Gyakran tűnik, hogy a főemlősökkel - és különösen a gorillákkal - kapcsolatos jó hír nehéz eljutni. Tavaly beszámoltuk a Kongói Virunga Nemzeti Park veszélyeztetett hegyi gorilláinak szomorú történetéről (középükben lévő gerillák), ahol több állatot mészároltak el. Később a lázadó erők túlléptek a parkon, és még a park nagy része és a gorillák továbbra is a park őrzői előtt állnak.
A heti jó hírnek azonban mindenki arcára el kellene mosolyognia: a Kongói Nyugat-alföldi gorillák népszámlálása, amelyet tegnap kiadtak a Nemzetközi Primatológiai Társaság kongresszusán, több mint 125 000-et talált az ország északi részén, vagy amit Steven Sanderson, a a vadon élő állatok védelméről szóló társaság elnöke, „a gorillák anyanövényévé” hívja.
A nyugati alföldi gorillákat hét közép-afrikai nemzet találja meg, és az 1980-as évek becslései szerint kevesebb, mint 100 000 volt. Mivel a gorillákat elvesztették a vadászatban, az élőhelyek megsemmisítésében és az Ebola elterjedésében, a tudósok azt hitték, hogy a populáció felére csökkent. Ehelyett 21 gorill / négyzetkilométer népsűrűséget találtak, ami a legmagasabb valaha feljegyzett adat.
Mi volt a Kongói siker titka? A kutatók megemlítik néhány gorillák otthonainak távolságát - például a 6000-et, akik egy elszigetelt raffia-mocsárban élnek - ételekkel teli élőhelyet, és a Kongói védett területek kezelését. Ugyanakkor nem minden gorilla él védett területeken, és a Kongói kormány jelenleg fontolóra veszi ezek védelmét egy új nemzeti park létrehozásával.
De a prímás konferencia rossz híreket is hoz nekünk. A veszélyeztetett fajok vörös listájáért felelős szervezet, a Természetvédelem Nemzetközi Szövetsége 634 főemlősfaj és alfaj átfogó áttekintését adta ki, és megállapította, hogy csaknem a felét kihaltás veszélye fenyegeti (veszélyeztetett, veszélyeztetett vagy kritikusan veszélyeztetett). A legrosszabb helyzet Ázsia, ahol a főemlősök több mint 70 százalékát fenyegeti. Az IUCN az élőhelyek pusztítását fenyegeti leginkább, többek között az állatok élelmezés céljából történő vadászatát és az illegális vadon élő állatok kereskedelmét.
A hegyi gorillák jelentősen szükségesek voltak a fényes pontra ebben a jelentésben. A kutatók fontolóra vették, hogy átsorolják őket a veszélyeztetett és a kritikusan veszélyeztetettek közül. Ugyanakkor a gorillagyilkosságok és a térségben folyamatban lévő erőszak miatt el kellett halasztaniuk ezeket a terveket.
( Kép: Kigali, egy nyugati alföldi gorilla a Nemzeti Állatkertben. Hitel: Jessie Cohen, a Nemzeti Állatkert. )
