokra esnek.
Látogasson el ugyanakkor a Hullavingtoni templomba, és hamarosan egy százéves sírra hívja fel a figyelmét, amelyet egy borostyán-bank ellen helyeznek el, és nem csupán tiszta fehérségére, hanem az ott eltemetett fiatalember személyazonosságára is figyelemre méltó. James Idle, aki néhány mérföldnyire 1914 augusztus végén halt meg, katona volt, akinek nem volt családja vagy barátja a faluban; Valószínűleg valójában soha nem is volt ott, amikor az első világháború legelső hónapjában egy vasútvonalat őriztek meg. De Idle temetése - néhány nappal később, egy ezred ezüstjének és egy tiszteletteljes falusiak csoportjának jelenlétében - figyelemre méltó reakciót váltott ki egy lányban, aki szemtanúja volt ennek. Marjorie Dolman csak 9 éves volt, amikor a katonát sírjához vitte; valószínűleg a falu lányai között van, akiket a fent bemutatott kortárs képeslapon ábrázoltak. A temetés valami oly mélyen megérintette őt, hogy azóta életének szinte végéig (és 99 éves korában elhunyt) elkerülhetetlen kötelességévé tette, hogy naponta friss virágot fektessen a Private Idle sírjára.
„A temetés napján - nyilvántartja társaik, Dave Hunt - rögzítette a kertjéből az első krizantém-pózját, és a sírhoz helyezte. Ezt követően gyepra fektetett és hagymákat ültett, és a fejkövet megkoptatta. Az emlékezés vasárnapján vörös rózsa feküdt.
Egy gőzmozdony húzódik a Hullavington állomáson az 1950-es években, körülbelül két mérföldnyire a viaduktól, ahol James Idle találkozott halálával. A vonal ezen egyenes vonalú szakaszán a vonatok gyakran meghaladták a 90 mérföld / óra sebességet, és váratlanul halálos veszélyt jelentettek a csapatok számára, akik nem voltak ismertek a térségben. (Limelight hálózatok) Idővel Dolman magántulajdonról kezdett gondolkodni, mint saját „kis katona”; tinédzserként azt látta, hogy kötelessége egy sír leürítése, amelyet egyébként elhanyagoltak volna. „Amikor a katonák elindultak”, emlékezett vissza nem sokkal a saját halála előtt: „Emlékszem, hogy szomorúan éreztem magam, mert a sír annyira nyomorultnak tűnt”, és még 9 éves korában megértette, hogy Idle családja és barátai nem lesznek képesek ellátogatni neki. A fiúkatona (korabeli források 19 éves koruk szerint) Anglia északi részén, 150 mérföld távolságban lévő ipari városból, Boltonból származtak, és ha utazni akarnak, és megengedhetik maguknak, háborús utazási korlátozások lehetetlenné tette volna.
"Azt hiszem, akkoriban csak egy iskolás édesség volt" - emlékezett vissza Dolman, aki konzervatív becslés szerint több mint 31 000-szer virágot helyezett a sírba. "De az évek múlásával a bánat érzése anyaivá vált."
James Idle halála ilyen régen történt, és olyan korai katasztrófában, amely 16 millió további életet igényel, így talán nem meglepő, hogy halálának pontos körülményeit már nem emlékszik Hullavingtonban. A régi újságokban végzett kis kutatások azonban hamarosan felfedezik a történetet, amely tragikus és szokatlan is - mivel a Private Idle nem csak az egyik első brit csapata volt, aki a háborúban meghalt; halálával több száz mérföldre a frontvonaltól, még mielőtt Franciaországba küldték volna.
A Idle's Bolton házától csupán néhány mérföldnyire megjelent Manchester Courier szerint a fiú szomorúan szükségtelen halált halt meg, „expressz vonattal darabolva darabokra, miközben egy viaduktot őrizte a Malmesburyi Rodbourne-ben”, nem messze attól a helytől, ahol eltemették. Az esemény kivizsgálásáról szóló jelentés, amelyet néhány nappal később a Western Daily Press közzétett, arra utal, hogy halála őszintén rejtélyes volt. Az Idle ezredének másik magántulajdonosa, az ötödik királyi észak-lancashire-i területi egység, aki tanúja volt annak, az eseményt annak tulajdonította, hogy „új csizma volt rajta, és ezek nyilvánvalóan megcsúsztak.” De egy másik katona másképp látta a dolgokat:
A napköz közepén 12.30-kor, amikor Idle tovább haladt a vonalon, a tanú látta, hogy a Bristolból Londonba közlekedő gyorsvonat közeledik. Alapjárat ugyanabban az oldalon volt, mint a vonat, és szembenézett. A tanú figyelmeztette őt, ám félrehagyása helyett Idle megfordult és felment a vonalon. Úgy tűnt, elvesztette a fejét, mert nem vette észre a tanú kiáltásait.
Mivel nem sikerült megoldani ezt a rejtélyt, a gyújtogató (vagyis az orvosi vizsgálat végzője) véletlen halálos ítéletet rögzített. A további vizsgálatok ugyanakkor egy másik furcsaságot derítnek fel a vasút vonatkozásában azon a ponton, ahol Idle meghal: a Hullavingtonon áthaladó és több mérföldön áthaladó, egyenes holtvonalú főútvonal hosszú szakaszon csaknem 100 mérföld / óra sebességet tudott elérni., arra utalva, hogy talán Idle - aki nem ismerhetett a körzetet - rosszul alábecsülte, hogy milyen gyorsan közeledik az őt ölő vonat.
Bármi is az igazság, egy olyan halál, amelyet normál körülmények között el is söpört el és hamarosan elfelejtett volna az első világháború alatt, furcsa és tartós nemességet kapott egy fiatal lány cselekedeteiből. Marjorie Dolman odaadó életét végül elismerték, 1994-ben, amikor a Brit Hadsereg különleges szolgálatot tartott a síron, és teljes katonai kitüntetéssel megemlékezett a Magántulajdonról. És amikor maga Marjorie 2004-ben meghalt, a kis katona alig néhány méterre pihentetett, ugyanabban a templomkertben, amelyet 1914 augusztusa óta naponta látogatott.
források
- Területileg megölték a vasúton. Western Daily Press, 1914. augusztus 28 .; - Három terület halott. Manchester futár, 1914. augusztus 28 .; - A területi szomorú halál. Western Daily Press, 1914. augusztus 31 .; Dave Hunt. - Magán J. Idle és egy látogatás a Somme csatatéreken. Hullavington Village honlap, második (2007. c.); Richard Savill. "A lány egész életében odaadta a" kis katona "-ot." Daily Telegraph . 2004. december 6.
