Jöjjön szeptember a Minnesota északi részén, az Ojibwa-tavak talaján. Aratók, kenukonként két, a mocsaras partok mentén növekvő vad rizs növények vastag csoportjain keresztül rúgnak. Az egyik a tornácban áll, mint egy gondolátor; a másik középhajókat ül, és egy pár faragott cédrus "kopogtató" botot használ, hogy a magas fűket az íj fölé söpörje. A rizs, még a héjában, puha mintával esik a hajóba.
A gazdagítás festői hagyomány, de a Fehér Föld indiai rezervátumában, ahol a munkanélküliség megközelíti az 50% -ot, a túlélés szól. "Ez nem időtöltés" - mondja Andrea Hanks, a helyi Ojibwa. "Ez munka." Minden ősszel több száz Ojibwa betakarít több mint 50 000 font vadrizst, ennek nagy részét a helyi malmoknak adják el. Ellentétben a kereskedelmileg termesztett vadrizsszel - amelyet keménységért kereszteznek, padlizsában emelik és kombájnokkal betakarítják - az Ojibwa természetes módon, sáros sekélyben nő. Ojibwában manoominnak hívják, ez a Zizania aquatica fűfaj több fajtájának érett magja.
A Fehér Föld földterület-helyreállítási projektjét, amelyet politikai aktivista és törzstag, Winona LaDuke vezette, 18 évvel ezelőtt indították meg a betakarítás megőrzése és a törzs részesedésének növelése érdekében. A malom üzemeltetésével foglalkozik, és a natív betakarítású vadrizst az országos szaküzleteire forgalmazza (és az Egyesült Államok termékein keresztül, melyeket a Slow Food Foundation for Biodiversity támogat, egy olaszországi székhelyű nemzetközi szervezet támogatásával, amelynek célja a hagyományos vagy kézműves ételek megőrzése).
Egy szeptember szeptember reggel a helyreállítási projekt malomának poros, füstös tevékenysége van. A frissen betakarított rizst még csöpögő zsákokba hozza, és a rizs kettesből származik: atyák és fiai, nagybátyák és unokaöccseik, férjeik és feleségeik. A legtöbbjük közvetlenül a tavakból származik, a mandzsettájuk még mindig nedves, a ruhájukhoz ragaszkodó fogasférgek, a kenuk az autójukhoz és a kocsikhoz vannak kötve. A friss, száron levő rizs halványzöld és hosszú, vékony héjban burkolva. A régi időkben az őslakos amerikaiak tűzön sütötték és rápattanták, hogy eltávolítsák a héjat. A malom a fedett magokat nagy faüzemű kemencékben tárolja, amelyek egyszerre összesen 600 fontot tudnak forgatni. "Csak a hallgatásból tudom megmondani, mikor történik ez" - mondja Pat Wichern, aki tíz éve üzemelteti a parfákat. "Sizzing kezd, egyfajta éneklés van ott."
A rizs lehűlése után a gépek eltávolítják a héjakat, és a szemeket méret szerint osztályozzák. A főtt késztermék nem ízlik úgy, mint a kereskedelemben termesztett vadrizs: fogak és diófélék, egzotikus, földes, friss tóvíz keverékével. Egyes helyi lakosok szerint ízlésük szerint meg tudják mondani, melyik tóból származik egy rizs-tétel.
Ebben az évszakban Wichern tartja a parcert napfénytől napfényig. Ma a malom 1, 25 dollárt fizet; néhány nap alatt 2 dollár lesz, ami a 20 év legmagasabb értéke, hogy több rizst vonzzon a malomba. A törzs tagja, Donald Stevens két nap alatt hét zsákot gyűjtött össze, összesen 353 fontért. LaDuke 441 dollárt ad neki. Vigyorog. "Nem rossz a hétvégére, ugye?" mondja.
LaDuke szerint sokan foglaltak a földön élőkkel: javítják a póréhagymakat csalitárolók számára, jéghalászat, bogyószedés, vadászat és csapdázás, juharszirup készítése. És a férfiakat és a nőket, akik rizst hoznak a malomba, valószínűleg vonzza a készpénz. Több visel csizmát, amely a varratokon tátong. Az egyik ember az út végén megállítja autóját, és csaknem száz méterre gyalogosan megbotlik a zsák rizzsével. Autója, mondja, elfogy a gáz.
Ugyanakkor nem tagadhatjuk azt a vonzerejét, hogy a vadon élő rizs hold alatt, a törzsi élet része körülbelül 600 éve a tavakon tartózkodjunk. A gazdagodás annyira központi szerepet játszik az Ojibwa-ban, hogy része a törzs alapító mítoszának - az alkotó megszólította a törzsnek, hogy keresse meg azt a helyet, ahol az ételek nőnek a vízen. A 90 éves George Chilton törzsember utoljára öt évvel ezelőtt ment rá. "Fúrottam és kopogtam" - emlékszik vissza. "Ó, nehéz munka volt. De nagyon szeretném, ha most kijutnék oda."
Lauren Wilcox, a Washington Post Magazine gyakori közreműködője, Jersey City-ben él, New Jersey-ben. Layne Kennedy fényképei 15 éve jelennek meg az oldalunkon.
Ismerje meg a vad rizs és az Ojibwa történetét
